南非再現新變異毒株，突變率2倍於德爾塔

（觀察者網訊）新冠肺炎疫情仍在全球肆虐之際，南非科學家近日又發現了一種具有多重突變的新冠病毒變異株——“C.1.2”，其突變率幾乎是德爾塔等變異株的兩倍。有專家為此擔憂，新變種或比德爾塔變異株更難對付，而現有的新冠疫苗可能對其無效。

路透社報道截圖

路透社8月31日報道稱，科學家於今年5月首次在南非發現C.1.2變異株，其現已蔓延到南非大多數省份，此後英國、葡萄牙、瑞士、新西蘭等國都發現了這種新變種。

新西蘭《先驅報》報道稱，新西蘭衞生部發言人證實，2021年6月下旬，在奧克蘭邊境發現了一例該型變異毒株，但病毒沒有進入社區。

南非國家傳染病研究所的一項研究稱，C.1.2是從C.1演變而來的，後者是南非第一波新冠疫情佔主導作用的幾個譜系之一。

研究中還稱，C.1.2譜系每年的突變率約為41.8，這幾乎是其他變異病毒株的兩倍。研究警告説，令人擔憂的是額外突變的累積，這也可能影響病毒逃避抗體的能力，以及它的傳染性。

報道稱，6月時C.1.2變異株佔南非本土個案的1%，7月時增至3%。研究人員為此擔憂，C.1.2變異株的傳播可能要比人們想的更廣泛，因其感染率每月都在持續增加，這與Beta和Delta（德爾塔）變異株的傳播狀況類似。

不過CNN報道也指出，有更多的突變並不一定意味着更危險，因為一些突變可削弱病毒、有的還能抵消另一些突變帶來的影響。包括南非國家傳染病研究所病毒學家彭妮·摩爾（Penny Moore）在內的研究小組表示，他們正在密切關注這一問題。

有份參與這項研究的傳染病學家萊塞利斯（Richard Lessells）表示，C.1.2可能比德爾塔變異株有更多逃避患者免疫反應的特質。這一新發現反映出疫情尚未結束，新冠病毒仍在尋找更易傳播的方法，預料未來會有更多突變的新病毒株出現，但現階段毋須過分驚慌。

8月30日，哈佛大學流行病學專家丁亮（Eric Ding）在推特上發文表示擔憂，**稱C.1.2的突變率約幾乎是其他變異毒株的兩倍，這意味着C.1.2是迄今為止發現的最大變異毒株。**他還警告説，超級變異毒株可能會出現在疫苗接種率低下的國家。

另有專家警告，這項研究發現突顯出了各國放棄防疫措施的巨大風險。

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不過世界衞生組織傳染病學家範·科霍夫（Maria Van Kerkhove）對此表示，目前確診病例中很少被發現感染了C.1.2變異毒株。“全球範圍內報告了大約100例，目前沒有上升趨勢”。若情況有變，世衞組織將在其網站和通過新聞發佈會向人們提供最新情況。

科霍夫還指出，監測和評估病毒變異的工作一直在持續進行，這對了解這種病毒的進化、抗擊疫情和根據需要調整戰略至關重要。而到目前為止，德爾塔變異株仍是主要的傳染病毒變異株。

南非衞生部副主任安班·皮萊（Anban Pillay）在接受南非媒體採訪時表示，衞生專業人士相信，德爾塔變體不會是最後一種，“新的變體一定會作為病毒自然進化的一部分而發展”。

這位衞生官員證實，南非科學家正在“研究疫苗針對C.1.2的有效性”，並表示，衞生部“預計一些結果將在未來幾周內公佈。”

截至上週，南非5856萬人口中約有17.6%的人接種了該國現有的三種新冠病毒疫苗之一。該國衞生當局批准了強生、輝瑞和阿斯利康生產的疫苗，但南非今年2月暫停了阿斯利康疫苗的接種，原因包括該疫苗對廣泛流行的Beta變體效果較弱。

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