五角大樓：美國防長將訪問新加坡、越南和菲律賓

（觀察者網訊）美國國防部五角大樓網站7月20日發佈聲明稱，美國國防部長勞埃德·奧斯汀將於當地時間7月23日啓程前往阿拉斯加、新加坡、越南和菲律賓進行訪問。

聲明稱，奧斯汀將在訪問期間會見各國主要領導人，以重申在防務領域的相互關係，並將與高級官員舉行雙邊會晤。此外他還將在新加坡參加由英國智庫“國際戰略研究所”主辦的系列講座

聲明還稱，奧斯汀的此次訪問行程將“展示拜登-哈里斯政府對東南亞和東盟作為印太架構重要組成部分的重視，強調美國對該地區的持久承諾，以及強調美國維護該地區‘基於規則的國際秩序’和促進東盟‘中心地位’的興趣”。

美國國防部網站截圖

勞埃德·奧斯汀此前曾作為國防部長兩次前往歐洲，也訪問過日本、韓國和印度，但這是他首次訪問東南亞國家。美國白宮印太協調員坎貝爾在本月初就聲稱，“要使得亞洲戰略和印太戰略有效，你必須在東南亞做更多的事情。”

日媒《日經新聞》20日在相關報道中稱，奧斯汀此行前往菲律賓目的是改善美國與馬尼拉的關係，因為這是“美國東南亞政策的關鍵”。菲律賓遭2020年2月份宣佈正式決定終止與美國簽署的《訪問部隊協議》，但自2020年6月份起又連續三次宣佈“暫停終止”該協議6個月，最近一次是在上個月14日。

《日經新聞》指出，拜登政府希望能夠説服菲律賓政府保留這一協議，並且還在上個月批准了與菲律賓達成的價值26億美元、包括出售F-16戰鬥機在內的武器交易計劃。不過菲律賓國防部長德爾芬·洛倫扎納隨後表示美國的F-16戰鬥機“非常昂貴”，這促使菲律賓空軍考慮“其他選擇”，如瑞典JAS 39C/D“鷹獅”戰鬥機等。