檢測不足！奧密克戎已成美國主流；各州住院人數激增兒童尤甚，幾乎都未接種_風聞

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12月24日，布魯克林，人們在爭先領取市政府發放的新冠測試盒。根據美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）週二發佈的新數據，在截至12月25日的一週內，快速傳播的奧密克戎（Omicron）變種估計佔在美國傳播的新冠病毒變種的58.6%，流行程度已超過目前佔41.1%的Delta變異。

12月1日，美國發現了首例已知的奧密克戎變種病例。

根據CDC的數據，奧密克戎上升速度極快，哪怕是在截至12月18日的上一週內，Delta仍然是最主要的變種。當時Omicron佔22.5%。在一週間，奧密克戎已經翻了一倍多。儘管目前看來奧密克戎引發的症狀要比Delta更輕，但隨着全美新增病例上升，仍有一小部分感染者開始入院，尤其需要小心的是，在美國很多地方兒科感染者入院人數增加，在紐約市這一點尤其明顯。

數據顯示奧密克戎確實較温和

許多不同醫院的醫療專家説，根據他們的觀察，已經接種疫苗、尤其是打過加強針的健康人羣在感染奧密克戎變種後似乎不太可能發展成重症，症狀類似與普通感冒。專家説，那些只注射了兩針疫苗但沒有加強劑的人，也表現得相對較好，不過他們可能會出現更嚴重的症狀，持續時間可能更長。

在哥倫比亞大學醫學中心教急救醫學的克雷格·斯賓塞（Craig Spencer）在一系列推特帖子中説，他在急救室見到的每一位病人都沒有呼吸困難或呼吸短促。他説，那些注射了兩劑輝瑞或莫德納（Moderna）疫苗的人也有輕微的症狀，“但比那些注射了第三劑的人症狀更嚴重。”但他説，幾乎所有必須住院的病人都沒有接種疫苗。

美國疾病控制與預防中心的數據顯示，在2.05億接種過疫苗的美國人中，約有6600萬人（佔32%）接種了增強劑。根據一些國際研究和幾家美國醫院的早期數據，儘管奧密克戎使美國的感染人數飆升至去年冬季疫情以來的最高水平，但它的影響似乎沒有Delta變種那麼嚴重。

倫敦帝國理工學院（Imperial College London）的科學家分析的英文數據顯示，與感染Delta變種的人相比，感染Omicron變種的人進急診室的可能性要低15%至20%，需要住至少一晚上醫院的可能性要低40%。這個發現與美國一些醫院的早期數據一致。休斯敦衞理公會醫院系統的病理學和基因組醫學主席詹姆斯·穆瑟（James Musser）説，在他們醫院裏，大約15%的有症狀的人最終住院，比感染Delta變異的人減少了大約70%。

英國另一項尚未經過同行評議的研究發現，感染奧密克戎病毒的人比感染Delta病毒的人住院的可能性要低近60%。穆瑟説：“很明顯的是，在我們的醫院系統中，感染Omicron的患者住院率較低。這並不一定意味着這種變體的毒性就會減弱。

現在還沒有定論。我們現在知道的是，如果你接種了疫苗，更重要的是，如果你還打了加強針，你就不會有大麻煩。”然而，他和其他專家警告人們不要疏忽大意，他們警告説，數百萬美國人，尤其是未接種疫苗的人，在感染了Omicron這種迄今為止傳染性最強的新冠變種後，仍然有可能發展為重症。

目前尚不清楚的是，老年人、以及患有糖尿病和心臟病等潛在疾病的人在打了三針疫苗後，感染Omicron的風險是否也會同樣降低。回答這些問題是評估該變種在美國可能發展軌跡的關鍵，因為與許多國家相比，美國老齡化現象更明顯，人羣總體上也更不健康。

多州已經出現住院激增

全美各州新冠風險分佈圖。

隨着奧密克戎變種在一些地區引發創紀錄的感染潮，美國醫院繼續受到患者數量激增的影響。根據NPR的追蹤統計，目前全美有44個州為新冠最高危險級別，表明社區傳播在未加遏制地發展。紐約市衞生部門報告稱，該市確診和疑似新冠病例的7天平均值已攀升至每天17334例，這是疫情有記錄以來的最高水平，比一個月前增加了大約10倍。紐約市新冠感染者日均住院率已上升至208人，大約是一個月前日均住院率的四倍。

市衞生部門警告稱，由於報告滯後，近期住院和死亡的實際人數“可能會更高”。路易斯安那州官員報告稱，該州的新冠住院患者自上週以來增加了一倍，達到約450人，未接種疫苗的患者佔住院患者的80%。在佛羅里達州，邁阿密的傑克遜衞生系統（Jackson Health System）報告稱，截至週一上午，有212人因感染新冠住院，高於11月30日的37人。

衞生工作者表示，新的需求使已經疲憊不堪的衞生系統更加緊張。“在過去的幾周裏——真的，從感恩節開始——情況一天比一天糟，”羅德島布朗大學的急診醫生梅根·蘭尼（Megan Ranney）説。在一次採訪中，蘭尼詳細介紹了人手短缺、手術延誤和新冠病例數量穩步攀升如何給提供患者護理帶來挑戰。她説：“我們都在努力想出替代系統來更好地照顧我們的病人。”她描述了醫療工作者如何越來越多地在病人等待病牀時開始實驗室檢測和藥物治療，希望能加快反應速度。“但這還不夠，因為病人不斷湧進來。”

邁阿密傑克遜紀念醫院重症監護病房的醫務主任戴維·德拉澤達（David J. De La Zerda）説，邁阿密醫療中心的病人人數激增是突然發生的，醫院正在為未來艱難的幾周做準備，他們預計病人將持續增加，大多數可能未接種疫苗。根據醫院數據，收治入院的212名新冠患者中，只有38人接種了新冠疫苗，而在這38人中有18人是器官移植患者，他們通常會服用抑制免疫系統的藥物，而這會影響接種疫苗的效果。

德拉澤達説，與該醫院之前四次患者數量激增相比，這次醫療系統面臨額外的挑戰，因為有這麼多護士和醫生的新冠檢測呈陽性，導致人手短缺。醫療工作者對如何治療病人現在已經有了更好的理解。“但現在的問題是，我們沒有足夠的人手來做這件事。”

拜登的首席醫療顧問安東尼·福奇（Anthony S. Fauci）説，感染人數迅速增加，必然會給醫療系統帶來額外的壓力。福奇在一次採訪中説：“我們將對衞生保健服務系統提出真正的挑戰，即牀位的數量、ICU牀位的數量，甚至衞生保健提供者的數量。如果有足夠多的人沒有辦法繼續提供醫療服務，你可能會給醫療保健系統帶來雙重壓力，而這可能意味着因車禍、心臟病、中風等患者無法得到及時和高質量的救治。”

紐約兒童住院人數上升

在美國很多地方，尤其是紐約，醫院的病牀上也擠滿了兒童。紐約最高公共衞生官員週五平安夜發佈警報，警告兒童感染“顯著增加”。州代理衞生專員瑪麗·T·巴塞特（Mary T. Bassett）在一份聲明中説：“新冠對兒童的風險是真實的。我們必須使用一切可用的戰略，安全有效地預防和控制感染。”從12月5日到上週，紐約市18歲以下兒童住院人數增長了四倍，大約一半的入院患者是5歲以下的兒童，他們沒有資格接種疫苗。

12月27日，在紐約市的一處疫苗接種點，家長們帶着孩子在等候接種疫苗。（攝：江南）

一些地區擔心，隨着1月份小學生放假後回到教室，奧密克戎的影響可能尤其嚴重。邁阿密戴德市長丹妮拉·萊文·卡瓦 （Daniella Levine Cava）表示，她準備就口罩問題展開更多辯論，此前她一直在推行全面的口罩規定，尤其希望推進校園全面戴口罩，但遭到佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯和該州共和黨控制的立法機構的阻撓。

檢測不足，機場亂套

紐約市時報廣場附近，人們在排隊等待進行新冠檢測。

週一，拜登與25個州長就新冠疫情開了個電話會議，他在會議上承認，美國人面臨着檢測不足的問題。拜登在簡短的介紹性講話中説：“看到一些人本週末接受檢測是多麼困難，這表明我們有更多的工作要做，我們正在做。”據白宮的一份新聞稿和電話會議的與會者透露，在沒有公開播出的那部分通話中，拜登和政府官員回答了州長們提出的問題，這些問題涉及保持學校開放等問題。與會者還説，拜登的官員和州長同意把住院率而非新增病例數作為跟蹤Omicron的一個關鍵指標。

除了檢測無法到位，治療也存在問題。現有的三種單克隆抗體療法中，來自再生元和禮來公司的療法對這種變異不起作用。唯一能起作用的單抗是Vir生物技術公司和葛蘭素史克公司生產的sotrovimab，但這種抗體供應不足，許多感染者無法獲得。

上週，美國食品和藥物管理局（Food and Drug Administration，簡稱FDA）批准了兩種易於服用的抗病毒口服藥物，其中輝瑞的Paxlovid對奧密克戎療效顯著，美國已經購買了1000萬劑。但第一輪Paxlovid分配只包括加州6180劑，密歇根1600劑，羅德島180劑。“口服抗病毒藥物最初的供應將非常有限。”紐約市衞生部門説。該部門建議臨牀醫生優先為免疫功能低下的人或沒有完全接種疫苗的老年人和有風險因素的人使用藥物。白宮官員上週説，生產這些藥物需要6到8個月的時間。

奧密克戎的持續發展影響到了旅遊業，由於員工檢測呈陽性，航空公司取消了更多航班。

週二（12月28日）的航班中斷有所緩解，但全國各地仍有800多起航班取消。儘管最近航空旅行面臨挑戰，但幾乎沒有跡象表明旅客正在推遲他們的旅行。美國運輸安全管理局表示，週日對200多萬人進行了安檢，接近2019年的水平。

來源：華盛頓郵報；NPR