美國紐約研究團隊從下水道發現四種新型新冠毒株，官方“反響平平”

【文/觀察者網 周弋博】

據美國紐約市非營利新聞機構The City當地時間7月29日消息，來自紐約市立大學的研究團隊通過檢測紐約市下水道污水發現了四種全新的新冠病毒變異毒株。研究人員表示，新型毒株存在一定程度的抗體抗性，可能會削弱新冠疫苗的有效性。

該團隊29日發佈的研究預印本內容顯示，初步推測新型變異毒株可能與狗、老鼠等動物被感染，新冠病毒在動物體內繼續進化有關，但也不排除來自人類的可能性。

報道指出，這項研究的數據目前仍是“初步的”，既未經過同行評議，也沒有在科學雜誌上發表。紐約市政府官員也對研究結論“反響平平”，暫未打算為研究團隊提供額外支持。

紐約市立大學研究團隊正在檢查下水道污水 圖源：The City

據The City報道，從去年6月起，來自紐約市立大學皇后學院和皇后社區學院的病毒學家和微生物學家團隊，以每週用塑料瓶收集污水樣本並分析其中的新冠病毒濃度的方式，開始研究紐約市14個污水處理廠的污水情況。

自今年1月以來，該團隊通過RNA分離測序的方法分析了污水中不同的新冠病毒變異毒株，從而發現了四種全新的新冠病毒變異毒株。

研究人員表示，新型毒株存在一定程度的抗體抗性，可能會削弱新冠疫苗的有效性。

值得注意的是，這項研究的數據目前仍是“初步的”，既未經過同行評議，也沒有在科學雜誌上發表。

而且，關於新型毒株的來源，研究人員也沒有得到確定的結論。

該團隊初步推測，由於狗和老鼠等動物會感染新冠病毒，變異毒株可能與下水道老鼠體內病毒的持續進化有關。

報道稱，基於推測，該團隊開始檢測下水道老鼠糞便的新冠病毒，試圖找到變異毒株的來源，但最終未能取得進展。

隨後，該團隊提出假設稱，由於不是所有新冠病例都進行了檢測，也不是所有確診病例的病毒樣本都進行了測序，這些“神秘的毒株”可能來自無症狀感染者、接種過疫苗的感染者、免疫抑制者、兒童或慢性感染的患者，因為這些患者感染的病毒沒有在臨牀環境中取樣測序。

與此同時，由於新冠病毒可能在人體腸道留存一段時間，這個也足以解釋為什麼會在污水中能發現新型毒株。

研究人員在研究中寫道：“這些新的（病毒）譜系可能與公共健康有關，有必要進行進一步研究。”

值得注意的是，這項研究的數據目前仍是“初步的”（preliminary），既未經過同行評議，也沒有在科學雜誌上發表。

紐約市布魯克林區的污水處理廠 圖源：The City

報道指出，當研究人員於今年6月向紐約市政府反饋研究結論時，官員們“反應平平”。

紐約市環境保護局（DOEP）允許該團隊繼續進行研究，但並不打算給予其額外的資金援助或其他支持。

紐約市健康與精神衞生局（DOHMH）發言人帕特里克·加拉赫則表示，對已確定的變異毒株有多種可能的解釋，未來將與對此進行討論，“我們從臨牀檢測中知道的一件事是，新冠病毒正在紐約傳播，紐約人保護自己和他人的最好方式是接種疫苗。”

報道稱，有專家表示，紐約市政府不願為這項研究提供支持的態度表明，紐約市正在一次又一次地減少用於抗擊新冠病毒的資源。

“關於這種病毒，我們知之甚少。”美國哥倫比亞大學環境工程教授卡蒂克·錢德蘭博士説道，“我們提出這些這些問題，並尋找答案。”

本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。