一座紐約城，半部美國造船史（3）_風聞

在19世紀上半期，紐約市（當時只限於曼哈頓的最南端）是當之無愧的美國造船工業中心，幾個重大歷史事件連續不斷的給紐約造船工業帶來訂單。

最開始是前面講過的1825年伊利運河開通，打通五大湖流域的水運，1848年美國又修築運河穿越了密歇根湖畔的分水嶺，聯通了密西西比河流域，一下子覆蓋了美國大部分中西部地區，密歇根-密西西比河運河的開通又成就了位於河湖交界處的一個小村莊，短短四十年就發展為美國第二大城市 -- 芝加哥（好漢不提當年勇，現在已經被洛杉磯超過去了）。

第二個大事件來自遙遠的中國。説來話長，在此之前美國出現了一種叫做飛剪船（Clipper，照片見下圖）的快速帆船，船體細長尖鋭阻力小，而船帆面積大得不成比例，整個船專門為速度所優化，船快得就像一把剪刀剪開海面一樣，因此得名Clipper。後期出現的飛剪船最快可以飆到20節，能夠超過今天大部分貨船。在火燒白宮的1812年戰爭中，英國人對美國的海上封鎖變相促進了這種快速帆船的發展 -- 跑得快英國軍艦追不上。

到了1830年代，英國人突然發現飛剪船的最佳用途其實是從印度往中國賣鴉片，返程帶回中國產的茶葉和絲綢。有了飛剪船的高速運輸，30年代後半期銷往中國的鴉片大幅增加，終於引起了清政府的警覺，導致了1839年的虎門銷煙和隨之而來的鴉片戰爭。鴉片戰爭中國戰敗，鴉片貿易開始變相合法化後（清政府為了面子，直到1858年才在紙面上承認鴉片貿易合法），鴉片運輸更是熱火朝天，所以1840年之後飛剪船迎來了全盛期。由於美國東海岸有大量森林，木材便宜質量還高，加上美國造船廠本來就有豐富的建造飛剪船的經驗，大量訂單飛向紐約。

下一波利好是1848年爆發的舊金山淘金熱，大量歐洲人為了淘金先橫渡大西洋到紐約，部分人還要走海路再坐船繞南美一圈去舊金山，又給紐約造船業打了一次興奮劑。

全盛時期曼哈頓東河沿岸一度建有33個造船廠。隨着曼哈頓的擴展和地價的上升，大量造船廠又轉進一河之隔的布魯克林，於是布魯克林又開始了城市大擴張。下圖顯示的是熱火朝天的造船工地，大家絕對想不到曼哈頓曾經是這個樣子。