國際社會的演進——最初的國家體系（續上回）_風聞

在兩河流域的霸權統治潮起潮落期間，近東地區出現了一些其他大帝國。埃及和赫梯是其中兩個最重要的帝國。

埃及文明歷史悠久又高度發達，最早形成於約7450年前下埃及的法尤姆地區（約公元前5450年），統一於尼羅河河谷。不同於美索不達米亞，埃及很早就成為一個統一而又高度中央集權的帝國。

埃及歷史軸（全歷史）

在埃及漫長的歷史中，一個週期性的規律是，一個強大而又擴張性的法老會對巴勒斯坦甚至更遠的阿拉姆建立起一種鬆散的間接統治，但是這些地區的小王國並未走向埃及化，而是繼續保持着自治地位，並在埃及羸弱時掙脱帝國的控制。

經濟和軍事擴張導致法老及其政府不僅與弱小附庸國發生聯繫，還與其他一些完全獨立的帝國結構產生接觸。從現存的埃及和其他檔案中看到，在另一個國家過於強大以致不能脅迫但又因為過於靠近以致不能漠視時，埃及就會捲入我們今天所説的“外交對話”。埃及與位於今天土耳其的赫梯帝國之間的對話，具有特定意義，這種對話涉及規定商業、避免和結束戰爭、決定邊界劃定，有時還涉及複雜的討價還價和談判，包括反對共同敵人的聯盟，以及雙方軍隊駐紮於邊境地區的具體條款等等，大體上與蘇美爾城邦國家之間的對話如出一轍，而較之當今埃及外交，雖然風格迥然不同，但內容卻非常相似。

青銅時代的埃及與赫梯（全歷史）

獨立國家之間的外交對話發源於君王之間的信使彼此不受侵犯的做法，這種信使的豁免權（兩國交戰，不斬來使）是一個無法追憶的古老習慣，形成於全世界各地不同人類共同體之間的相互交往之中。

埃及和赫梯帝國並不只是維持着偶然而隨意的接觸，它們是同一個社會共同體體系中的兩大帝國強權，不僅彼此相互聯繫，而且還與同一個戰略和經濟關係網絡中的其他臨近共同體發生聯繫。由於這兩個帝國擁有迥然不同的文明背景，在處理彼此關係方面形成了相當複雜的習慣和程序，我們可以將其稱為規定其相互關係的規則和制度。在這個意義上，它們組成了一個國際社會。

分屬不同文明的各大帝國之間的相互關係是鬆散而不斷調整的，並不存在任何霸權合法性或習慣準則。