死亡病例激增，美加州多家殯儀館開始“拒單”

【文/觀察者網 龍玥】“從事殯葬行業已經40年，我從未想過會有這樣的情況發生，我不得不告訴逝者家屬‘不，我們已經沒有能力接收你的家人’。”美國洛杉磯縣“大陸殯儀館”的老闆瑪格達·馬爾多納多（Magda Maldonado）説道。

據美聯社1月2日報道，在新冠疫情熱點地區——加利福尼亞州的南部，多家殯儀館空間嚴重告急，他們不得不停止“接單”、拒絕悲痛的逝者家屬。

美聯社報道截圖

進入新年，加州乃至全美的疫情形勢仍在持續惡化，節奏緩慢的疫苗接種工作並未給美國帶來轉機。當前，全美累計確診新冠肺炎病例已突破2000萬例，累計死亡病例已達35萬例。

而據《洛杉磯時報》1日報道，加州新冠肺炎死亡病例在跨年這幾天又創新高。該報稱，過去四天，加州約有1700人死於新冠肺炎。當前，該州累計死亡病例已超2.6萬例。

美國地方政府官員介紹稱，在加州疫情“震中”洛杉磯縣，每10分鐘就有人死亡，該縣不但醫院爆滿，殯儀館空間也嚴重不足、多家機構拒絕再收。

當前，洛杉磯縣“大陸殯儀館”每天平均處理約30具遺體，是往常數量6倍。面對如此狀況，當地的殯儀館紛紛互相詢問能否分擔工作量，然而他們面臨的情況卻始終一樣：殯儀館都滿了。為緩解現狀，“大陸殯儀館”已經開始租用15米長的冷藏箱存放屍體。

在洛杉磯街區博伊爾高地，珍妮弗·貝格斯（Jennifer Bagues）經營着一家小的殯儀館“Felipe Bagues”。她向《洛杉磯時報》介紹稱，這家殯儀館是她祖父創建的，最多隻能容納20具遺體。然而，他們已經沒有辦法再接收更多逝者。

貝格斯説，告知逝者家庭不能接收他們的家人，這樣的事情是令人心碎的。“我想如果我父親聽到我這麼説，他在墳墓裏也不會安寧。”貝格斯估計，她在過去兩週裏接到的電話中，有75%來自新冠死者的家屬。

加州殯葬行業協會主管鮑勃·艾奇曼（Bob Achermann）表示，在新冠疫情期間，屍體防腐、屍體掩埋及火化的整個殯葬過程被拉長了。正常情況下，火葬可能一兩天就能進行，但現在至少需要一週時間。

艾奇曼説，在加州的南部，他會敦促每家他接觸到的殯儀館，儘可能地加快工作進度。

在加州卡爾弗市，一家殯葬服務中心的主管羅伯·卡林（Rob Karlin）也將他們工作的不堪重負，歸咎於激增的死亡病例與放緩的殯葬程序。他説，獲得死亡證明、從驗屍官那裏取回屍體、對屍體進行防腐處理……一切都需要更長的時間。

由於殯葬時間延長，加州多家醫院的太平間早就不夠用了，相關醫院只能開始將屍體運往當地法醫辦公室、倉庫。

該州聖弗朗西斯醫療中心的護士斯科特·拜靈頓（Scott Byington）説，殯儀館的工作人員來不及把屍體從醫院太平間移走，殯儀館空間有限。拜靈頓稱，醫院的停屍間處於滿負荷狀態，“任何空間都很快會被死者佔據”。

《洛杉磯時報》疫情數據顯示，當前加州累計確診新冠肺炎病例超230萬例，累計死亡病例2.6萬例。截至1月2日，僅在洛杉磯縣累計確診病例就已突破80萬例，死亡病例超1萬例。

然而，不僅是加州，確診病例與死亡病例激增的情況近日出現在全美範圍內。據美聯社報道，北卡羅萊納州官員本月1日報告了創紀錄的9527例新增確診病例。亞利桑那州在1日與2日總共報告了18943例新增病例，創下該州兩天內的最高記錄。得克薩斯州官員則説，他們目前只剩580張重症監護病牀，因為醫護人員還在治療1.2萬多名住院的新冠患者。

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