不死的疣豬_風聞

12月7日，美國眾議院通過2022年國防預算，12月15日，參議院批准，將撥款7700億美元，比拜登政府要求的還多250億美元，也比2021年增加了5%。不過這個增加不能太當真，考慮到過去一年的通脹，這5%實際上只是跟上了通脹水平。

法案裏那些幫助台灣、烏克蘭的政治噱頭其實不用多理會，因為P用沒有，有意思的其實是：終於批准了美國空軍退役大批老舊作戰飛機的要求，其中包括47架F-16C/D、48架F-15C/D、4架E-8戰場監視飛機、20架RQ-4“全球鷹”、18架KC-135、14架KC-10、13架C-130H（其中5架由新的C-130J替換，C-130總數還有279架）。這是大手筆了，為美國空軍解除了很大的負擔。但是，凡是總是要有一個但是：42架A-10還是不準退役！而且規定現有的281架A-10必須統統保留現役！

F-16是1974年首飛的，最早的F-16C（Block 25）在1984年就服役了。現在還不清楚即將退役的是否包括Block 40/42以後的F-16C/D，但Block 40/42也是1988年就開始服役了，都是30多年了，對戰鬥機來説，是耆耋老者了。從巴爾幹到伊拉克到阿富汗，這些F-16C/D南征北戰，鞍馬勞頓，老筋骨折騰不動了。

飛機的壽命用年來計算其實不科學，常用的是飛行小時。但飛行小時和飛行小時還不一樣，雲淡風輕的蹲起落不耗費多少飛行壽命，但真槍實彈的戰鬥出擊就比較傷飛機筋骨了。這些F-16C/D倒是沒有經歷過多少9g躲避導彈的生死搏命，但架不住重載起飛和飛行對結構和發動機的額外負擔。

這些戰鬥機要繼續服役的話，維修工作量大增，還需要隨時代的要求而進行深度升級，已經進入澡盆曲線的右端了，成為雞肋。由於F-35A的大批入役，美國空軍希望丟下包袱，美國國會並不反對。

F-15C/D的情況複雜一點。這些飛機的機齡更長，平均機齡已經37年了。F-15A在1972年就首飛了，最早的F-15C在1979年就服役了。在“十系列”時代，美國空軍戰鬥機的A型實際上是IOC基本型，B型用作訓練，C型才是FOC標準型，D型則是對C型對應的訓練用飛機。F-15、F-16都是這樣的情況，所以F-15A/B、F-16A/B早都退役了。F-22開始，不再有IOC和FOC的差別，F-22通過對現役機隊的Block升級達到FOC和後續改進，F-35通過生產線上的Block升級達到FOC，後面還繼續對現役機隊進行升級改進。

F-15C/D的難處在於F-22的數量大大低於預期，F-15C/D還要站好最後N班崗，退不得。美國空軍重開F-15X生產線，部份原因就是可以在短期內頂上已經必須退役的F-15C/D。F-15作為空戰戰鬥機，即使是訓練飛行，也常需要演練高g機動，很吃機體壽命。由於機體老化，有一段時間，美國空軍規定F-15C/D不準演練高g機動，這對戰備狀態當然是很有影響的，也是不可持續的。現在終於輪到容許下崗了。

E-8戰場監視飛機和E-3預警機有點相像，都是以波音707為基礎的。不同的是，E-3以監視空中戰場為主，E-8以監視地面戰場為主。E-8使用合成孔徑的側視雷達掃描地面戰場，同時用動目標顯示區分固定目標和低速目標，對有生力量和車輛特別有效。合成孔徑雷達還能穿透煙霧、樹葉、積雪都，分辨率可以輕易達到分米級，非常適合精確識別和跟蹤各種目標，引導各種空地火力打擊。但由於地球曲率的關係，E-8依然需要在不超過距離目標200公里的空中巡邏，在巴爾幹和伊拉克這樣壓着對方打的戰場如魚得水，與中國這樣對等對手打的時候，生存力就不足了。E-8也太專用，技術更新的代價太高，新一代“先進戰場監視系統”把預警機和戰場監視飛機合二為一了，E-3已經開始退役，E-8就更沒有位置了。

RQ-4“全球鷹”是個有意思的問題。這是第一代隱身的高空長航時無人機，但隱身能力實際上有限，連伊朗都能輕易打下來。如果放到中國戰場上，基本上冒頭就喪命，但只能在遠離中國的戰場上使用對美國空軍不感興趣，按照空軍部長肯達爾的説法，不能嚇住中國的飛機都是多餘的。美國空軍的RQ-4機隊儘管機齡並不長（首飛在1998年），還是毅然決然地退役了。不過北約、日本、韓國還是當寶。美國海軍的MQ-4C“海神”繼續使用，澳大利亞也在訂購MQ-4C。

北約缺乏高空長航時監視能力，北約也越來越退步為打不動大仗惡仗的憲兵組織了，“全球鷹”正好合適。韓國的主要對手是朝鮮，“全球鷹”也合適，朝鮮的防空和制空能力不足，韓國的“全球鷹”可以在三八線以南窺探。日本的情況差不多，不探頭探腦到台海的話，“全球鷹”用於監視周邊海洋還是挺合適的。

美國海軍的情況與美國空軍不同，“海神”主要用於海上監視。只要遠離中國海岸線，遠離中國航母，生存力還是沒問題的。如果與中國的戰爭真的到了遠海封鎖的程度，“海神”還是很管用的。澳大利亞的情況差不多，周邊海洋畢竟遠離中國，但與澳大利亞的生存密切相關，“海神”很管用。

KC-135、KC-10、C-130H退役的原因很簡單：真是老了。最後的KC-135還是1967年下線的，好多現在飛KC-135的飛行員可能還沒有出生呢。KC-10新一點，但新的設計方法可能使得飛機的實際安全餘量比早年要小，也是不利於超期使用的，

C-130是美國空軍裏的常青樹，太老的只能退役，但部份用C-130J頂替，做不到一對一，但運輸能力大體保持不變，也符合需要。

問題是這些A-10，美國空軍和美國國會已經拉鋸戰至少10年了。

A-10“疣豬”是冷戰產物，是為中歐大平原上抗擊蘇聯裝甲洪流而設計的。那門傳奇式的30毫米加特林炮到底有多少用，眾説紛紜。但在現在戰爭條件下，基本上不等A-10衝到能開炮的距離，早就被打下來了。40年的技術進步不是開玩笑的。

在反恐戰爭中，A-10很受歡迎，不會跑的乾打壘根本抗不住30毫米加特林炮的猛打，A-10還有火箭彈、導彈、制導炸彈可以招呼上來。對手是沒有防空力量的游擊隊，高射機槍還真是奈何不了A-10，老式肩射防空導彈也有辦法干擾掉。

美國陸軍對A-10的熱愛難説是出於什麼心態。亞太戰場是美國三軍的備戰重點。A-10在的亞太戰場上沒有生存力，美國陸軍也明白。坦克與反坦克也根本不是亞太美軍的重點。但不管什麼戰場，火力總是不嫌多的，尤其是隨叫隨到但又不需要自己掏錢的僱傭軍。A-10對美國陸軍正是這樣。

説起來，A-10還真是美國空軍在中歐戰場刷存在感的東西。80年代是蘇聯裝甲洪流威脅的頂峯。蘇聯空軍的威脅不大，美國空軍的戰場遮斷能力依然很強，但對就地進攻的一線蘇軍使不上力。這是蘇軍閃電戰思想的巔峯。閃電戰的關鍵就是要在對方還沒有完成防禦準備的時候，就連續突破，擊潰對方主力，實現戰爭目標。因此速度是關鍵中的關鍵。後勤支援再暢通，也要拖延進攻的腳步，何況蘇軍對美國空軍戰場遮斷的能力有充分認識，戰爭一開始就近戰激戰，也有利於限制美國空中優勢的發揮。因此十分強調一線蘇軍在和平時期就主力靠前，在戰時，不等增援，就地進攻。對於美軍來説，還沒有到戰場遮斷髮力的時候，蘇軍坦克已經碾過中歐，可能都瀕臨大西洋了。

在這種情況下，美軍的戰術和裝備發展都圍繞着在近戰中頂住蘇軍大規模裝甲進攻，空地一體戰成為核心戰法，以A-10、AH-64、M1A1、M2構成空中到地面的防禦整體。這也決定了A-10在設計上就高度特化，強調空中近戰，用裝甲提高生存力，在低空低速盤旋中搜索目標，30毫米加特林炮發射的貧鈾彈可擊穿主戰坦克的頂裝甲，很大的備彈量提供在持續戰鬥中大量摧毀敵人坦克的能力。這種打法已經無可挽回地過時了。

A-10可以發射火箭彈、導彈、製造炸彈，但幾乎所有戰鬥轟炸機都能做到，還做得更好，至少在面臨敵人戰鬥機的時候，自衞能力更強。

所謂美國陸軍寧願全盤接受A-10也不願空軍退役只是説説而已。且不談軍種政治和陸軍能否運作固定翼作戰飛機，A-10出動需要確保制空權。在中歐，這不是問題，美國空軍有把握確保制空權，戰鬥機和A-10也都是空軍的，便於協調。在亞太戰場上，即使美國空軍做得到，陸軍的A-10出動也需要與空軍協調。武直在樹梢高度活動，沒有問題，A-10的活動高度就與戰鬥機有較大重合了，增加了很多作戰協調的問題。

至於聽得到看得見空中火力支援對步兵的精神支持，這只是個很小因素。對步兵很重要，但對於贏得戰爭不重要，對要冒生命危險的A-10飛行員更加不重要。近戰中的步兵看得到，敵人也看得到。A-10飛行員還想活着回去呢。除非步兵面對的是塔利班那樣的對手，A-10也只能躲得遠遠的，用導彈或者制導炸彈發動機攻擊，和戰鬥轟炸機其實一樣。

A-10的時代過去了，現在的問題是輪到陸軍刷存在感了，這是另外一個話題。關鍵在於，聯合打擊意味着火力的投送才是重要的，投送工具不再重要。打擊武器遠程化和精確制導化也大大改變了對空中火力的要求，A-10幾乎所有優點都不再重要，而所有缺點都空前致命。即使美國陸軍都不再堅持A-10必不可少了。

但美國國會還是否決了美國空軍把部份A-10退役的要求，沒有給出具體原因，有可能是因為A-10在反恐戰爭中還是派了用場的。

反恐戰爭成為美國不堪回首的20年，美國是實在不想再打一場反恐戰爭了。問題是，美國幾乎不可能不捲入下一場反恐戰爭，或者某種形式的反游擊戰爭，遠離干涉主義就不是美國了。美國按捺不住想幹涉的地方太多了，而且還會不斷有新的，A-10對於反游擊戰爭還是適合的，甚至可用於朝鮮半島的戰爭，如果中國不參戰的話。

在理論上，螺旋槳飛機更加適合反游擊戰爭，但巴西航空的EMB-314“超級巨嘴鳥”教練機的單價就是1000萬美元，武裝型A-29換裝加大功率的發動機，機體結構加強以便安裝12.7毫米機槍和翼下掛載武器，並配備凱夫拉裝甲，根據不同配置，單價高達2000-3000萬美元，全新購置的話，一點也不便宜，而且單發大馬力螺旋槳飛機飛多了，容易因為螺旋槳的反扭力和章動而形成特殊操作習慣，改飛噴氣式飛機反而是不利條件，不利於飛行員“畢業”和調任其他飛行部隊。每小時飛行費用比A-10更低，但載彈量、航炮火力、裝甲則差了幾條街了。

在可預見的將來，中國是美國的主要戰略對手，西太平洋的戰爭是海空戰爭，空中的成份還大於海上的成份。在某種意義上，美國空軍的作用甚至超過美國海軍。美國空軍沒有“存在感危機”。一切“嚇唬不住中國”的作戰飛機都是多餘的，不必要地佔用了資源，所以A-10是累贅。

但美國也是有主要戰略方向、次要戰略方向的。A-10對次要戰略方向是有用的，在可預見的將來又是沒有替代的。美國航空工業對飛機延壽有經驗了，現在又有需要和國會打錢，這疣豬還真是不死了。