當拳頭開始做FPS電競：VALORANT的第一屆“S賽”_風聞

在馬拉松一般艱難的五場比賽結束後，來自歐洲的俱樂部Acend贏得了今年VALORANT全球冠軍賽的最終勝利，成為了這個新FPS項目的第一個世界冠軍。

這場上週剛剛結束的拳頭“小S賽”，在我眼中貢獻了今年電競領域最精彩的決賽BO5之一——和其他知名項目的世界決賽一樣，是場弱勢方絕地反擊的驚心劇本：

一方是Gambit，也就是關注CS:GO和DOTA2的電競觀眾熟悉的獨聯體豪門“紅星”，柏林大師賽的冠軍，唯一一支直邀晉級的隊伍；而另一方的Acend，是一支平均年齡21歲的年輕隊伍，儘管在賽季初拿到了歐洲區第一個A級比賽冠軍，但之前在柏林大師賽表現平平，淘汰賽第一輪便被輕鬆淘汰出局。

而在Gambit率先拿到兩個賽點，且第三局把Acend灌了個13-3大比分勝利、拿到絕對心理優勢的情況下，Acend憑藉cNed和Starxo等選手力挽狂瀾的世界級發揮，在最後兩張地圖中穩住了心態，實現了驚天大翻盤。

cNed的“世一婕”關鍵救場

雖然限於國服上線和宣發的進度尚未開始，VALORANT的這屆世界賽在國內玩家羣體中並沒有過高的關注度，但拳頭自家第二個大型項目的“S賽”，顯然已經啓程了。

1

根據電競分析網站Esports Charts的數據，這場在柏林舉行的VALORANT全球冠軍賽，決賽日最高同時觀看人數超過了110萬人。

作為對比的話，今年在雷克雅未克舉辦的第一場VALORANT線下大師賽，Sentinels對決Fnatic的決賽也吸引了100萬左右的觀眾，冠軍賽的數字並不算驚人。

但考慮到Gambit和Acend是兩支粉絲基礎比較一般的隊伍（相比KRÜ或者Sentinels來説），加上CS:GO同期進行的IEM冬季賽對同類觀眾的分流，這個觀賽數據對於第一年運營大型賽事的VALORANT來説，已經可以稱得上“成功”二字。

而且，如果把Twitch的監測數據調整到限於整個VCT冠軍賽的十天時間內，那麼VALORANT甚至在這個階段內真正地當了一回“直播一哥”，在所有遊戲頻道中排名第一。

甚至超過了休賽期的《英雄聯盟》

而作為拳頭在FPS領域的第一款作品，VALORANT上個月也獲得了最重磅的電子競技獎項Esports Awards的年度最佳電競遊戲獎——值得一提的是，它也提名了今年TGA的“最佳電競遊戲”，不過最終輸給了連續第三年蟬聯桂冠的自家兄弟《英雄聯盟》。

Esports Awards對VALORANT的評語是這樣的：“這款遊戲出色地平衡了基於角色能力的遊戲玩法和基於武器的槍戰，提供了公平的競爭體驗”。而在曝光之初乃至早期測試階段，許多玩家和媒體都對拳頭的“試水”表達了謹慎的態度——畢竟，VALORANT的風格看上去實在是過於特殊了，似乎很難找到合適的對照品。

好在一年多的運營時間裏，這款遊戲在拳頭運營下的發展只能用神速來形容：這樣的發展是怎麼產生的？

2

考慮到國服尚未上線，外服遊玩有一定的登陸和註冊門檻，我們不妨在這裏先簡明扼要地解釋一下VALORANT的遊戲魅力所在。

對第一次觀看VALORANT比賽或者視頻的玩家來説，這款遊戲的樣貌可能明顯有些“奇怪”：有陣容選擇階段、每個人有不同的技能，有點像OW；具體玩法卻又是傳統的“Search & Destroy”，對起槍來也是秒秒鐘一槍倒，內核體驗更接近CS:GO。

這正是拳頭打算做到的“平衡”。以新手教學中的俄羅斯特工Sova（港服譯作“蘇法”）為例，這是一個同時具備多種功能性箭支和無人機技能的弓箭手角色，乍一看既視感很強——分裂箭和視野箭不是嘛。

但事實玩起來，即便只是新手教學的階段，玩家也能迅速意識到VALORANT中“技能”的概念完全不是RPG化的：Sova切換至任意箭支，都需要一到兩秒鐘的前後搖，顯然要在確認相對安全的情況下才能使用，主要的作戰方式也只能依靠本來的槍械。

而其他的角色，也幾乎沒有能夠瞬間直接影響到對槍過程的技能——部分大招除外。然而，即便是婕提或者錢博爾這種毀滅性的大招，因為充能要求苛刻，在一場由多個小局組成的遊戲裏更接近一個“戰略層面的選擇”，更多還是要仰仗自身的槍法。

婕提的大招飛刀遠比槍械更為強力

也就是説，VALORANT中所有的技能都是為玩家創造戰術上的優勢而存在的，即便一方有十個技能可用，對手則是一無所有的白板角色，雙方互相在視野內出現的時候，比拼的還是那“一槍頭”的機會。

這也是同樣擁有高度差異化的角色設計，VALORANT卻與OW的實際體驗大相徑庭的原因所在。陣容的搭配和技能的使用，影響的是戰術層面的選擇：如果對方五人並沒有位移技能，玩家在尋敵過程中就不必擔心某些特殊位置會出現突然的“高打低”；在確認對方有各種功能性閃/煙或是偵查手段的時候，某張地圖上的固定進攻路線反而不好走了。

而到了具體的戰鬥上，它仍然是遵循“Search & Destroy”這一古典FPS玩法的精髓：超短的TTK，重視時間窗口和地圖理解的把握，長對局中還要加入經濟的理解。

但因為角色能力的存在，加上簡化了急停和槍械控制的難度，傾向於強化技能創造的戰術可能性，讓VALORANT在近似CS:GO的玩法內核下，呈現出了完全不一樣的比賽節奏和對局策略，觀賽時的差異化體驗就這麼產生了。

VALORANT的槍械繫統非常簡單樸實

從產品設計的角度來説，這是拳頭在玩法上給出的答案。遊戲中還有一些小彩蛋，比如狙擊步槍Operator，其簡寫“OP”發音與“AWP”相同，有點像《英雄聯盟》裏男爵的名字Nashor和Roshan的小玩笑。從這裏不難看出在同一種古典玩法下，拳頭想要接過先輩接力棒的野心。

3

但除了玩法的差異化本身，拳頭的“踏實肯幹”，可能才是VALORANT一年來進展飛速的根本原因。

在VALORANT正式運營的一年時間裏，拳頭採用了一種章節式的內容製作方式，讓這款遊戲擁有了一個可能讓競品廠商為之汗顏的更新密度：

將內容分為CHAPTER、ACT、EPISODE三個層次，分別對應世界觀和地圖更新、新特工（英雄）登場，裝飾品更新，且整個賽年內的更新時間表都會提前公佈，讓玩家能夠確定什麼時候能玩上新內容。

如果用更直白的例子來説明的話，就是VALORANT運營至今，一直保證了“每2個月推出一個新特工”的穩定更新。

在這屆冠軍賽期間，官方公開了第19位特工的線索

同時在賽事企劃方面，拳頭也保持了同樣的製作態度：明確。無論挑戰賽、大師賽到冠軍賽的三級跳，完善的賽區積分和晉級制度，還是對B級以下賽事及社區賽的扶持和照顧，都像是拳頭在遊戲上線之前早早就規劃好的。

除此之外，還有豪華的選手和俱樂部激勵——2021VCT冠軍賽的總獎金池摺合人民幣約640萬元，對第一屆辦的世界賽來説中規中矩。但拳頭大手一揮，讓16支參賽隊伍平分了冠軍賽皮膚禮包淨收入的50%，截止上次更新為止，平均每支參賽隊伍都獲得了約320萬人民幣的收入。

只要進冠軍賽就可以躺地上分成

以DOTA2作為對比，DPC戰隊應援包的收入分成為50%，國際邀請賽本子進入獎池的收入比例則是25%，不難看出VALORANT第一年的賽事收入分成上就已經相當大方。相比急於一時的營收，拳頭顯然更希望參與到VCT賽事中的俱樂部和選手都能獲得更好的物質收入，瞄準的是未來的長線運營。

而在藝術內容的製作上，憑藉運營《英雄聯盟》的經驗，拳頭也在VALORANT上打出了一套“我其實是一家音樂公司”的經典組合拳。今年VCT冠軍賽拳頭和Grabbitz合作創作的主題曲《Die For You》，幾乎復刻了每屆LOL S賽靠音樂和動畫先行“抓人”的特點，即便是一般路過的路人觀眾，也能從音樂裏找到一個“初級入口”。

《Die For You》在油管上已經超過了一千萬次播放

當然，我個人更喜歡的其實是每個角色的主題音樂。VALORANT在不同角色的音樂上，選擇了大量風格迥異的藝術家作品，完全走的是“潮酷炫”的極度風格化路線，這種做法在遊戲音樂創作裏其實還蠻罕見的（例如《Apex》同一OST內的風格是相對統一的）。

此外，這種自由且時髦的行事風格，也體現在VALORANT的社羣到賽事建設的方方面面。像今年VCT冠軍賽上拳頭搞了個Watch Party，允許社羣中的KOL將自己的賽事評論直接發佈在官方直播中顯示——反過來，粉絲也可以直接從KOL的社媒動態中直接跳轉到官方直播間。

而這次全球冠軍賽的設計主題也很另類，叫做“The Art of Greatness”，翻譯過來就是“藝無止境”。在拳頭對VALORANT賽事的呈現理念裏，競技對抗不止有“技術要素”的部分，他們希望圍繞特工的角色能力、比賽中選手個人風格和思維來為觀眾呈現出“電競藝術”的感覺。

為了展現這個“電競藝術”的理念，拳頭甚至還拍攝了一部系列紀錄片，讓藝術家和職業選手圍繞VALORANT的電競概念進行聯合創作，比如讓Sentinals.TenZ（前C9 CS:GO選手）在VR空間中構思二次元的自己，讓Gambit.nAts和街頭藝術家HULA一起嘗試展現“我的所有傑作都在遊戲中”……在這裏，拳頭想把電競選手的身份以“技藝大師”的姿態呈現給觀眾。

《藝無止境》紀錄片中藝術家與選手們的共同創作

才剛滿一歲的VALORANT，已經成了拳頭髮揮得最肆意的“The next one”。

4

本週一，拳頭也公佈了VALORANT明年的整體賽事計劃。

最明顯的變化，就是此前分三階段的VCT挑戰者賽在2022賽年變成了兩個，類似《英雄聯盟》這邊的春季賽和夏季賽。挑戰賽的時長從一週變成了七週，相當於從現在的杯賽制，變成了一個有更長時間比賽可看的小聯賽制度（畢竟LEC常規賽也就八週時間）。

加上拳頭選擇在冠軍賽後加入大量授權第三方賽事（上圖標黃的時間段），一整年的賽事密度明顯有所提升，不會再出現今年一些隊伍沒出線就很長時間沒比賽打的情況。

VCT也有了更多新贊助商的加入，比如拳頭的老夥伴紅牛

從我個人的視角來看，VALORANT的賽事製作層面也還有許多可供提升之處。比如OB過多使用較亂的第三人稱視角、觀賽UI的信息呈現量有所不足，如果這些都能在新的賽年中得到調整，才能讓新觀眾得到更好的觀賽體驗。

目前，VALORANT尚未上線國服，也沒有給出具體的賽事規劃。相信在2022賽年的企劃正式開始後，隨着玩家和觀眾數量的持續積累，尤其是未來大量國內玩家的加入，VALORANT會成為FPS電競領域中最有力的新競爭者——至少，從這一年來拳頭的行事態度來看，他們對自己接過這根接力棒很有信心。