港產出口美國商品需標“中國製造”，港府與美方在WTO交鋒

【編譯/觀察者網 童黎】特朗普政府去年搞小動作，發公告要求香港地區製造的商品在出口美國時，必須標記為“中國製造”，而非之前的“香港製造”。

本週一，港府與美國就此事在世界貿易組織（WTO）閉門會議上交鋒，提出的成立專家組要求遭其反對。不過報道指出，美方也只能阻止這一次。

美方拒絕港府要求，理由是……

據路透社1月25日報道，25日，美國阻止了香港在世貿組織升級一項特朗普時期遺留貿易分歧的要求。這也是自拜登就職以來，美國參加的首場世貿組織貿易爭端會議。

報道截圖

一份演講稿副本顯示，美國代表在世貿組織爭端解決機構閉門會議上發表講話時，反對香港有關成立專家組對原產地標籤爭端進行裁決的要求。

另據香港《南華早報》援引消息人士報道，美國代表團在會上稱，鑑於美國正在向新一屆政府過渡，它無法支持有關專家組的要求。

香港方面則回應表示，已考慮到美國的政治局勢，但仍認為有必要繼續執行專家組的請求。

香港代表團還提出，美方措施“沒有承認香港是一個單獨的關税地區，同時是世貿組織成員”。這對香港企業造成了“不必要的負擔”，對消費者和市場造成了“困惑和擔憂”，損害了“香港品牌”。此外，原產地規則不應該被用來“獲得政治目的”。

“只能阻止這一次”

去年6月29日，特朗普政府宣佈取消香港的特殊地位待遇，暫停為香港提供區別於中國內地的優惠待遇，包括出口許可證豁免。

同年8月11日，美國海關及邊境保衞局於發佈公告聲稱，“即日起45天后”，出口美國的港產商品“必須標明其原產地為‘中國’”。

而公告生效後，香港公司製造的商品將需繳納與內地出口商相同的關税。香港商務及經濟發展局局長邱騰華之後表示，美方已應一些業界的要求，將新規實施日期延長45天至11月9日。

去年11月3日，香港在世貿組織就美國政府的這項規定發起爭端。

值得注意的是，路透社就世貿組織最新會議指出，美國政府只能阻止這一次。作為世貿組織成員，香港下個月可以在世貿組織再次提出這一要求。

《南華早報》也進一步介紹，接受投訴方起初拒絕WTO組建專家組的請求，屬於常見情況。這類請求必須在協商一致的情況下才能通過，被告實際上擁有否決權。

但在第二次審理時，則需要一致反對組建專家組，才能阻止這一要求。香港現在可以請求爭端解決機構舉行一次特別會議，或等待該機構舉行下一次會議。屆時，請求很可能會得到通過。

香港貿易發展局的數據顯示，2019年出口美國的港產商品價值4.71億美元，僅佔所有從香港發出商品總額的0.1%。

對於美國政府的小動作，經濟學人智庫駐香港首席分析師約翰·馬雷特（John Marrett）分析認為，“雖然從宏觀上看，這不是件好事，但其實沒那麼大意義。因為總體而言，（受影響商品）的價值很小。”

香港廠商會會長吳宏斌去年8月對港媒表示，有關措施影響不大，因香港製造業只佔本地生產總值小部分。而且，這些產品主要提供本地，出口量較少，主要是港廠在內地或海外設廠，然後再將產品出口美國。

港府當時則不客氣地批評美國“無視香港作為世界貿易組織單獨成員的地位”，如有需要，不排除根據世貿規則採取行動，維護香港利益。

觀察人士：等待新美國貿易代表上任

除原產地標籤爭端外，報道指出，25日舉行的世貿組織爭端解決機構閉門會議，是美國首次有機會介入長期活躍的貿易爭端，參與陷入僵局的世貿組織最高上訴機構改革談判。

在前總統特朗普的領導下，華盛頓阻止為上訴機構任命新法官，試圖強行推行改革，上訴機構隨之陷入癱瘓。

然而，在週一的會議上，拜登政府對該機構的立場並未改變，拒絕支持任命新法官的提議。

雖然拜登政府已經正式接管貿易政策事務，但觀察人士預計，在有關華裔美國人凱瑟琳·戴（Katherine Tai）擔任美國貿易代表的提名得到確認之前，美國政府政策方向不會有任何重大變化。

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