一夜爆紅的“隱形巨頭”，聲網Agora還能否發出新“聲量”？_風聞

今年年初，一款名為Clubhouse的即時音頻社交產品在大洋彼岸飛速走紅，而在超級網紅馬斯克的一個直播房間，更是將其推向了熱議的頂點。

隨着這款產品的爆火，在幕後為其提供足以容納5000人實時語音交流“流水席”模式的技術支持者，聲網Agora終於浮出水面，其股價在當時聞聲暴漲。

獲得了當時全球科技圈的一致關注，這是一家怎樣的公司？“一夜爆紅”的背後，聲網又是如何成長為行業的“隱形巨頭”？在5G等新技術逐漸應用的當下，聲網又是否會為我們掀起一場實時互動領域的技術革命？

“一夜爆紅”的聲網，如何成為“全球實時互動雲第一股”？

聲網並不做應用，而是成為了應用背後的基礎設施。

2013年，聲網Agora創立於硅谷。雖然在美國開花，但內核卻是源自中國，其創始人趙斌曾任YY語音CTO，在他的設想中，未來“實時互動像水和空氣一樣”，是人們生活必不可少的存在。

因此，聲網成為了一家音視頻即時通訊的PaaS服務商，業務模式主要以向開發者提供應用編程接口(API)的模式，幫助後者在應用內構建實時音視頻互動場景，從而收取服務費用。

雖然趙斌多次強調，實時互動的本質，“不是一個功能，而是一個服務”，但這種理念在當時尚需要大規模驗證，因此在2017年之前，聲網的營收都不太理想。

雖然趙斌的理想主義在當時市場上屢次碰壁，但所幸有一個強有力的技術團隊與他一道“用愛發電”，有相當長的一段時間裏，聲網都在持續優化算法和程序，做網絡部署。

好在近年來人們開始意識到了實時互動的價值，憑藉音視頻領域深厚的技術實力，聲網開始迎來了黃金髮展期，尤其是在疫情時期，線上教育、線上會議、直播互動等基於實時音視頻技術實現的應用場景，開始被不斷地挖掘出來。

據聲網官網顯示，目前使用其服務的企業包括小米、陌陌、鬥魚、嗶哩嗶哩、新東方、VIPKID、好未來、The Meet Group、Kumu、Bunch等知名公司。

在疫情的推動下，聲網的實時音視頻月均用量超過400億分鐘，累計純RTC(real-time communication)的PaaS實時音視頻分鐘數超10,000億分鐘，並且先後收穫了全球科技股對沖基金Coatue Management、SIG海納亞洲、晨興資本、GGV紀源資本、IDG資本、順為資本等投資。

從用户到到資本市場都在持續看好這家公司， 在擁有這樣的底氣後，聲網在2020年6月成功登陸納斯達克。聲網創始人趙斌也毫不掩飾對API的執念，不但將聲網的SEC股票代碼命名為了“API”，同樣也用“API信徒”標榜自己。

那麼覆盤聲網從起步到成功上市的歷程，其關鍵因素都有哪些？

少見的D2D商業模式，聲網為何要重視開發者？

提到聲網，就不得不提到Twilio。

這是一家專注於通訊服務PaaS平台，在疫情後Twilio的股價一路高歌猛進，聲網在招股書中也將前者列為自己的競爭對手。

Twilio成功的關鍵離不開它的商業模式。簡單來説，Twilio摒棄了以往B2B的傳統模式，提出以開發者為服務對象的新商業模式，通過減少摩擦和前期成本、鼓勵創新實驗、讓開發人員能夠像客户一樣隨着想法的成功而發展。

雖然與Twiliio提供的業務類型並不相同，但聲網與前者相同之處在於，他們的服務對象都是開發者，不過聲網還賦予了這種商業模式更準確的定義：D2D——Developer-to-Developer。

聲網基於這種商業模式將自身定位為了資深的開發者，天然上便拉近了與客户，也就是其他開發者之間的距離，而且聲網的開發團隊確實是由一票技術“發燒友”組成。

除趙斌外，聲網CTO陶思明曾任YY語音後台的負責人，他設計的YY音頻傳輸架構直到今天仍被YY沿用；技術顧問李偉是YY視頻直播P2P架構的設計者……多位技術底藴深厚的開發者，賦予了聲網專注技術的特質。

這種技術特質也更直觀的體現在研發投入上。據其財報顯示，聲網在2020財年的研發投入達到4950萬美元，連續三年的投入漲幅都在100%以上。而2020年同比增長了109.5%，高於總營收107.3%的漲幅。

而且聲網確實幫助了下游的開發者解決了大量具體問題。其提供了簡單易用、高度可定製和廣泛兼容的應用編程接口API，可以將實時音視頻能力嵌入到開發者的應用程序中，而不需要研發該項技術或自己構建底層基礎設施。

簡單來説，聲網能夠給任何一款APP都加上實時音視頻功能，並且它還在不斷的促進開發者交流和進步。

最近幾年，對於類似華為、小米等希望建立起完互聯網生態體系的品牌方來説，每年召開一次的開發者大會已成為慣例。雖然開發者們能夠在會上暢所欲言，但由於研發領域的迭代速度非常快，一年僅有一次的開發者大會，可能不足以滿足開發者們分享交流的經驗，聲網注意到了這個問題，於是專門建立了一個開發者社區。

在聲網的開發者社區中，開發者能夠找到關於行業和技術的最新發展動態，也可以和同行們一同碰撞思路，聲網自身的技術團隊也會不定期在社區中與大家分享交流，而且聲網表示，擴大開發者社區也是其未來業務目標之一。

除此之外，為了給開發者們提供一個更大的平台，2015年聲網將WebRTC大會引入國內，而且並未將RTC大會與聲網品牌進行捆綁，保持了技術中立的屬性。

再加上聲網特別針對開發者提供服務，不僅推出了一系列幫助開發者提升效率的工具外，還首推了"每月提供10000分鐘免費時長"政策，以幫助開發者降低對實時音視頻技術的使用門檻和成本，促進了開發者們的創新動力。

在一羣擁有雄厚技術實力的開發者獲得了更多開發者的支持下，聲網對於推出怎樣的服務和產品都有着深刻的理解和精準的規劃。可以説，吃透了開發者文化，才是聲網得以快速發展的根基所在。

不過正日益壯大的聲網，如今已然觸碰到了互聯網巨頭的壁壘，其能否繼續保持增長勢頭，進而帶來一場新的技術革命呢？

夾縫中對決巨頭，聲網要怎樣突破“圍剿”？

目前來看，聲網在國內面臨的主要競爭對手包括騰訊雲、阿里雲等IaaS&PaaS服務商，在海外則是上文提到的Twillio。

騰訊、阿里這種互聯網巨頭每條業務線之間都能產生極具競爭力的協同效應，這方面是聲網不能比擬的。拿實時互動領域來説，其以互動直播、視頻會議為主的相關產品，擁有着自身的全套雲服務、廣泛的客户羣體、強有力的銷售渠道和較低的IaaS成本。

雪上加霜的是，今年在線教育行業遭受重創，同時也牽連到了聲網身上。

據聲網2020財年數據，包括新東方、好未來、學而思等線上教育機構為其貢獻了14%的營收，而隨着在線教育萎靡不振，勢必會影響聲網的相關營收。

好在線上教育機構並不是聲網的絕對營收來源，不會發生“傷筋動骨”的情形，而且這也給聲網敲響了警鐘，如今的聲網需要新的“聲量”。

在這樣的情況下，聲網開始在信息交互、元宇宙等方面進行多元化佈局。例如在9月初發布的在線K歌房解決方案，提供了一站式接入海量正版曲庫，無需單獨集成音樂版權SDK的相關服務。聲網還對模塊化組件和場景功能進行了優化，研發推出超低延時多人實時合唱技術等。

而且目前5G技術打開了更多想象空間，讓很多過去不可能實現的事情變得有可能。

VR場景需要更高的清晰度，外加360度方位+180度旋轉的音頻，這同時也是元宇宙概念中必不可少的一環；IoT行業可以將智能機器人、車載硬件、無人機等更多設備，納入到實時互動領域中；自動駕駛領域也需要通過各個車載攝像頭來傳輸更大的信息量。

即便如此，聲網還是可能與巨頭業務撞車的可能，因此聲網更應該要從技術方面入手，築牢自身護城河，謀求更多的發展機會。

如今聲網正在實現自己從RTC向RTE（Real-Time Engagement ）轉變，即將包括IM，白板等在內的豐富技術組合搭載於RTC之上，並先後收購了互動白板公司Netless、即時通訊雲服務商環信。

RTE代表着構建實時互動應用場景所需要用到的所有產品和技術組合，具有較高的技術壁壘，而且隨着下游應用場景的差異，RTE解決方案在編解碼、信息路由等層面也會存在顯著差異。雖然大廠也在進行佈局，但聲網仍然能在一定程度上避開與巨頭的直接對決，實現快速發展。

出海也是一個不錯的選擇，Clubhouse的火爆已經讓聲網在全球範圍建立起了一定的影響力，雖然要與Twillio進行直接競爭，但細化到具體業務方面，二者其實還是有許多差異，聲網還是能夠爭取到更多的海外用户。

除此之外，尋找更多的開發夥伴，共同把實時音視頻通訊的蛋糕做大，聲網也要作為一項長期工作來做。蛋糕越大，後期的收益才會越大。

因此，保持對新場景和新技術的投入，應該是聲網這類Paas廠商保持競爭力的重要方法。一旦踩準了風口，那麼在下一次技術革命到來後，聲網很可能會迎來客户結構的巨大變化，從而獲得比現在更大和更多的客户，迎來高速增長。屆時不論是國內的騰訊阿里，亦或是海外的Twillio，聲網也未嘗不能與之正面對決。

不過就目前來看，不論是國內還是國外，實時互動技術目前更集中在大城市，但是這個趨勢一定會繼續向擴散至下沉市場。而作為行業內的“隱形巨頭”，聲網在未來還會有更多的故事可以講述。

文章來源：企服研究社