阿里雲的邊界與底色_風聞

未來所有數據上雲，每個人、每個企業在雲上有一個專屬空間，阿里雲卻希望能越做越薄。

撰文 | 藍洞商業 郭朝飛

10月19日，2021杭州雲棲大會，阿里雲發佈自研雲芯片倚天710。倚天710採用5nm（納米）工藝，單芯片容納600億晶體管；在芯片架構上，基於最新的ARMv9架構，內含128核CPU，主頻最高達到3.2GHz。

用阿里雲智能總裁張建鋒的話説，這是阿里第一顆為雲而生的CPU芯片，將部署在阿里雲數據中心。

這也意味着阿里雲在芯片領域更進一步，擁有處理器IP、AI芯片及通用芯片等系列產品。

2019年，阿里旗下半導體公司平頭哥先後發佈RISC-V處理器玄鐵910、阿里第一顆芯片含光800。目前，玄鐵系列處理器出貨量達25億顆，含光800也實現規模化應用，通過阿里雲服務於搜索推薦、視頻直播等行業。

阿里雲是否有意大規模涉足半導體行業？

“我們是Focus（聚焦）在雲計算，不是Focus在半導體。阿里雲到目前為止是一家雲計算廠商，如果市場上有更好的選擇，我們當然會採用市場上的解決方案。今天我們做的很多工作是為了完善雲計算，並不是為了完善芯片這個產業，可能當下前面一個選擇是我們最重要的選擇。”張建鋒向「藍洞商業」等坦陳。

但不可否認的是，圍繞雲計算，阿里雲涉足的領域越來越多，從IT基礎設施，到中間的軟件層、用户端，從軟件到硬件，從芯片、雲操作系統、服務器到大數據、AI、IoT等，幾乎無所不包。

作為一家雲計算廠商，阿里雲是否有邊界？邊界又在哪裏？

不賣芯片

倚天710的出現，是因客户需求驅動的。

雲是高性能服務器芯片最大的應用場景，阿里雲在服務諸多用户的過程中，發現經常會有一些特殊需求，主要表現為大規模、多線程、高併發。

張建鋒很清楚，“CPU並不完全為了雲上負載來設計的”，要更好滿足客户需求，提升阿里雲的技術能力，有必要針對性地設計一款全新的芯片。

2017年，阿里成立達摩院，芯片是其核心研究方向之一。達摩院組建了一支芯片研發團隊，由半導體行業工業界和學術界專家組成，研究方向涵蓋系統架構、計算技術、存儲技術以及芯片工程等核心芯片設計技術。第二年，阿里收購中天微，其是中國大陸唯一擁有自主嵌入式CPU IP core的公司，由此阿里掌握了芯片底層技術能力。很快，達摩院芯片研發團隊與中天微團隊合併，成立平頭哥。

目前，全球芯片架構主要包括X86、ARM與RISC-V。英特爾的X86架構主要用於PC與服務器；ARM更多的是智能手機與物聯網；RISC-V是開源架構，出現於2010年，為一家非營利基金會所有。

芯片要執行軟件程序，必須將軟件或程序語言翻譯成硬件指令，這套標準規範就是芯片架構（指令集）。相關公司要採用哪種芯片架構，需要專利授權，IP授權費用經常會達到百萬、千萬美元。在服務器芯片架構上，X86仍然占主導地位，長期與微軟結盟，但ARM架構逐漸受到亞馬遜、蘋果、華為等公司的青睞。

阿里雲的倚天710採用了ARM架構，針對雲場景的高併發、高性能、高能效需求，將芯片設計技術與雲場景相結合，實現突破。張建鋒解釋，CPU一類是單核強性能，一類是多核，從測試的結果來看，雲上負載多核明顯優於單核強性能，因此倚天710含128核。

張建鋒承認，含光800是ASIC（用於供專門應用的集成電路）芯片，其功能、複雜度與通用芯片有很大的不同，倚天710對阿里雲能力是一次很大的考驗。

一是大型工程的管理能力，短時間內一款芯片從無到有，流片回來到測試，涉及多種新技術。二是考驗對技術的判斷，並不是買一堆東西就可以生產，要在很多架構與配合間做選擇，考驗着設計技術能力。三是從芯片設計到交付，要克服很多問題。

“在芯片領域裏推進下去，能不能對所有IP滿足規範的情況下，全部用自己來實現，這個可能是接下去我們新的挑戰。”張建鋒説。

倚天710是阿里雲推進“一雲多芯”策略的重要一步，飛天操作系統正全面兼容X86、ARM、RISC-V等多種芯片架構，希望滿足客户多樣性的計算需求。也因此，倚天710芯片並不出售，主要是阿里雲自用。阿里雲反覆強調，將繼續與英特爾、英偉達、AMD、ARM等合作伙伴保持密切合作，為客户提供更多選擇。

平頭哥技術戰略副總裁高慧向「藍洞商業」等分析，平頭哥現有業務主要是兩大類：一類是做SOC（系統級芯片），主要以數據中心芯片為主，包括含光800與倚天710兩個產品線。

另一類是玄鐵的IP和業務。數據中心的芯片主要是服務阿里雲業務，本着“一雲多芯”的戰略，所以倚天這顆芯片採用了ARM的架構。 

平頭哥副總裁孟建熠補充説，數據中心就是自研，軟硬一體按照雲原生走下去。端側比較碎片化，東西也比較多，以IP開放的方式讓別人一起接入，構建大的生態系統，更好賦能數字化轉型。

目前來看，阿里雲做芯片主要是圍繞雲計算，解決自己的問題。

越薄越好

走過十二年，阿里雲的規模在擴大，邊界在擴展。這種變化與雲的演化有關，最早的雲計算可能只是部分IT技術與基礎設施，如今雲計算已經與數字化轉型緊密結合。

在張建鋒看來，雲計算向下定義了芯片、網絡、存儲，向上重構了操作系統、數據庫、大數據應用等一些基礎核心軟件的發展和演化路徑。

雲計算可以分為三個層面：第一，雲計算逐漸成為IT的核心，而不僅僅是它的組成部分；第二，軟件開發層面，如何賦能工程師；第三是如何連接終端用户層面，也就是連接業務的層面。

“這些阿里雲都有佈局，我們有自己的雲計算。”張建鋒説。

不過，這並不意味着所有的東西阿里雲都要自己做。張建鋒認為，雲計算本質上既是SaaS化的服務，也是一個生態。生態的最大特點是，平台上的很多服務都是別人提供的，阿里雲的很多能力也並不是阿里雲在做，是別人放到阿里雲上，服務共同的客户。

當前的商業模式並非如此理想，很多時候阿里雲還在向客户賣產品、做項目交付，到現場進行運維，處理各種問題，遠沒有到SaaS化階段。互聯網行業之外的很多客户，還要疊加更多工具與應用，也因此才有了雲釘一體，來承載那些企業的業務數字化與組織數字化轉型。

“阿里雲到底做多厚多薄？其實任何一家企業都想做得越薄越好，越薄又是一個生態，這是大家追求的目標。阿里雲的雲服務想做什麼？我就想做一個雲服務的提供商，不想做其他任何事情。但是今天客户的成熟度不一樣，你必須給他做更多的工作。”張建鋒坦承，其實阿里雲是想越做越薄，越做越回到技術本身。

圍繞雲計算的核心技術，是阿里雲的裏子與底色。

今年上半年，阿里雲提出“做深基礎”，一方面是整個雲計算的軟件部分；另一方面則是軟硬件結合的部分，要支撐軟件系統，就要求更新硬件，包括IDC、交換機、服務器等。

飛天操作系統是阿里雲的基礎與核心，此外還包括多項自研技術，比如神龍計算平台、盤古存儲平台、分佈式數據庫PolarDB、自研雲交換機、液冷數據中心、MaxCompute大數據平台等。

2021年雲棲大會期間，除了倚天710芯片，阿里雲還推出磐久自研服務器；對外開放大數據＋AI一體化平台“阿里靈傑”，幫助企業和開發者實現“開箱即用”；基於“阿里靈傑”，達摩院開發了超大規模多模態預訓練模型M6，主打多模態、多任務能力，其目標是打造全球領先的具有通用性的人工智能大模型。

即便如此，阿里雲堅持開放與開源，避免封閉與壟斷。比如，雖然自研服務器、交換機等，但主要是設計，而且開源，並不生產。目前阿里雲服務器最大的提供商是浪潮，交換機最大提供商是鋭捷。

在雲原生領域也並非全部親力親為。“雲原生還是以合作為主，我們會選幾個進入門檻比較高的，其他還是以合作為主。”阿里雲基礎產品事業部負責人蔣江偉向「藍洞商業」等透露。

有了穩固的內裏，阿里雲的邊界會隨着雲計算的外延而擴展。

張建鋒認為，雲經歷了第一和第二階段，類比就像出現了電和電網，傳統IT被雲取代，但真正的改變還沒到來。未來將出現無數的雲上新物種，完成了基礎設施的建設，將看到“電器”爆發一樣的時代機遇。

雲、網、端正在融合。拿阿里的“無影”來説，其只有名片大小，適配所有屏幕，連上阿里雲就是一台超級電腦。用無影做編程，數據在雲端，不用本地電腦存儲，也不用擔心核心代碼泄露，無需購置高配硬件，隨時隨地可以使用無限算力，處理各種複雜計算需求。

“未來所有數據都將在雲上，不管你用什麼樣的設備、有多少設備，每個人、每個企業在雲上有一個專屬空間，所有的計算負載可能都在雲上發生。未來，端的形態將變得更輕薄、更友好，以滿足隨時隨地的創新。”張建鋒如此猜想。

雲計算越來越厚，阿里雲希望變薄。