割韭菜才是賺錢之道！人人都愛元宇宙，但這些難題擋住了科技巨頭的賺錢之路_風聞

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Cade Metz在紐約時報撰文，盤點了各大科技巨頭在開發元宇宙業務時面臨的切實困難。人人都知道元宇宙是下一個賺大錢的好方法，但除了頭戴設備太大太笨重一直困擾行業外，如何吸引主流消費者，以及解決數據安全顧慮是更大的挑戰。

作為科技行業最熱門的術語之一，元宇宙可能包含很多東西。這可能是一個虛擬世界，想象力是唯一的限制。或者，它可能成為一個不出家門就能舉行商務會議的不那麼夢幻的地方。

對於支持這一偉大想法的科技巨頭來説，元宇宙可能是更有形的東西：下一個賺大錢的好方法。

15年來，移動互聯網的蓬勃發展，將科技行業的大公司變成了價值數萬億美元的巨頭。在此之後，該行業的權力掮客們認為，控制進入元時空和虛擬現實的大門可能是一項新業務的核心，就像的智能手機和應用程序，或者20世紀90年代的個人電腦和網絡瀏覽器。

用15年來等待一個新的技術趨勢的出現，對於這個行業來説是很長的一段時間。很多人希望現在會佔據中心位置的想法，如先進的人工智能和量子計算，所花費的時間比預期的要長。加密貨幣背後的技術和去中心化計算等新想法似乎很有前途，但其主流吸引力尚不明確。

因此，科技公司正排隊銷售能讓消費者進入虛擬世界，並在進入虛擬世界後可以控制體驗的設備。突然之間，為元宇宙創造的新事物為人們提供了一種新鮮的吸引力，這種吸引力在任何行業中都是很少出現的。

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馬克·扎克伯格對元宇宙非常興奮，最近他做出了一個引人注目的決定，將公司名稱從Facebook更改為Meta。谷歌多年來一直致力於與元宇宙相關的技術。蘋果可以説是移動市場繁榮的最大贏家，它也在開發自己的設備。微軟正在為元宇宙注入企業元素，為企業和政府機構提供一款頭戴式耳機。

風險投資家、散文家馬修·鮑爾説：“大多數公司現在都看到，元宇宙即將來臨，”他寫過大量關於這個概念以及圍繞它所引發炒作的文章。“這種敍述有點超前於這些技術的現實，但這是對巨大機遇的回應。”

一家研究公司估計，元宇宙技術的市場，包括遊戲、虛擬現實設備和其他新興設備和在線服務，在2020年達到了490億美元，並將以每年40%以上的速度增長。

“這是互聯網的進化，”亞歷克斯·基普曼説，他在微軟花了十多年時間開發這類技術。“如果你是像微軟這樣的公司，你就想參與進來。”

把注意力集中在元宇宙上，還可以讓Facebook這樣的公司轉移公眾注意力，而不是關注其內容審核、錯誤信息和監管機構指控壟斷行為的問題。但元宇宙也可能引發對隱私問題，以及如何管理虛擬世界等老問題的新審視。

元宇宙並不是一個新概念。科幻小説作家尼爾·斯蒂芬森在1992年創造了這個詞，這個概念在電子遊戲公司中很常見。幾十年來，大型多人在線遊戲已經成為人們見面、聊天和做生意的數字世界。有些遊戲，比如十多年前風靡網絡的《第二人生》，被設計成純粹的社交空間。

2014年，Facebook以超過20億美元的價格收購了Oculus，這是一家生產虛擬現實頭戴設備的初創公司。這種頭戴設備能讓你的大腦誤以為自己身處數字世界之中。扎克伯格開始將虛擬現實描述為下一個大型計算平台，儘管很難預測這種情況何時會發生。

扎克伯格説，元宇宙將以遊戲無法達到的方式滲透日常生活，為購買商品和服務、與朋友和家人交流以及與同事合作提供新的渠道。但目前，Meta的頭戴設備又大又笨重。有時，它們會讓人生厭。它們完全遮住眼睛，將人與周圍的世界隔開。

據知情人士透露，蘋果是眾多致力於改進這些頭戴設備的公司之一，該公司以生產深受消費者歡迎的設備而聞名。但物理上的限制阻礙了這項技術的發展。

這位知情人士説，蘋果的原型機看起來像一副滑雪鏡，需要一個單獨的硬件設備連接耳機，必須戴在身體的其他地方。蘋果拒絕置評。

最終，許多專家認為，扎克伯格的願景只能通過輕便的眼鏡實現，這種眼鏡可以將數字圖像疊加到你在現實世界中看到的東西上——通常被稱為“增強現實”。

當人們走在街上時，他們可以從一個似乎漂浮在他們面前的數字顯示屏上查看最新的體育比賽比分。他們可以和旁邊的人坐下來開會，也可以和不在身邊的人開會。

谷歌是開發這種眼鏡的公司之一。在推出谷歌眼鏡多年後，該公司正在培育一個新項目。這款智能眼鏡因其極客風和對個人隱私的隨意態度而遭到強烈反對。

去年，谷歌收購了一家名為North的初創公司，該公司購買了一個智能眼鏡項目的許多專利，該項目起源於計算機芯片巨頭英特爾。據早期的測試者説，這種眼鏡可以將數字圖像直接投射到佩戴者的眼睛裏，儘管它們比普通眼鏡重，但相當舒適。谷歌拒絕置評。

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但科技公司所描述的主流吸引力仍是一個懸而未決的問題。去年11月前在谷歌幫助監督虛擬和增強現實硬件開發的尼基爾·巴拉姆説，完全覆蓋眼睛的虛擬現實 “是你將用於某些任務的東西，而且體驗可能是驚人的，但它不適合普通大眾"。

英特爾的增強現實項目生產了一個名為Vaunt的原型機，並在消費者中進行了測試。該項目的負責人傑裏·鮑蒂斯塔在最近的一次採訪中表示，這種眼鏡顯示出巨大的潛力，它不僅是一種人們想要使用的個人技術，而且是一種可以提供新的收入來源的新型計算平台。

他説：“我們是在贈送硬件，但通過數據賺錢。每賣出一美元硬件，我們就能在軟件和數據銷售上賺到三美元。”

這就是為什麼蘋果、谷歌、微軟和Meta等公司都在探索類似的技術。對一些人來説，它們可能是一種銷售軟件和服務的方式。鮑蒂斯塔博士説，對其他人來説，它們可能是一種銷售廣告的方式。

但專家表示，完善這項技術可能需要10年甚至更長時間。一些增強現實眼鏡和普通眼鏡一樣又小又輕，但它們的計算能力還不足以生成日常使用所需的令人信服但不引人注目的圖像。

巴拉姆説：“有時候，10年的意思好像是‘我不知道’”。離開谷歌後，他正在一家名為EyeWay Vision的公司開發增強現實眼鏡。

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2018年，英特爾關閉了Vaunt項目，並將許多專利出售給了谷歌收購的初創公司North。最終，巴拉姆説，公司覺得要回答圍繞這項技術的許多問題實在是太難了。

他説，由於歐洲和世界其他地方的隱私法規，這個項目最終可能會損害利潤，而不是有助於創造利潤。他説，該公司估計，可能會有3%的年收入面臨風險。

現在，許多世界上最強大的科技公司都面臨着同樣的問題。

鮑蒂斯塔説：“我們可以創造出令人驚豔的東西，硬件並不是最難的部分。商業模式也不是最難的部分，找到使用這些設備的方法也不難。難的地方在於：如果數據泄露了怎麼辦?”

NYT