奈飛“躡手躡腳”行走在遊戲之路上_風聞
游戏观察-游戏杂谈2021-10-27 14:31
奈飛(Netflix)今年目前為止的最強劇集《魷魚遊戲》自9月17日上線後,直接引爆了全球觀看熱潮。據奈飛官方統計,《魷魚遊戲》播出一個月內,全球範圍內已有1.42億家庭觀看。
在奈飛第三季度財報中,它大膽預測,第四季度將增加850萬付費用户,遠超行業分析師預期。《魷魚遊戲》,便是最大的功臣。
或許是這部劇集光芒太盛,鮮少有人注意到,財報中還隱藏着一小段值得注意的文字:
我們已經在一些國家開始測試自己的遊戲。這一舉措仍處於早期階段,就像我們擴展到其他領域一樣,計劃嘗試不同類型的遊戲,從夥伴身上學習經驗……並在最後提及了剛剛收購的遊戲工作室Night School Studio。

乍看下,奈飛似乎已經準備好將更多遊戲工作室收入囊中,並以此為資本殺入遊戲市場,但隨後在股東大會上奈飛運營總監Gregory Peters卻澆上一盆冷水。
“Don’t expect us to go shopping like crazy(別指望我們瘋狂收購)。”Gregory Peters看似玩笑的一句話,表明了奈飛目前對於遊戲業務的謹慎態度。
營收節節攀高,形勢一片大好,並且此前已有收購行為的奈飛,為何放慢了遊戲領域的探索腳步?
奈飛遊戲“小心”的第一步今年7月,奈飛宣佈將進軍電子遊戲市場,並任命前 EA 和 Facebook 高管邁克·瓦杜(Mike Verdu)出任公司的遊戲開發副總裁,引發業界強烈關注。
9月28日,奈飛正式宣佈收購獨立遊戲開發商Night School Studio(下簡稱“夜校工作室”)。該工作室是典型的“小而精”,旗下知名作品極少,但在故事講述、色彩設計等方面頗具特色,其在2016年推出的遊戲《Oxenfree》目前在Steam平台坐擁92%好評。

這是奈飛首次收購遊戲工作室,但相較於大動干戈的高管挖角,這次收購行為迎來更多的是疑惑。
根據目前奈飛的股價,其市值已達到近3000億美元,足以對標其他領域任一巨頭。回看Facebook,2019年底7000萬歐元收購西班牙雲端遊戲公司PlayGiga,沒過多久又拿下了VR遊戲製作公司Sanzaru Games,為了在雲遊戲、VR領域搶佔先機,和谷歌碰撞得不亦樂乎。
對比之下,奈飛的確是太過小心。更奇怪的是,就自身收購歷程來看,它也並非不熱愛“shopping”。
國內觀眾比較熟悉的《流浪地球》《三體》《動物世界》海外版權早就被奈飛成功拿下,更有豪擲一億美元續約《老友記》一年版權的大手筆,去年甚至正式簽約收購了洛杉磯著名建築——1922年開業的埃及劇院。

真相往往隱藏在尋常之中。
整合分析後,看似信馬由繮的業務擴展,並未脱離奈飛的業務主線。收購、投資、買下著名建築,都有着清晰的共同點:內容品質至上,文化元素充盈。
這或許也正是它在遊戲領域探索得如此小心的原因。
真的做遊戲?工具罷了“奈飛在執行購買和合並操作時非常挑剔。”Netflix財務副總裁在股東大會上表示。他強調,如果出現符合公司主張的機會,奈飛隨時都準備好把握住。
以夜校工作室的招牌作品《Oxenfree》為例,奈飛或許不是很在乎它是否登上過熱銷榜,它注重的是其敍事風格和遊戲核心機制。按照Gregory Peters的話説,“這非常符合奈飛對於遊戲的想法”。

從遊戲角度來分析,良好的操作體驗或是題材設定,能夠最大限度吸引核心玩家,而優秀劇情與機制,則更像一部高口碑電影或劇集的必備元素。
這正是奈飛所需的。
2013年憑藉迷你英劇《紙牌屋》橫空出世,在全球範圍颳起看劇熱潮,奈飛也名利雙收。但2014年上線的“史上最貴網劇”《馬可波羅》卻反響一般,遠低於預期。

一正一反,雙重案例讓奈飛十分明確自己要做的事情,那就是把產品輸出標籤化,不求貴但求好,讓觀眾在看到一部劇集時就能意識到“這絕對是奈飛出品”。
遊戲,或許正是這一理念下的新時代引流工具,用於繼續擴充主線業務實力,並加速塑造品牌標籤。
正因如此,奈飛並不急於去收購或投資大牌工作室,以此快速拓展遊戲業務,它需要遊戲能夠助力“奈飛出品”這一標籤擴大影響力,必須更加挑剔、小心。
討論至此,奈飛小心行事的原因似乎有了答案,但一個更加本源的問題又擺在了分析台上:
奈飛真的適合做遊戲嗎?
**全新的遊戲業務模式正在誕生?**在此必須提到兩部劇集的名字:《惡魔城》和《DOTA龍之血》
《惡魔城》堪稱奈飛有史以來最成功的遊戲改編動畫,改編自日本遊戲製作人五十嵐孝司的不朽之作《惡魔城》,於1986年開始發行,在世界範圍內都有着不小的影響力。而隨着第四季的完美謝幕,奈飛《惡魔城》交上了IGN9分的優秀答卷。

《惡魔城》對於奈飛來説有着里程碑式的意義。除了爆棚的口碑和極高的媒體評價,《惡魔城》憑藉出神入化的人物塑造與敍事能力,成功給觀眾們留下了“奈飛對遊戲很有理解”的印象,這將為奈飛的遊戲征程奠定基礎。
但《惡魔城》遊戲原作還是略顯小眾,奈飛真正在遊戲圈出名,靠的還是今年新推出的《DOTA龍之血》。

憑藉已經頗為成熟的遊戲改編模式,《DOTA龍之血》雖然略有瑕疵,但總體品質上乘,IGN給出8分,許久不上客户端的刀斯林們也給出了較高評價。這是奈飛第一次純粹為了遊戲製作劇集,吸引遊戲玩家的目的已不在再遮掩,其影響力得到進一步擴散。
當然,僅憑兩部遊戲改編劇集,就給奈飛貼上“遊戲公司”的標籤還為時尚早,還是要在作品上見真章。
根據已確認的消息,夜校工作室的遊戲續作《Oxenfree2》將於2022年登陸Switch、PS4、PS5以及PC平台。從中正角度來看,光靠《Oxenfree2》想闖出名聲並不現實,它太過小眾也太過單薄。
除非,奈飛陪同下場。
回看《惡魔城》《DOTA龍之血》兩部劇集打下的基礎,我們是否可以大膽猜測:奈飛會為《Oxenfree2》製作短片甚至劇集,來一出“遊戲+遊戲改編動畫”的雙管齊下?
如果猜想成真,奈飛或許將創造出遊戲行業從未有過的全新營銷模式,以“奈飛出品”劇集吸引大眾流量後,播撒給對應的遊戲產品,從而循環提升品牌、產品雙重口碑。
奈飛是否會採用這種模式,它又能在遊戲領域“飛”到多遠,還需要時間來驗證。