天問一號探測器完成遠火點平面軌道調整

央視從國家航天局獲悉，今日17時，首次火星探測任務天問一號探測器成功實施捕獲軌道遠火點平面機動。探測器上的3000牛發動機點火工作，將軌道調整為經過火星兩極的環火軌道，並將近火點高度調整至約265公里。

據瞭解，天問一號2月10日成功進入火星軌道後，研製團隊對軌道數據進行了判讀和評估。由於天問一號入軌精度較高，因此取消了進行原計劃在2月12日進行的火星軌道修正，直接進行今天的“遠火點平面軌道調整”控制。

天問一號進入火星軌道後，飛行軌跡是一個繞着火星的橢圓形，遠火點則是這個橢圓軌跡上距離火星最遠的一點。“遠火點平面軌道調整”就是將天問一號的繞火星飛行路線從“橫着繞”變成“豎着繞”。這樣天問一號就能夠對火星的兩極進行拍攝，從而完成對火星全球的遙感成像任務。

從“捕獲”到“落火”之間的幾個月時間，“天問一號”做些什麼？

2021年2月10日19時52分，中國首次火星探測任務“天問一號”探測器實施近火捕獲制動，順利進入大橢圓環火軌道。

國際宇航聯合會空間運輸委員會副主席、中國航天科工集團二院研究員楊宇光介紹，天問一號會陸續完成這幾個動作。

首先要實施進一步的變軌。讓“天問一號”從當前的低傾角大橢圓軌道，變為傾角接近於90度的“極地軌道”，讓“天問一號”環繞火星飛行的每一圈都經過南北兩極，實現對火星各區域的探測覆蓋。

其次要實施着陸準備，包括對預設着陸點——烏托邦平原區域使用軌道器攜帶的相機進行探察，為着陸器和巡視器的組合體進入火星大氣做準備。

在確定“落火”時機之後，“天問一號”需要先下降高度，在着陸器和巡視器的結合體脱離之後，軌道器將抬升高度，轉入中繼軌道，為巡視器與地球之間搭建信息中繼傳輸通道。

被稱為“恐怖七分鐘” 的“落火”

楊光宇介紹，在火星表面着陸，比在地球表面或在月球表面着陸更為複雜。火星大氣壓力只有地球的0.6%~0.7%。航天器在進入火星的過程中，一方面無法依靠大氣降低到安全速度，同時又必須考慮空氣摩擦產生的熱量衝擊。

“天問一號”採取防熱盾+降落傘+反推發動機三重方式實施“落火”。第一階段依靠防熱盾，在減速的同時防止與火星大氣摩擦產生的熱量破壞探測器，降低到一定的速度後展開降落傘，進一步降速後適時拋棄防熱盾和降落傘，開啓反推發動機，三種手段必須非常完美、無縫銜接。在火星探測“繞、着、巡”三項目標任務中，最難的是“着”的過程。