美高官：已有5架B-21新型隱形轟炸機正在生產中

據美國防務新聞（Defense News）21日報道稱，美國目前有5架B-21“突襲者”轟炸機正在諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）位於加利福尼亞州的工廠進行製造，轟炸機計劃工程和製造開發階段一部分已經完成，距離全面產生已為期不遠。

現在有五架 B-21 隱形轟炸機在生產。來源：防務新聞

空軍部長弗蘭克·肯德爾（ Frank Kendall）在美國空軍協會舉行的線上“空中、太空和網絡”會議表示：“我們一直依靠幾十年前對轟炸機機隊的投資作戰，但現在這種情況正迅速改變。”

諾斯羅普·格魯曼公司的羚羊谷製造中心（Antelope Valley Manufacturing Center）為B-2塗裝的雷達吸收隱形塗層。來源：航空航天製造

肯德爾説：“就在此刻，已經有5架B-21‘突襲者’轟炸機正在加利福尼亞州帕姆代爾（Palmdale）空軍工廠的生產線上製造，我對於這種項目都不是特別樂觀，因為這種項目都很有風險，B-21也是如此。但目前看來，此項目的實際部署能力表現良好。”

據英國航空航天製造新聞（Aerospace Manufacturing）21日稱，6月，據美國空軍代理採購主管達琳·科斯特洛 (Darlene Costello) 透露，目前已經有2架B-21原型機已準備好開始試飛。

當被問及隱形轟炸機的設計進展時，科斯特洛説：“我們有建造了2架測試原型飛機，完成所有測試需要一段時間。因此，測試的結果可能會有一些變化。”

位於密蘇里州懷特曼空軍基地的機庫中的B-21渲染圖，該基地是未來容納新機身的基地之一。來源：諾斯羅普·格魯曼公司

據航空航天製造詢問有關於能否加速B-21的開發時，科斯特洛表示，目前的首要任務是通過設計和完成任務。

科斯特洛表示：“一旦設計沒有任何問題，並交付首批B-21，我們就可以調整生產率，達到高效率的產生。當然，我們還會以嚴格的紀律完成此次計劃。”

據航空航天製造消息，關於美國空軍預算問題，美國軍事委員會主席亞當·史密斯表示：“美國空軍已經從超預算的F-35計劃中吸取了教訓，相比之下，由諾斯羅普·格魯曼公司製造的B-21將會比F-35更加高效，高科技，符合預算等方式來完成此項任務。”

據悉，美國空軍計劃購買至少100架B-21，並且將從本世紀20年代中期開始部署。在1月，美國空軍全球打擊司令部 (Air Force Global Strike Command)的蒂莫西·雷（Timothy Ray）將軍表示，將來可能會需要更多的B-21來滿足空軍未來對轟炸機的需求，此數字很有可能超過220架。

據航空航天製造稱，美空軍希望諾斯羅普·格魯曼公司能夠至少建造145架B-21“突襲者”轟炸機，需要花費大約907億美元（約5.82萬億人民幣）估計成本。

據2010年數據，美國空軍在授予合同時預計每架飛機的造價成本為5.11億美元（約33億人民幣）。在經歷了通貨膨脹調整後，此數字將上漲為6.26億美元（約40.5億人民幣），如果需要建造145架B-21“突襲者”轟炸機，那麼需要花費大約907億美元（約5864.8億人民幣）。

下一任美國空軍負責人需要希望至少有145架B-21“突襲者”。來源：航空航天製造

然而，正式合同授予數量是生產100架B-21“突襲者”轟炸機，但美國空軍表示，更大的生產量自然會降低建造成本。

拜登總統提名的下一任空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）表示：“我認為145架B-21轟炸機是一個合理的數字，雖然我們離實現這一目標還有很長的路要走，需求可能會隨着時間的推移而改變。但是，作為管理該計劃的主要負責人，我認為145架完全沒有任何問題。”

據防務新聞1月報道，美國空軍只承認了兩架B-21測試飛機在生產中，這表明該計劃可能正在加速，原定計劃是在2022年12月進行首次試飛。

來觀看2022年B-21首飛。來源：防務新聞

據悉，負責管理B-21轟炸機項目的美國空軍快速能力辦公室主任蘭德爾·沃爾登（Randall Walden）1月表示：“首架機尚未開始總裝，但最起碼看起來像是一架轟炸機了”。

B-21作戰基地的渲染圖。來源：美國空軍

沃爾登強調，第二架用於試飛的B-21轟炸機顯示的更多的是關於結構和整體結構能力，目前工廠正在測試第二架飛機的極限在哪，確保在設計，製造和生產線上能發現出更多有用的數據。”