疫情之下，中型遊戲正在找回自己的道路

（文/顏文清）炎熱的夏天往往意味着全球遊戲產業的淡季，從9月開始，各家新作輪番登台，一年中大作最多的時間段隨之來臨。

今年9月，玩家們已經玩到了《死亡循環》《破曉傳説》和《審判之逝：湮滅的記憶》等多款類型各異，特點鮮明的作品。它們都產自傳統大廠，但製作規模大多在中型到中型偏大左右，並沒有達到3A的級別。

事實上，如果回顧一下今年已經發售的遊戲，和在接下來3個月將要發售的遊戲，可以發現今年的3A大作數量極為有限，而不同於過去幾年的大作頻出，令人眼花繚亂的情況。

在這之中，我們能看到什麼樣的發展趨勢呢？

中型遊戲

3A遊戲從來都是一個模糊的概念，自它被提出以來，就沒有人能明確表明3A到底是一個什麼樣的東西。我們只能大概地認為，3A遊戲是在開發與宣傳的規模和成本上都最大的那一批遊戲，因此它們也基本代表了最優秀的畫面與音效水平，以及至少有一定保證的遊戲機制和體驗。

本月的幾款主要新作，《死亡循環》《破曉傳説》《柯娜：靈魂之橋》和《審判之逝：湮滅的記憶》等的規模都接近2A的級別。宣傳説不上鋪天蓋地，遊戲風格和體驗也並非面向儘可能多的玩家羣體，不是那種會賣數百萬、上千萬套的遊戲作品。

《死亡循環》

與3A相比，它們的特徵可以説是“小而美”，在如今3A越發求大求全，不斷提升遊戲長度的情況下，這樣的特徵更顯得可貴。而在中型遊戲之下，還有更“小而美”的獨立遊戲。

計算今年的3A新作，之後即將發售的有《孤島驚魂6》《使命召喚 先鋒》《戰地2042》《極限競速 地平線5》和《光環 無限》，5款裏面有4款是主視角射擊，剩下的一款是賽車。再往前回顧今年已發售的作品，也只有《怪物獵人 崛起》和《生化危機 村莊》可以算作3A，還有一些勉強。

按這種數量來看，2021年放在過往會被認為是一個電子遊戲的小年，年末的各種頒獎典禮也會讓人覺得頗為無趣。然而今年誕生的眾多精品和“爆款”遊戲，仍然造就了精彩的一年。

疫情之下

一般來説，一款3A級別的遊戲需要以億美元計的開發和宣傳費用，內部和外包的開發人員也在接近或超過千人的水準。在當前的疫情情況下，這種級別的資金壓力和合作開發對遊戲公司來説都是不小的負擔。

在疫情開始全球爆發的2020年，仍有眾多3A大作上市，這是因為在當年發售的遊戲，都已經進入了開發的最後階段，有着明確的發售和宣傳時間節點，情勢所迫不得不發，而其中就有不少遊戲經歷了短期延期和發售初bug頻發的窘境。

到了今年，疫情依舊沒有離我們遠去。海外3A大作在開發時經常需要跨國的開發者合作，但每個國家，乃至每個地區疫情防控的不同情況，明顯會導致開發者們所面臨的生活和工作環境產生區別，各個環節的開發進度也就難以統一。

並且一個3A大作的開發規模越大，需要協調的開發者人數就越多。在西方國家IT工作者普遍因疫情而在家工作的情況下，這一工作的難度上升了數個級別。同一部門員工間的溝通、跨部門溝通、整體項目進度的管理本就不容易，隔空互動更是難上加難。

而分散的工作環境，也讓以往3A開發必不可少的“衝刺”過程，即發售前半年至一年的集體加班無從談起了。

加之3A遊戲本就是一種用高成本來追求高回報的商業模式，在全球經濟環境受疫情影響的條件下，貿然開發和宣傳3A大作，很有可能意味着自己要應對比往日更高的風險。

並且硬件的不斷升級，意味着3A遊戲的畫面隨之提升。而在以大的遊戲規模取勝之後，下一次的取勝之道自然而然就是更大。3A級遊戲的開發成本和開發時間都是隨着時間逐年上升的，為此是否要提升一份遊戲的標準售價，早已是放風許久，到了這兩年真的有廠商開始實施的舉措。

中型遊戲規模更小、人員更少、開發週期更短的特性就使得它成為了更適應當前環境的選項。

也正是因為中型遊戲所擁有的這些特性，使得它更適合開發者進行創新，試探受眾羣體的接受度。開發和宣傳成本低意味着試錯成本低，而一款中型遊戲的失敗，也不至於像3A那樣影響公司的整體口碑。

螺旋上升

在過去的幾年中，3A遊戲中出現的同質化與拉長遊戲時間趨勢，成為了遊戲業界老生常談的話題。不少從業者和玩家認為現在的3A中的創新越來越有限，而又不斷地在填充內容，好讓玩家能玩更久，很多人已經對此心生厭倦。

也就是在這段時間中，懷念過去“5-10個小時就能通關的遊戲”的聲音也不斷湧現。然而要知道，在更早一些的時候，業界內普遍擔憂的是中小型遊戲將在3A的擠壓下失去生存空間，主機和單機遊戲產業將成為只屬於巨頭們的舞台。

得益於疫情與一些玩家開始不再以3A作為自己的遊戲導向，中型遊戲又找到了適合自己的位置。由此我們也再次認識到事物的發展是螺旋上升的，市場對於3A的追捧並不是永遠持續的。當3A走向無限追求畫面效果，追求大體量與微創新時，樂趣密度更高、流程長度適中的中型遊戲自然會獲得自己的支持者。

反而是由於連年上升的成本，已經有業內知名人士開始唱衰3A級別作品的未來，認為這種持續燒錢的模式是不可持續的。二者的處境近似互換，也可以説是此一時，彼一時。

當然需要指出的是，在目前的情況下，中型遊戲雖然體量較小，但售價仍然是標準的60美元，與3A大作是完全相同的。考慮到絕大多數的玩家每年購入的遊戲數量有限，還是會出於划算的考慮去優先購買品質最有保證，且內容量最足的3A大作，如果只是看在今年的狀況就去唱衰3A遊戲，就有些不明智了。

沒有人能預料到疫情還將持續多長時間，我們也很難預測疫情結束、一切恢復正常後的遊戲市場又會如何發展。是否中型遊戲面前未來就是一條康莊大道，需要未來的玩家來給出答案。但一個更多元化的遊戲市場，才是更健康的遊戲市場，3A、中型和獨立遊戲的全面繁榮，也給了廠商與從業者們錯位競爭，在不同的領域開闢自己的一方天地的機會。

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