【美國日記】21.11.02 “工人的待遇並不比待宰的動物好多少”！_風聞

這就是美國！

美聯社：根據美國眾議院週三發佈的一份新報告，去年該病毒席捲整個行業時，至少有 59,000 名肉類包裝工人感染了 COVID-19，269 名工人死亡，這比之前想象的要多得多。

肉類加工業是冠狀病毒大流行的早期震中之一，工人在生產線上並肩站立。美國眾議院冠狀病毒危機小組委員會審查了五家最大的肉類包裝公司的內部文件，稱公司本可以採取更多措施保護工人。

該行業對感染的新估計幾乎是聯合食品和商業工人工會所説的 22,400 人感染或暴露的三倍。真實數字可能更高，因為這些公司的數據通常不包括外部檢測確認或員工自我報告的冠狀病毒病例。

在 2020 年春季爆發的高峯期，美國肉類包裝產量下降至正常水平的 60% 左右，因為幾家主要工廠被迫暫時關閉以進行深度清潔和安全升級，或因工人短缺而以較慢的速度運營。該報告稱，公司在採取防護措施方面行動遲緩，例如分發防護設備和在工作站之間安裝屏障。

“肉類加工廠將利潤和生產置於工人安全之上，繼續採用導致病毒在擁擠設施容易傳播的做法，而不是處理由於肉類加工廠的條件，工人以驚人的速度感染冠狀病毒的明確跡象”報告説。

“Instead of addressing the clear indications that workers were contracting the coronavirus at alarming rates due to conditions in meatpacking facilities, meatpacking companies prioritized profits and production over worker safety, continuing to employ practices that led to crowded facilities in which the virus spread easily,” the report said.

代表位於堪薩斯州的 UFCW 分會在三個州擁有超過 17,000 名會員的 Martin Rosas 表示，工會敦促公司提供更好的保護。

羅薩斯説：“嚴峻的現實是，許多公司在疫情爆發初期行動遲緩，取得的任何進展都是由於工會要求採取行動。”

該報告基於 JBS、Tyson Foods、Smithfield Foods、Cargill 和 National Beef 的文件。他們共同控制了全國80%以上的牛肉市場和60%以上的豬肉市場。

北美肉類協會貿易集團為該行業對大流行的反應進行了辯護。嘉吉、泰森、史密斯菲爾德和 JBS 週三發表聲明稱，他們積極努力滿足聯邦健康和安全標準，並採取額外措施保護員工，例如進行廣泛的測試和敦促員工接種疫苗。

“我們團隊成員的健康和安全始終是第一位的，自大流行爆發以來，我們的應對措施已經證明了這一承諾，迄今為止的投資已超過 7.6 億美元。我們已採取積極行動將病毒拒之門外，並採取了數百項安全措施，這些措施往往超出了聯邦指導和行業標準，”JBS 發言人妮基·理查森 (Nikki Richardson) 説。

這些公司對病毒造成的損失表示遺憾。

泰森發言人加里·米克爾森（Gary Mickelson）説：“即使是 COVID-19 導致的一種疾病或死亡也太多了，這就是為什麼我們從大流行開始就採取漸進行動來保護我們工人的健康和安全。”

該報告稱，在 2020 年春季至 2021 年初之間，一些肉類加工廠的感染率特別高。在猶他州海魯姆的一家 JBS 工廠，54% 的員工感染了病毒。德克薩斯州阿馬裏洛泰森工廠近 50% 的工人被感染。 National Beef 位於愛荷華州 Tama 的工廠有 44% 的員工感染了 COVID-19。

報告稱，內部文件顯示史密斯菲爾德在疾病控制和預防中心的專家檢查了其位於南達科他州蘇福爾斯的豬肉工廠後，積極反對政府的安全建議。幾天前，史密斯菲爾德的 CEO 在一封電子郵件中告訴 National Beef 的 CEO，“員工不敢來上班。”

馬里蘭州眾議員傑米拉斯金説，職業安全與健康管理局需要採取更多措施來保護肉類包裝工人。

“其中一些公司對待工廠工人的待遇並不比待宰的動物好多少，”拉斯金説。

喬治城大學卡爾馬諾維茨勞工和工作貧困者倡議的黛比伯科維茨表示，該行業反應緩慢，聯邦監管機構沒有強迫公司採取行動。

週三作證的前 OSHA 官員伯科維茨説：“當大流行來襲時，當然會對肉類加工廠造成非常嚴重和非常快的打擊。” “該行業的反應是什麼——不是為了保護工人和減輕 COVID-19 的傳播，也不是為了讓工人相距 6 英尺（這是 2 月下旬發佈的早期指導）——而是繼續運營。”

“Some of these companies are treating the workers in the plants not much better than the animals that go through them," Raskin said.

Debbie Berkowitz, with Georgetown University’s Kalmanovitz Initiative for Labor and the Working Poor, said the industry was slow to respond and federal regulators didn’t force companies to act.

“When the pandemic hit, of course it was going to hit meatpacking plants really hard and really fast,” said Berkowitz, a former OSHA official who testified Wednesday. “What was the industry’s response — not to protect workers and mitigate the spread of COVID-19, not to separate workers 6 feet apart, which was the earlier guidance that came out in late February — but to just keep on going.”