歐盟劃定30種關鍵原材料欲管控供應鏈風險，2/3中國擁有儲量
【文/觀察者網 呂棟】“中國從戰略意義上發展採礦和原材料加工。如今，上海金屬交易所甚至比倫敦金屬交易所更重要。”德國智庫科學與政治基金會（SWP）亞洲部負責人希爾珀特（Hanns Günther Hilpert）評價道。
中國是全球稀土第一儲量大國，也是第一生產大國。長期存在的“稀土焦慮”讓歐盟開始試圖管控供應鏈風險。4月18日，《德國之聲》報道稱，歐盟目前已劃定30種關鍵原材料，並正在制定一項新戰略，以確保“開放和不受限制的原材料貿易”。在這30種關鍵原材料中，三分之二可在中國開採。歐盟擔心一旦發生意外，其工業會在供應鏈得不到保證時蒙受嚴重損失。
然而，中國把握着大約80%的稀土供應，歐美等國想減輕對中國的依賴，並非易事。路透社曾指出，中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。若美國要達到中國稀土加工的水平，必須花上好幾年的時間建造稀土加工廠。
德國之聲報道截圖
“中東有石油，中國有稀土”
稀土（17種金屬元素的統稱）以及鈷或鍺等金屬元素在能源、軍事高新技術領域有着廣泛的應用。例如，對於智能手機、太陽能電池板和電動汽車而言，鈷或鍺是至關重要的原材料，而美軍一架F-35戰機需要用到417公斤稀土材料。
《德國之聲》報道稱，為管控供應鏈風險，歐盟已在國防、可再生能源以及機器人、無人機和電池等領域，劃定30種“關鍵性工業原材料”。與鋼鐵、水泥和石油等原材料不同，它們目前還沒有替代品。許多關鍵原材料的全球年產量只有幾千噸，而且只被少數幾個國家控制。
報道指出，全球有多個重要的熱點地區藴藏相關資源。例如，南非北部擁有鉑和釩，剛果民主共和國（DRC）擁有鈷礦，美國可開採鈹，中國則可以開採30種不同的關鍵原材料中的三分之二，包括銻、重晶石和稀土。而作為稀土三大供應方（中美俄）之一，中國的供應份額遠超美俄。這一優勢部分因為中國各地豐富的自然礦藏，但也跟國家戰略規劃有關。
圖片來源：德國之聲
德國智庫科學與政治基金會（SWP）亞洲部負責人希爾珀特（Hanns Günther Hilpert）認為，“中國從戰略意義上發展稀土採礦和原材料加工。如今，上海金屬交易所甚至比倫敦金屬交易所更重要。”
他甚至還引用鄧小平1992年南巡時講過的一句話：“中東有石油，中國有稀土。中國稀土資源佔全世界已知儲量的80%，其地位可與中東石油相比，具有極其重要的戰略意義，一定要把稀土的事情辦好。”
“中國在該領域開創的技術全球獨佔鰲頭”，希爾珀特指出，“即使在其它國家開採了替代礦產，大部分加工也必須在中國進行，然後再出口到國外。”因此，中國既是關鍵原材料的最大生產國，也是其他地方開採的原材料的主要進口國。
《德國之聲》報道稱，為確保直接進入當地原材料市場，中國企業在國外投資礦山，比如在剛果民主共和國開採鈷礦，或在南非開採鉑金。中國的這一海外戰略既適用於本國缺乏的資源，也適用於本國擁有豐富資源的領域，比如太陽能電池板中使用的螢石或硅金屬。
不同種類的稀土元素（資料圖）
然而，由於中國稀土資源豐富，在國際貿易市場上，中國時常被歐美等國當成“假想敵”，頻繁遭受莫須有的惡意揣測。例如，希爾珀特在承認中國稀土產業重要地位的同時，還將中國稀土產業的發展“歸功於環保領域寬鬆的法規，使其能夠忽視環境破壞的後續成本”。他還補充稱，相對較低的工資、通過使用出口限制條款、為企業建廠提供補貼等手段，促進中國稀土加工業和技術供應鏈的發展。
他聲稱，這些因素讓中國有能力打敗競爭對手。“最終，中國用毀滅性的價格競爭迫使其他供應商從市場敗退。 中國以外的10大供應商則無法在這場競爭中保全地位，他們在全球關鍵原材料總產量中僅佔35%的份額，中國的份額則為45%。”
事實上，對於希爾珀特提到的稀土產業環境保護的問題，中國早在近十年前便已開始重視。觀察者網查詢發現，2012年6月，國新辦發佈的《中國的稀土狀況與政策》中曾有如下表述：
加強對稀土行業的環境管理和相應的法規建設，是促進稀土利用與生態環境協調發展的重要保障。20世紀80年代以來，中國製定了《環境保護法》、《水污染防治法》等十餘部環境保護類法律，建立起環境影響評價、污染物總量控制、限期治理等制度。
嚴格執行環境保護的法律法規，是稀土開發利用中保護好環境的關鍵。近年來，國家嚴格執行環境影響評價制度，新建、擴建、改建稀土項目必須對可能造成的環境影響作出分析、預測和評估，並提出預防和減輕環境影響的對策和措施，未通過環評不得實施。
歐盟欲推動原料來源多元化
美國地質調查局數據顯示，中國2020年的稀土產量約佔世界總產量的60%，美國佔16%，澳大利亞和印度僅分別佔7%和1%。不過，中國在部分原材料供應鏈中的主導地位只是歐盟擔心的“風險”之一。
《德國之聲》指出，全球許多原材料的開採礦區常常處於內亂、腐敗或獨裁領導的亞洲或非洲國家。鈷就是一個典型的例子，全球近60%的鈷供應來自剛果（金），那裏的國內暴力衝突已經持續幾十年。因此鈷也被稱作是“衝突礦物”，由於這一礦物在主要動盪地區開採和出售，國際社會也對此保持密切關注。
除此之外，另外10種關鍵原材料的未來供應也被“打上問號”。其中，銻、鉍、鎵、鍺、輕稀土和重稀土，儲量主要在塔吉克斯坦斯坦、中國、俄羅斯和老撾；鎂、鈮、磷和鎢等金屬元素，儲量主要在哈薩克斯坦、越南、俄羅斯和中國。報道聲稱，“專家們認同這些原材料未來的供應可能會受到裙帶關係、缺乏民主治理、貿易限制、內亂甚至國家內部軍事衝突的影響。”
左下角主要是非常受關注的關鍵原材料 圖片來源：德國之聲
歐盟委員會國防及航天領域發言人透露，作為買方，歐盟目前正在制定一項新戰略，以確保 “開放和不受限制的原材料貿易”。他補充稱，“當其他國家限制關鍵原材料的出口時，歐盟應當採取必要的行動，以阻止出口限制。”
《德國之聲》在報道中提到，2012年，歐盟、美國和日本向世界貿易組織（WTO）提起訴訟“迫使”中國放棄對關鍵原材料的出口限制。 今年2月，應歐盟的要求，世貿組織成立一個小組，旨在對印尼的原材料出口限制進行評估。
然而，實際情況是，為保護自己的環境，美國、澳大利亞等國長時間以來都到國外尋求稀土資源。當以“白菜價”出口稀土的中國等國剛開始保護環境，對稀土開採和出口採取必要的管理，就立刻引起西方國家以及日本的反對。2012年3月，美國、歐盟和日本聯合就中國對稀土等原材料出口的限制向世界貿易組織（WTO）提起對華貿易訴訟，要求中國解除出口限制，否則將對中國進行貿易制裁。
中國商務部條約法律司負責人當時回應表示，中國製定稀土出口配額制度，目的是為了保護資源和環境，實現可持續發展，並無意通過扭曲貿易的方式保護國內產業。而中國外交部發言人就該問題表示，稀土是一種稀有的不可再生資源，開發稀土對環境造成影響，基於保護環境和資源的考慮，為實現可持續發展，中國政府對稀土的開採、生產和出口各個環節均實施了管理措施，而不僅僅在出口環節，相關措施符合WTO規則。
中國北方的一個稀土礦 圖片來源：德國之聲
根據《德國之聲》報道，為減少對國際供應鏈的依賴，歐盟委員會已制定兩項措施。該委員會發言人表示，首先是要求各成員國在本國落實2025年以前可以啓動的採礦和加工項目，建議各成員國推動原材料來源的多樣化；第二項措施是，通過資源的循環利用減少依賴性。不過，資源的循環利用是否會產生重大影響，或者歐盟工業界最終是否必須找到替代品，目前還存在爭議。
實際上，歐美包括日印澳等國想擺脱中國稀土依賴、打造獨立供應鏈的想法已醖釀不止一天兩天。3月11日，《日經亞洲評論》報道稱，為抗衡中國在稀土市場的主導，美日印澳將聯手構建稀土供應鏈，並研發低成本、低放射性廢料排放的稀土精煉技術，還計劃讓政府所屬的金融機構給開採和精煉稀土的企業提供貸款。
此外，美日印澳預計還將起草相關國際規則。報道指出，國際組織國際能源署（IEA）打算制定規則阻止所謂中國的稀土出口管制。雖然印度並不是該組織的成員國，但今年1月，在日本、美國和澳大利亞的要求下，印度已與國際能源署達成戰略伙伴關係。
然而，中國作為稀土第一儲量大國，把握着大約80%的稀土供應，美日印澳想減輕中國依賴，並非易事。路透社曾指出，中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。若美國要達到中國稀土加工的水平，必須花上好幾年的時間建造稀土加工廠。雖然美國稀土資源豐富，但其勞動力成本和能源生產等成本較高。而中國在控制成本、稀土生產能力方面擁有優勢。
今年1月，中國工信部起草了《稀土管理條例（徵求意見稿）》。工信部指出，此舉是為了依法規範稀土開採、冶煉分離等生產經營秩序，有序開發利用稀土資源，推動稀土行業高質量發展，而並非是他國揣測的中國將稀土作為“籌碼”。
工信部部長肖亞慶明確表示，有些國家指責中國限制稀土出口，但實際上他們買到的稀土大部分都是由中國出口。這則管理條例更多的是針對國內稀土行業的規範和管控。肖亞慶説，“我們現在稀土沒賣出‘稀’的價格，賣出了‘土’的價格，這是惡性競爭，競相壓價，使得這種寶貴的資源浪費掉。”
本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。