美國空軍發佈下一代隱形戰略轟炸機B-21最新藝術渲染圖，此前僅有少量概念圖

【文/觀察者網 熊超然】當地時間7月6日，美國空軍在其官網最新發布了一張美國下一代隱形戰略轟炸機B-21的藝術渲染圖。新聞稿稱，這張渲染圖是藝術家對於B-21設計構思的詮釋。

美國空軍官網截圖

新聞稿稱，以位於美國加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地為背景，全新渲染圖意在突出B-21這架未來隱形轟炸機，而愛德華茲空軍基地的美國空軍第420飛行測試中隊，將計劃、測試、分析和報告B-21的所有飛行和地面測試情況。

與此同時，B-21的工程和製造開發程序仍在繼續執行中，主要重點是擴大整個工業供應基地的基礎設施和能力，為低速率的初始生產做好準備。2018年所進行的關鍵設計審查曾得出結論，B-21具有成熟穩定的設計構思。

美國空軍稱，設計這架轟炸機主要會用於執行遠程任務和核任務，並操作於未來的“高級威脅環境”中，B-21將是“三位一體”核打擊能力中“可見的”和“靈活的”組成部分。

B-21最新藝術渲染圖 圖源：美國空軍官網

“核現代化是國防部和空軍的首要任務，B-21轟炸機是該計劃中的關鍵。”美國空軍快速能力辦公室主任蘭德爾·瓦爾登（Randall Walden）表示：“隨着威脅環境的演變，B-21使得轟炸機顯得有效，這種飛機設計方式讓美國走上了正確道路，以確保美國持久的空中力量。”

B-21是美軍下一代隱形戰略轟炸機，由諾斯羅普格魯曼公司研發設計，是美軍核投送能力現代化項目之一。美國空軍對B-21的保密程度相當高，在技術細節上，美軍也只是提及這款轟炸機“航程遠”，“對全波段的低可探測性”，“更容易部署”，並且僅僅公佈了一些基本的概念圖。

B-21概念圖 圖源：諾斯羅普格魯曼

B-21轟炸機僅有少量想象圖 圖源：諾斯羅普格魯曼官網

美國目前服役的三款轟炸機——B-1B、B-2和B-52，都已經到了壽命的末期。美國空軍此前一直在糾結是否要提前退役這些老式轟炸機。但在此前發佈的2022年的財年預算中，美國空軍決定投資維持45架B-1B和B-2轟炸機的延壽，這意味着美軍近幾年不會進一步縮減轟炸機部隊。

不過在美國空軍的計劃中，B-1B和B-2還是將會被逐步取代，隨之存在的則會是由B-21和改進型B-52組成的雙轟炸機機隊。

6月8日，美國空軍在國會眾議院的一場聽證會上證實，B-21雖然還未完成設計，但第二架原型機已經投入製造，不過這架原型機將只用於地面測試，不會像第一架原型機那樣參與試飛。

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