美媒：美國有犯罪記錄的人與有大學文憑的一樣多，還想贏中國

【文/觀察者網 陳思佳】當地時間2月13日，《紐約時報》專欄作者尼古拉斯·克里斯托弗（Nicholas Kristof）發表了一篇題為《拜登能拯救我的老朋友邁克那樣的美國人嗎？》的文章，指出美國社會當前面臨的嚴峻問題：許多美國民眾正在社會底層苦苦掙扎，但美國政客們大都對此充耳不聞。

文章指出，失業、貧困等問題在美國引起了各種各樣的社會問題，犯罪記錄層出不窮。他以中國做對比，美國整天把中國視作對手，卻忘記了改善自己的社會問題：“美國有犯罪記錄的人和有大學文憑的人一樣多”。

克里斯托弗認為，如何改善這些民眾的生活狀況，恢復他們的“機會和尊嚴”，將會是拜登政府需要處理的一個長期問題，美國社會也應該共同關注這個問題。

文章截圖

克里斯托弗以他的老朋友邁克·斯特普（Mike Stepp）的經歷為例，分析了拜登當前面臨的困境。根據描述，邁克的家庭並不重視教育，邁克年紀輕輕就開始工作。他曾希望效仿父親，在木材行業謀取一份薪水不錯的工作。但在保護瀕危物種的環保運動影響下，森林砍伐行業的崗位數量減少，邁克失業了。

此後，他的人生就陷入低迷狀態。他不願接受低工資工作，因此工作很不穩定，頻繁跳槽；他通過酗酒和吸毒來逃避現實，有長達14頁犯罪記錄；他很可能還患有某種精神疾病，但從未進行過治療。

2003年，邁克的妻子最終忍無可忍，選擇和他離婚，邁克被趕出住所，只能露宿街頭靠撿垃圾謀生。去年12月，邁克因心臟病發作去世。

“邁克的同齡人並不比他們的父母或祖父母更笨更懶，可他們的情況卻每況愈下。”克里斯托弗寫道。他指出，類似邁克的遭遇從來就不是個例：自上世紀70年代以來，美國高中畢業率和工薪階層收入一直停滯不前，這常常導致受教育水平不高的低收入着染上毒癮、家庭破碎。

“這導致的後果之一，就是每兩分半就有一個美國人因絕望而死，他們或是死於毒品和酒精，或是自殺。”他説。

克里斯托弗認為，很多美國人，尤其是那些受過高等教育、收入可觀的美國自由派人士，完全沒有意識到失去一份好工作對社會結構有多大的破壞性。他們似乎從來沒注意到這會導致家庭關係破裂、更高的酗酒和吸毒概率。美國製造業的衰退使很多男性失去穩定的工作，這也導致了更多未婚母親、貧困兒童的出現。

有研究人員指出，這在精神健康方面更是產生了一種惡性循環：貧困生活會加劇心理問題惡化，日益嚴重的心理問題又反過來進一步加劇貧困。達特茅斯學院經濟學家戴維·布蘭奇弗勞爾（David Blanchflower）曾提到，至少2000萬美國人都處於這種精神健康不佳狀態，且其中大部分人的受教育程度較低。

美國街頭的流浪者（圖自：IC photo）

然而，美國的政客們往往對此視而不見。克里斯托弗稱，美國共和黨和民主黨都自稱要為邁克這樣的民眾説話，民主黨還喜歡把醫保改革失敗等問題統統歸咎於共和黨人，但在過去幾十年裏，兩黨實際上都背叛了邁克這樣的民眾。

克里斯托弗稱，美國一直把中國視作對手，可美國似乎沒意識到，提高自己的能力才是應對挑戰的最好辦法：“中國幾乎以每週一所的速度建立大學，而美國的大學數量則在減少。與此同時，擁有犯罪記錄的美國人卻幾乎與擁有大學學位的人一樣多。”（英國廣播公司曾於2016年3月16日發佈文章《中國每週都新開一所大學》，稱在培養大學生方面，中國已經超過美國和歐盟國家——觀察者網注）

“布倫南司法中心甚至曾説，‘有犯罪記錄的美國人手拉手可繞地球三圈’……當這麼多美國人都走向墮落的時候，美國是不可能取得成功的。”他寫道。

但美國政客們在誇誇其談的時候，往往都會忽略這些事實。在2020年的民主黨初選中，民主黨的候選人積極討論了增加大學入學機會的議題。可克里斯托弗指出，大約七分之一的美國青少年還無法取得高中文憑，而民主黨人基本沒有提到這一事實。

政客們同樣不喜歡“工人階級”這個詞，他們更熱衷於“中產階級”，諸如抵押貸款利息減免、州和地方税收減免這樣的政府項目都要特意打出“為中產階級服務”的口號。實際上，這些政策主要是為美國富人們服務。

克里斯托弗認為，整個美國社會都應該關注這些社會問題，“這不僅是新政府的責任，也是所有美國人共同的責任。”

“有犯罪記錄的美國人與擁有大學文憑的美國人一樣多”，布倫南司法中心報告截圖

在疫情的打擊下，失業問題已經成為美國的燃眉之急。據美國勞工統計局2月5日發佈非農就業報告顯示，美國1月份失業率降至6.3%，但近40%的失業工人已經失業超過6個月；與去年2月相比，現在的美國就業人數減少了近900萬。美國經濟上月僅創造了“微不足道”的4.9萬個就業崗位。

文章稱，美國不僅需要應對嚴峻的新冠疫情，還必須處理好疫情過後美國底層民眾的“絕望”。目前，拜登正致力於推動1.9萬億美元的“美國救援計劃”，試圖通過這一計劃設立一項最低工資、擴大醫保、減少兒童貧困人口。

儘管共和黨人並不贊同這一方案，認為1.9萬億的開銷過於昂貴，會進一步增加美國政府的債務負擔，但美國國會參眾兩院已於2月5日通過了一項預算決議，為拜登的紓困計劃鋪平了道路。幾個國會委員會正在草擬紓困方案。

在克里斯托弗看來，衡量拜登四年任期表現和“美國韌性”的最佳辦法，就是看看拜登是否有能力救助這些掙扎生存的美國人。“美國最大的挑戰是為底層那三分之一的美國人恢復工作機會和尊嚴。重點不是中產階級，而是那些工人，不管是白人、黑人還是棕色人種都一樣。”克里斯托弗説。

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