波音將在澳大利亞建首個海外總裝廠：生產軍用無人機“忠誠僚機”

（觀察者網訊）在此前突然宣佈將幫澳大利亞造核潛艇後，美國航空航天巨頭波音公司（Boeing）又於9月22日宣佈，將首次在海外建總裝工廠，以生產其看好的“忠誠僚機”軍用無人機。而新工廠的選址則不出所料地選在了澳大利亞。

波音公司公告 截圖自該公司官網

波音公司當地時間9月22日發佈消息稱，波音選擇與澳大利亞昆士蘭州政府合作，將該州的圖文巴（Toowoomba）作為波音總裝工廠的“首選地點”。美國有線電視新聞網（CNN）22日注意到，這是“波音公司首次宣佈將在海外建立總裝工廠”。

波音稱，新總裝工廠的選址由其在美國以外最大的子公司“波音澳大利亞”選在了圖文巴的威爾坎普（Wellcamp）機場。該工廠建成後將負責組裝和生產美澳聯合研製的新型軍用無人機“忠誠僚機”（Loyal Wingman），波音稱該項目為“澳大利亞半個世紀以來首次研發的軍用飛機”。

對此，昆士蘭州州長安娜斯塔西亞·帕拉夏（Annastacia Palaszczuk）説，“在建立總裝工廠方面，波音邁出了重要的一步。此舉可能大幅度提高昆士蘭州的先進製造能力，並有助於塑造昆士蘭人的勞動力隊伍——他們將掌握製造世界上最尖端飛機的技能。”波音還提到，此舉將“進一步提升昆士蘭作為澳大利亞國防工業中心的地位”。

“波音公司的主營業務很大一部分來自海外，在2018 年，波音的收入達到創紀錄的1010億美元（約合6523億人民幣），其中有56%來自外國客户。”CNN在報道中提到，目前澳大利亞空軍是“忠誠僚機”的唯一客户，不過波音計劃會將該軍用無人機出口到其他國家。

CNN報道截圖

報道頗有意味地評論稱，此舉是波音在“遠離美國”方面走出的“有趣一步”（an interesting step away from the United States）。

此外，CNN還注意到了波音宣佈該消息的時機——“這一消息是在澳大利亞表示將利用美國和英國的共享技術建造核潛艇之後發佈的。‘美英幫澳造核潛艇’也被視為美國為遏制中國在該地區日益增長的軍事野心而所做出的舉動。”

9月15日，英美澳突然宣佈達成新的防衞協議“AUKUS”，而澳大利亞總理莫里森也證實，美英將向澳方提供技術支持以幫助澳大利亞發展核潛艇。

美澳合作研製的“忠誠僚機”無人機 圖自波音公司網站

本次波音在澳新建總裝工廠瞄準的“忠誠僚機”則是波音在美國本土外最大的無人機投資項目，一直以來備受外界關注。

早在2015年，美軍便提出這個“可能改變未來空戰格局”的概念，並加以不斷完善。

2019年3月，波音與澳大利亞政府合作研發“空中力量編隊系統”（Airpower Teaming System），旨在打造一款性價比高、性能出色的無人機，與澳空軍 F/A-18E/F戰鬥機和 F/A-18G電子戰飛機等進行編隊，成為其“忠誠僚機”。公開資料顯示，“忠誠僚機”採用人工智能技術，可按照預設程序自主飛行，能夠與有人機飛行員進行配合，具備很強的態勢感知能力。

中國軍網2020年的一篇報道分析稱，“忠誠僚機”應用前景不容忽視。使用高級無人機充當僚機，既可降低有人機和飛行員的使用頻率和成本，又可發揮無人機的專長。通過高速信息傳送，“忠誠僚機”可與其他戰機實時共享情報信息。另外，在未來空戰中，“忠誠僚機”可充當有人機的“急先鋒”，在高威脅區域執行偵察打擊任務。

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