萬物互聯互通走向虛擬？改名為Meta的Facebook，是誰在掌舵元宇宙業務？_風聞

週四，Facebook首席執行官馬克·扎克伯格宣佈，該公司將正式改名為Meta，將元宇宙開發作為未來公司發展的重心。Kurt Wagner在彭博週刊發表文章，介紹了元宇宙部門的主管、同時也是扎克伯格的密友安德魯·博斯沃思，他將從明年起擔任公司其首席技術官。

博斯沃思表示，在過去的經歷中，Facebook瞭解了技術的力量，在運營社交媒體的過程中也得到了很多深刻的教訓，他們相信這些寶貴的經驗能夠幫助他們建造一個成功的元宇宙。

安德魯·博斯沃思。圖源：@boztank 推特

10月25日發表的一系列有關Facebook的報道，披露了這家公司運營其社交網絡的令人不安的的新細節。在此之前，Facebook原本一直打算用這一週的時間來討論拓展業務的計劃。

10月28日開始的年度會議上，一個主要主題是傳達Facebook對元宇宙的雄心壯志，它被認為是一種新的數字空間，將會取代智能手機應用程序，成為在線互動的主要形式。

首席執行官馬克·扎克伯格表示，追求這條道路將改變Facebook，並公開設定了在十年內達到吸引10億用户進入元宇宙的目標。

幾十年來，元宇宙在科幻小説中一直扮演着重要的角色，小説《雪崩》和《頭號玩家》中的數字世界就是元宇宙，在這些數字世界中，主角們的數字生活與他們的現實生活相平行。

Roblox和Fortnite等視頻遊戲也有着與Facebook類似的想法。他們認為，智能手機在創造沉浸式體驗方面已經達到了極限，人們渴望走得更遠，比如參與三維數字互動，而不僅僅是進行視頻聊天。

扎克伯格去年夏天對科技新聞網站the Verge説：“你可以把元宇宙看作一個有形的互聯網，在那裏，你不只在觀看內容，而且身在其中。”

Facebook元宇宙項目的負責人是安德魯·博斯沃思（Andrew Bosworth），他是扎克伯格的密友，在Facebook長期擔任高管，他將於2022年初接任首席技術官。39歲的博斯沃思説：“我們想讓人們看到這個願景，看到這個未來。”他在公司內部被稱為Boz。他把這次會議描述為“寫給未來元宇宙的一封情書”。

2014年，Facebook收購了虛擬現實（VR）頭戴式眼鏡製造商Oculus，至少從那時開始，Facebook就已經為這個項目奠定了基礎。博斯沃思在2017年接管了Facebook的虛擬和增強現實部門的工作，他被提升為首席技術官，説明這個項目在公司內部的優先級有多高。

Facebook最近表示，它將在未來五年內在歐洲僱用1萬人，幫助創建元宇宙。在10月25日的最新財報中，它表示，由於對建設元宇宙部門的投資，2021年的營業利潤將減少100億美元，而且它計劃在真正實現盈利之前，將持續數年這方面的支出。

Facebook在元宇宙方面的策略既是進攻也是防守。如果元宇宙成為下一種在線互動方式，公司將因參與設計而受益。Facebook也早已意識到，用户對Facebook的訪問依賴於蘋果公司和谷歌的設備和操作系統，Facebook最近與蘋果公司在廣告定位問題上的爭議就凸顯了這一弱點。

Facebook認為，人們還是會通過智能手機訪問元宇宙，但他們會越來越多地使用公司旗下的Oculus VR眼鏡等設備，這將是一個明顯的改善。

研究公司IDC負責設備和消費者研究的副總裁湯姆·梅內利説，Facebook在這一領域的投資已經比許多人意識到的要大得多。他認為元宇宙是Facebook計劃的關鍵，他説：“（這個計劃能夠）使未來的收入來源多樣化，鞏固在下一個計算平台的地位，並有可能改寫公司的未來。”

為了實現這一雄心壯志，Facebook可能需要説服持懷疑態度的公眾，並和它試圖規避的競爭對手進行合作，只有當蘋果和谷歌的用户也能玩的時候，元宇宙的想法才能真正發揮作用。博斯沃思説，否則，它就只是一個數字空間而已。

Facebook把賭注壓在：它能以一種讓其他公司加入的方式來建立元宇宙。博斯沃思在Facebook工作了15年多，幾乎在所有核心產品的創建過程中都發揮了作用。他幫助建立了動態消息（News Feed），這是人們參與社交網絡的主要方式，也是公司的核心賺錢工具，還有Facebook羣組、Messenger和網絡廣告團隊。

虛擬現實演示，圖源：視頻截圖

在過去的四年裏，博斯沃思一直在管理Facebook的現實實驗室，公司的未來主義部門正在建造虛擬現實頭盔、家用揚聲器和增強現實的太陽鏡。扎克伯格把博斯沃思當做自己親密的朋友，他們的孩子在一起玩，當博斯沃思的家在建造的時候，他從扎克伯格那裏租了一套房子，搬到了他的隔壁。

博斯沃思比大多數Facebook的高管要更引人注目，其他高管一般都保持較低的公眾形象。他在Facebook和推特上動作頻繁，而且他（當然）還有一個播客。

博斯沃思認為自己是個敢於表達不滿的人，並在Facebook的內部論壇上分享挑釁性的帖子。在2016年寫的一篇帖子中（發表在2018年BuzzFeed的一篇文章上），他提出，Facebook平台的負面影響，例如將人們暴露在欺凌者面前或助長恐怖活動等，只是履行公司連接世界的使命的代價。他寫道：“醜陋的事實是，我們對連接人們具有深刻的信念感，因此任何能讓我們更頻繁連接的東西都是好的。”

博斯沃思説，他當時也並不真的相信這一點，只是想引發討論。他説，他對自己在同事和公眾面前的表現感到很尷尬，並從中吸取了教訓。他説：“那對我來説是超級痛苦的。”

扎克伯格解釋VR眼鏡原理，圖源：視頻截圖

博斯沃思的這個評論尤其具有破壞性，因為它強化了人們的看法，即Facebook不計成本地追求增長，當公司希望在建設元宇宙的過程中獲得信任時，這種看法可能會成為障礙。

風險基金和創業加速器XRC實驗室的創始人帕諾·安託斯曾在15年前試圖建立一個元宇宙，他表示，Facebook將不得不完全改變既定的網絡行為規範，他説：“現在還在項目的早期，Facebook將花費數十億的資金，用於讓人們適應這個新的數字世界。”

Facebook為消除人們對其意圖的擔憂而採取的策略是，在元宇宙真正存在之前就談論它們，這似乎是對“先發展，後解決”心態的顛覆，這種心態已經導致了社交網絡產品的許多問題。批評者認為，Facebook關於元宇宙的討論主要是為了轉移關於其他產品令人不安的問題。

博斯沃思則表示，Facebook已經瞭解了技術對社會的影響，並認為它有信心這次能做得更好。他説：“我們正在考慮的產品從未存在過，我們必須決定它的發展方向，而做到這一點需要一定程度的信心。

bloomberg