英國批准故意感染新冠病毒的“人體挑戰試驗”，引發爭議

（觀察者網訊）當地時間2月17日，英國政府宣佈了一項極具爭議的新冠病毒試驗：讓自願報名的健康志願者故意感染新冠病毒，從而“深入研究新冠病毒影響人體的過程”。

綜合路透社、《衞報》17日報道，這項試驗由英國政府疫苗特別工作組、帝國理工學院、醫學實驗公司hVIVO等機構合作進行，已獲得臨牀試驗倫理機構批准，將招募90名18歲至30歲未感染過新冠病毒的健康志願者，試驗預計在未來幾周內啓動。

英國政府為這項試驗提供了3360萬英鎊的資金支持，英國也成為全球首個批准所謂的新冠病毒“人體挑戰試驗”的國家。

路透社報道截圖

該試驗首席研究員、帝國理工學院專家克里斯·邱（Chris Chiu）稱，研究將在“安全可控的環境”中進行，志願者將主動接觸少量去年3月開始在英國傳播的病毒樣本。試驗不會使用變異病毒樣本，從而“將風險降到最低”。

根據邱的説法，試驗的目標是“瞭解病毒如何感染人類，以及它如何在人羣之間如此成功地傳播”。基於這一試驗獲得的“挑戰模型”，他們還將考慮在未來幾個月或幾年內開展進一步試驗，“以確定哪種疫苗和治療方法最有效”。

英媒稱，所有參加人體試驗的志願者將獲得一年4500英鎊的補貼及為期一年的後續檢測。

這項人體試驗一經公佈立即引發了爭議。一些支持者堅持試驗對疫苗研發“有幫助”，如南安普頓大學傳染病學教授羅伯特·裏德（Robert Read）就聲稱，“人體挑戰試驗”可以“快速測試新疫苗”。

批評人士則對試驗的安全性和效果提出了質疑。他們擔心，接觸新冠病毒本身就是極具風險的行為，而年輕、健康的受試者羣體也不足以代表更廣泛的人羣。

倫敦醫療機構收治新冠患者，圖自：澎湃影像

《紐約時報》指出，儘管科學界過去也曾讓志願者接觸傷寒、霍亂等疾病的病原體來測試疫苗，但這些疾病是有治癒方法的，而新冠病毒目前並沒有已知的療法，負責這項研究的英國科學家顯然已經一腳邁進了未知的倫理領域。

雷丁大學病毒學教授伊恩·瓊斯（Ian Jones）認為，研究對象僅包括18到30歲的羣體，很可能存在一定侷限性：“這將是一項具有侷限性的研究。從定義上來講，你可以説這項研究完全沒有涉及到那些最需要研究的人羣。”

2020年5月，世界衞生組織已就此類試驗發佈過指導意見。世衞組織指出，故意感染試驗在特定條件下在倫理上可被接受，但必須仔細設計和進行試驗，儘可能減少對志願者的傷害；在涉及較高風險、較高不確定性、公眾對研究的信任極具重要性等情況時，試驗應以更高標準進行。

世衞組織文件截圖

世衞組織在文件中強調，涉及新冠病毒的“人體挑戰試驗”應確保以最高的科學、臨牀和倫理標準進行，必須遵循科學依據，徵詢公眾、專家和決策者的意見，嚴格保證參與者的知情和同意，經過獨立委員會的審查，並確保將參與者的風險最小化。

根據英國政府網站發佈的數據，截至當地時間18日0時，英國累計確診新冠肺炎4071185例，確診後28天內死亡118933例。

本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。