印度政府要求社交媒體刪除“印度變種”：病毒命名不應與國家掛鈎

【文/觀察者網 趙挪亞】據印度報業托拉斯（PTI）5月22日報道，印度政府的電子和信息技術部已經致信多個社交媒體公司，要求立即從這些平台上刪除所有名稱、提及或暗示“印度變種”新冠病毒的內容。

新冠病毒變種毒株B.1.617去年（2020年）首次在印度發現，外界認為是造成南亞國家近期疫情暴發的原因。目前，B.1.617毒株已傳播至英國等43個國家。

印度報業托拉斯：印政府要求社交媒體移除和“印度變種”有關的內容

這份信並未向外公開，但印度報業托拉斯還是獲取了信中內容。信中表示：“據我們所知，網上正流傳一種虛假聲明，稱一種‘印度變種’正在國家之間傳播，這完全是錯誤的。”

信中還表示，世界衞生組織（WHO）“在它任何報告中均未將‘印度變異’一詞與新冠病毒的B.1.617變異聯繫起來”。

但是，一名社交媒體公司的高管告訴路透社，“要刪除所有和‘印度變種’有關的內容是極其困難的”。

實際上，今年以來，印度就一直在加強社交媒體方面的控制。印度政府今年出台了一份“指導方針”，旨在“遏制濫用社交媒體和虛假信息的傳播”。根據這份“指導方針”，若一個社交平台上出現了所謂的“非法材料”，公司可能會收到撤下的命令。而如果在最後期限內不遵守，那麼它可能面臨被起訴的結局。

今年2月，面對持續多日的農民抗議，印度政府警告推特，要麼恢復封號，要麼就等着承擔法律後果。此後，推特一度執行了命令，但又給這些狀態“解封”。

4月，就在新冠肺炎每日確診病例屢創世界紀錄之際，印度政府向社交媒體平台推特列出一張清單，要求他們刪除數十條批評其抗疫不力的推文。英國廣播公司（BBC）在報道中質疑，這些做法“促進了更多審查並破壞了言論自由”。

印度是世界上社交媒體用户最多的國家之一。最近的官方數據顯示，印度一共有有5.3億WhatsApp用户，4.48億YouTube用户，4.1億臉書用户，2.1億Instagram用户，以及1.75億推特用户。

B.1.617變種最早於去年10月在印度出現，並被外界認為是導致印度新增病例呈爆炸式增長的原因之一。

5月18日，新德里的一名新冠患者 澎湃影像圖

世衞組織5月11日表示，在超過4500個新冠病毒樣本檢出了B.1.617毒株，這些樣本來自43個國家，遍及非洲、美洲、東南亞、歐洲、東地中海和西太平洋。

世衞組織在有關新冠疫情的每週彙報中透露，還有另外五個國家向世衞組織通報稱檢測到B.1.617毒株。印度以外，英國感染B.1.617的病例最多，當週報告了1330例。

目前，B.1.617毒株已衍生出了三個亞種，分別為B.1.6171、B.1.6172和B.1.6173。世衞組織説，三個亞種可能存在重要差異，但現有證據太過有限，無法對各自特性做出界定。因此，暫時也無法確定它們對疫苗或治療方法的有效性會產生影響。

4月6日，世衞組織衞生緊急項目技術主管瑪麗亞·範·科霍夫表示，不應把地點作為病毒、疾病或病原體名稱的一部分，新冠病毒變異株也不例外，但持續看到人們把國家名稱用於命名新冠病毒變異株。世衞組織正與科學家商定新冠病毒相關命名法，將於近期發佈，確保不會污名化個人、姓氏或地點。

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