美國贏得獨立建國30年後，自視高強的英帝國又跟它幹了一仗_風聞

國霸必衰。失道者，早亡。

看當年美國建國的歷史也一樣 —— 美國曾經經歷的一些事，日常很少有人會深思，因而容易被漠視。先簡單看一下獨立戰爭是如何打響的。

18世紀中葉（我國清代中前期），英國在美洲的新英格蘭殖民地自治領便與作為宗主國的英帝國之間有了裂痕。隨着殖民地不斷擴張，殖民地民眾意識到事態發展的嚴重性，從而萌生了謀求獨立建國的念頭。1773年，波士頓傾茶事件 —— 是一場由所謂波士頓“自由之子”領導的政治示威事件。示威者們喬裝成印第安人的模樣潛入商船，將英國東印度公司運來的一整船茶葉傾入波士頓灣，以此反抗英帝國國會於1773年頒佈的《茶税法》。

次年，北美自治領13個殖民地的居民代表聚集在費城召開第一次大陸會議，希望能與宗主國和平解決問題。然而，據説英帝國36歲的國王喬治三世（1738-1820，1760~1820在位）堅持殖民地必須無條件臣服於自己，並接受處分。

1775年，殖民地的民眾在馬薩諸塞州列克星頓點燃戰火，新英格蘭獨立戰爭爆發。1776年，喬治·華盛頓（1732—1799年12月）擔任反抗英帝國軍隊的總司令，通過《獨立宣言》正式宣告建立美利堅合眾國。

六年後，殖民地軍隊約克鎮戰役大捷（1781），贏得決定性勝利。此後除了海上尚有幾次交戰和陸上的零星戰鬥外，新英格蘭為獨立建國發動的戰事基本停止。然而英美之間的主權之爭並未終止。

又過了六年，合眾國在費城舉行聯邦會議（1787），決定國家政府有税收、鑄造貨幣、調整商業、宣戰及締結條約的權力。制憲會議制定和通過合眾國聯邦憲法，於大約一年半後的1789年3月正式生效。

作為美利堅近鄰的英帝國殖民地的加拿大，人口稀少，防禦鬆懈。美國欲向北擴張，並期待加拿大居民將美國軍隊視為解放者。19世紀初葉，歐洲大陸的國家戰爭已經進入了白熱化。法帝國此時佔據了歐陸優勢，英帝國則控制了海洋，雙方不死不休，非要鬥個你死我活。兩個大國的爭鬥不允許美國就這樣置身事外。

在歐洲西部的大陸上，法帝國仍然是主宰。英帝國的海洋貿易受到歐洲大陸的抵制，來自斯堪的納維亞的糧食供應也被切斷了（此時，英帝國本土的糧食已經不能自給自足）。於是英帝國頒佈敕令，要求美國所有船隻都必須在英國卸下貨物，禁止美國和歐洲大陸進行貿易，還屢屢在公海上搜查美國商船強徵美國海員入伍。

作為回應，法帝國執政者拿破崙也頒佈法令，聲言美國船隻若膽敢服從英國的命令，就會成為法帝國的合法追捕目標。此時，美開國之父華盛頓已逝世。1807年，第三任美國總統傑斐遜頒佈禁運法，禁止任何本國船隻載運貨物到外國港口。這給美國商業帶來沉重打擊，出口額從當年的逾萬美元，下降到次年的2000多萬美元，各個階層對禁運法都恨得咬牙切齒。

1809年，美政府頂不住壓力，被迫廢除了禁運法。與其同時，拿破崙率先向美國拋出橄欖枝。美利堅合眾國由此全面倒向了法帝國。

美國眾議院的鷹派議員鼓動主動對英開戰，1811年美國快速帆船和英帝國海防艦交火。1812年6月繼任總統詹姆斯·麥迪遜向國會發表演講後，由國會投票，6月18日美國向英國正式宣戰，史稱“美國第二次獨立戰爭”開始了。合眾國希冀通過這場戰爭打破英國對海上貿易壟斷並佔領加拿大，將英帝國政治勢力徹底趕出北美大陸。

但美國政府軍力不足，美國人對參軍入伍的態度十分冷漠，各州州長舉棋不定，對國會虛與委蛇，擴軍十分艱難。此時正深陷歐洲戰場的英帝國在加拿大除了民兵外，也只佈置了不到5000人。英帝國為避免對美爆發戰爭，實力難支，已經決定解除美國的貿易禁運的消息在雙方開戰以後方姍姍來遲。縱有世界第一的海軍艦艇數量，但分散在五大洋的各個基地，英帝國無法集中起來有效攻擊宣戰了的美國人，畢竟它的大部分精鋭海陸武裝力量還要部署在歐洲應對法帝國。

於是乎，美英戰爭在大西洋、五大湖地區、美國東海岸以及南部地區的幾個州四條戰線上草草地展開了，戰鬥仍然很激烈。

打了兩年多以後，英國人在海上佔盡了優勢，美國在加拿大前線佔據主動，打來打去，誰也無法戰勝誰。對戰爭感到索然無味的美英雙方決定休戰，英帝國海軍元帥與時任美國駐俄羅斯的大使相互握手，簽署和約正式停戰。但因為交通不便，和約簽訂的消息沒有及時到達美國決策者那裏，直到次年的2月份，美國總統才有了簽署。

根據和約條款，雙方各自歸還佔據的對方島嶼，美國人獲得聖勞倫斯河的捕魚權，所有的債務和財產糾紛都得到處理。條約使邊界恢復到戰前狀態，這看似一場一無所得的戰爭，就連英國人在公海上抓捕美國船員的問題都沒有解決，也有人説雙方士兵都白死了。次年，美國大使指控英國違反和約，沒有歸還戰爭中俘虜的美國奴隸，英國人講“不承認奴隸為財產”。

此後整個十九世紀，英美兩國基本上和平共處。

拿破崙戰爭結束後，英帝國皇家海軍就也停止強徵美國海員服役了。期間，1840年英帝國又發動了鴉片戰爭，同年佔領了新西蘭；1857年，英法兩帝國爭奪蘇伊士運河統治權達到白熱化程度；1876年，英帝國女王維多利亞（1819—1901，1837—1901在位）加冕為印度女皇；1900年，澳大利亞全部六個殖民地的居民投票，要統一建立起一個單一的澳大利亞聯邦；1931年英帝國議會通過法案，澳獲得內政外交獨立自主權……這些也已皆成為歷史。

美國獨立後的那次英美戰爭大概證明了兩點：美國既無可能吞併加拿大，英帝國再也不能恢復對美國的統治了。這場逼和了大英帝國的戰爭，為新生不久的美利堅合眾國贏得了極高的國際聲望，使美國民眾的國家意識和愛國熱情空前高漲。戰爭也導致了堅持反戰的聯邦黨從美國的政治舞台上徹底消失。

戰爭對美國的製造業產生了巨大影響。戰時英國對美國港口的封鎖導致了紡織品短缺，卻因此催生了美國紡織工業。西南地區的戰鬥令美國與當地原住民部落衝突加劇，美國隨於1819年兼併了佛羅里達。

這同時是一場關係到加拿大生死存亡的戰爭，促使加拿大的英語和法語區兩地的居民聯合起來對抗共同的敵人。對入侵之敵的共同抵抗，加強了加拿大殖民地居民內在的凝聚力和其對大英帝國的忠誠，致使英屬北美加拿大殖民地最終於1867年聯合成為了加拿大聯邦。

與加拿大不同的是，後來的英國已經很少有人再紀念這場戰爭了。據説主要是同期的拿破崙戰爭更加重要，且富有戲劇性。另外，在結束戰爭的條約裏，英帝國似乎也可以説沒有得，也沒有失。

但英帝國的皇家海軍確已經真實地注意到，美國海軍贏得了大多數一對一戰鬥，比分差距之大令他們甚至感受到了羞辱。美國海軍俘虜了大量英國商船，使當時的海運保險居高不下。但是，英帝國的皇家海軍憑藉總體優勢，還是成功地封鎖了美國的海上貿易通道。

英帝國的陸軍則將這場戰爭視為一次與美利堅之間小規模的軍事衝突，對自身的失敗也沒有做更深入的研討。這些失敗被惠靈頓公爵最終在滑鐵盧戰役（1815年反法聯軍戰勝法國改變歐洲歷史的戰役）戰勝拿破崙的“空前成就”所掩蓋。

也有人説，美國第二次獨立戰爭最終是演變成了列強羣毆大英帝國的結局篇。

國霸，必衰。斗轉星移。

任何一個國家贏得獨立自主的國際地位和實力，從來沒有容易過。失道者，早亡。是不是意味着還從來沒有過永恆呢？