“我看到一個完全不同的中國，延安是中國未來的縮影”
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“100天講述中國共產黨對外交往100個故事”之十
1944年9月1日，在延安清涼山的窯洞裏，新華社向世界播發了第一條英文電訊，報道中國共產黨領導的八路軍、新四軍和抗日根據地的情況，從此世界可以直接聽到中國共產黨的聲音。在這條具有開創性意義的電訊背後，有一位帶有“洋麪孔”的共產黨人為之不懈努力。他就是伊斯雷爾·愛潑斯坦。
幼年愛潑斯坦與母親索妮婭在哈爾濱
1915年愛潑斯坦出生在華沙一個猶太家庭，兩歲時隨父母移居中國。“我10歲前，中國連年內戰，我看到很多骨瘦如柴、衣衫襤褸的難民湧進天津。他們流着淚向他人討一口吃的，有的人甚至要賣孩子。一個寒冬早晨，我看到一個十幾歲的孩子蜷縮在角落躲避刺骨寒風，走近才發現他已是一具凍僵的屍體。”積貧積弱的中國和人民殘酷的生活現狀不斷衝擊着年輕的愛潑斯坦正義的心靈，使他開始詢問和探索，到底誰才能救中國？他要如何選擇人生的奮鬥方向？
愛潑斯坦與茅盾等人在重慶
（來源：《外國記者眼中的中國共產黨人》 上海錦繡文章出版社）
1937年到1938年，愛潑斯坦作為美國合眾社記者先後到上海、南京、武漢等地採訪，並在1938年4月奔赴前線報道了台兒莊戰役。他看到：“八路軍用事實表明了他同人民站在一起。在這裏，羣眾終於擁有了自己的權利，第一次可以作為人、作為公民過一種體面的生活。羣眾懂得，保家衞國，就是保衞自己的土地。他們紛紛自願湧向八路軍成立的軍事組織”。
1944年5月，愛潑斯坦作為美國合眾社記者參加了外國記者團，踏上了延安的土地。一路上，他們看到儘管國民黨嚴密封鎖，邊區軍民通過開展大生產運動，把陝北荒涼的山野和貧瘠的土地變成了米糧川。沿途一片片小麥、小米，黃澄澄的豐收在望，豆子、棉花、亞麻，鬱鬱葱葱，盡收眼底。到達南泥灣參觀，他們更是大為驚訝。三五九旅的官兵們一組組在田間勞動，一面揮着鋤頭和鐵鍬，一面哼着歌子，幹得熱火朝天。愛潑斯坦在關於陝北的最初印象的報道中寫道：“十分荒涼的陝北，現在已經變成一個實行精耕細作，牛羊滿山，手工業發達，人民豐衣足食的地方。開墾大片荒地的工作是由軍民一起進行的。駐軍夏天種地，冬天訓練。他們現在能自給自足，不用農民負擔。”
愛潑斯坦與葉劍英和王震
（來源：《外國記者眼中的中國共產黨人》 上海錦繡文章出版社）
在這裏，愛潑斯坦稱自己“進入了另一個世界。在中國其他地方，老百姓一見大兵就躲開，而這裏卻主動給戰士們送熱水，還幫着照顧馬匹，他們對待戰士們就像對待出門在外的自家人。”延安的一切都如此不同。愛潑斯坦在給他妻子的一封信中寫道：“這個邊區像一個小規模的偉大國家，這裏的人民比其他地區的人民積極得多。他們代表中國，他們代表未來。從他們充滿自信的言語和行動中，從他們每一次的微笑和表情中，都可以清楚看到這一點。我已經實實在在地深信，延安是中國未來的縮影，在下一個十年裏將證明這一點。”
周恩來、朱德等與包括愛潑斯坦在內的中外記者團成員合影
（來源：《外國記者眼中的中國共產黨人》 上海錦繡文章出版社）
在延安，他先後進行了三個月採訪，與毛澤東、朱德、周恩來等人有大量直接接觸和交談。他這樣回憶他們：“毛澤東能夠把十分複雜的戰略思想用極簡單又極深刻的話表達出來，即使沒有文化的人也能理解他的意思和道理。他雖然身居延安的窯洞，但對外部世界的情況相當瞭解。毛澤東是我們這個世紀偉大人物之一，凡是見過他的人，包括政治立場上完全反對他的人在內，都是同樣的印象。他的性格混雜着深沉的嚴肅性和幽默、忍耐和決斷、思想和行動、自信和謙遜。”“朱老總根本看不出是一位身經百戰的將軍，他就像一位和藹可親的老頭。”“對所有人，周恩來都平等相待，他從不吝惜自己，不管多忙，總是抽時間關心下屬的工作、學習和生活。”
愛潑斯坦等著《毛澤東印象》
（來源：《外國記者眼中的中國共產黨人》 上海錦繡文章出版社）
在延安的採訪中，愛潑斯坦發出了大量報道，讓世界更清楚地知道了延安，瞭解了中共領導人。在給《紐約時報》的一篇通訊中，他寫道：“八路軍同人民保持密切聯繫。八路軍從不拿羣眾一針一線。”多年後，他這樣回憶延安之行：“這是影響我一生走上革命道路的一次重要訪問，我看到一個完全不同的中國，它與蔣介石的國民黨中國迥然相異。這個中國充滿希望，沒有飢餓，沒有失敗主義情緒。當時我就堅信，反動派不能統治中國，新中國一定會在中國共產黨領導下產生。”
《突破封鎖訪延安》
（來源：《外國記者眼中的中國共產黨人》 上海錦繡文章出版社）
這次延安之行還讓愛潑斯坦和《黃河大合唱》結下了不解之緣，受中國人民偉大而堅強的精神所感染，他將這首歌第一次譯成英文，傳唱國外。
身着八路軍軍裝的愛潑斯坦
（來源：《外國記者眼中的中國共產黨人》 上海錦繡文章出版社）
1945年，愛潑斯坦回到美國，其間適逢新中國成立，在他和一些進步人士推動下，美國《遠東之光》成為第一份印有新中國國旗的美國出版物。1951年，他回到中國，並在6年後加入中國籍。1964年，他成為一名光榮的中國共產黨黨員。
愛潑斯坦在西藏
1955年、1965年和1976年，他三次走進西藏，在採訪近千人、筆記約百萬字基礎上，寫就《西藏的轉變》。“真實地記錄了西藏業已發生和正在發生的巨大轉變。從本質上來説，這些轉變是根本性的，而且代表了歷史發展的必然方向。”通過他的介紹，新中國的西藏政策、西藏解放後的發展變遷得以讓更多人熟知。
“在歷史為我設定的時空裏，我覺得沒有任何事情比我親歷並躋身於中國人民的革命事業更好和更有意義。中國人民佔全人類的五分之一，對整個世界的命運舉足輕重。在中國人民革命這一過程中，如同在其他一切過程中一樣，有歡樂，有痛苦，也有曲折。但總的説來，它的道路是向上的，是對國家和國際的進步做出貢獻的。”這是愛潑斯坦的深情告白。
1985年鄧小平為愛潑斯坦慶賀70歲生日
1995年江澤民為愛潑斯坦慶賀80歲生日
2005年，胡錦濤為愛潑斯坦慶賀90歲生日
2005年5月，愛潑斯坦在北京走完他光榮而不平凡的一生。去世前，他對身邊人説：“中國之所以產生巨大的國際影響，根本在於它取得的巨大進步，但這還只是一個開始。和過去一樣，前進道路上還會有很多阻礙和磕絆，可是中國的進步將會繼續。”