英國商業信心斷崖式下跌：從+22%跌至-1%

【文/觀察者網 周弋博】

“從汽油、天然氣和食品供應（短缺）到面臨壓力的醫院，英國可能將面臨一系列重疊危機（overlapping crises）。”

據《金融時報》當地時間10月1日消息，英國因重型貨車司機不足所引發的物資短缺仍在持續，而英國政府採取的應對措施則被業內認為是“杯水車薪”，沒有實際效用。行業人士指出，英國的供應鏈如今“千瘡百孔”，除非政府能吸引到更多歐盟司機，否則“聖誕節物資短缺已成定局”。

英國公路運輸協會指出，目前的貨車司機尚且無法維持正常需求，“而在聖誕節前的高峯期，可以預測需求量將達到正常水平的三倍”。英國家禽協會表示，目前看來，就連聖誕節火雞的供應是否能得到保護都尚且搞不清楚。

供應鏈危機也對英國商業信心造成沉重打擊。據英國天空新聞網（Sky News）消息，英國董事協會（IoD）調查顯示，由於不確定性和成本的上升，英國企業老闆對英國經濟的信心在最近幾周“跌落懸崖”，從今年7月的高點（+22%）回落至今年2月第三次封鎖時的水平（-1%）。在接受調查的635名企業老闆中，75%的人表示，預計未來12個月的企業成本將高於去年。

當地時間10月1日，英國倫敦一加油站貼出“沒有汽油”告示牌 圖源：視覺中國

當地時間9月26日，英國各大城市出現了這樣一幕：數量眾多的汽車在加油站前排起了長隊，大量汽油被搶購一空，許多加油站被迫關閉。第二天，全英各大城市的加油站要麼關閉，要麼打出了”沒有汽油“的告示牌。

據英國《衞報》此前報道，受此前英國嚴格的“封城”措施影響，一些民眾開始忽視英國政府不要“恐慌性購買”的號召，紛紛開始“囤貨”。而汽油之所以不夠，主要是因為英國目前嚴重缺少能運輸汽油的重型貨車司機，從而導致成品汽油運輸困難。

該問題同樣影響到了生活物資領域。美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）報道援引英國食品與飲料聯合會行業協會首席執行官伊恩·賴特話稱，英國的食品供應鏈中勞動力短缺嚴重影響該國的食品和飲料製造商。

當地時間10月1日，《金融時報》在報道中稱，“英國加油站爆發爭吵，超市貨架空空如也的圖片佔據了報紙頭條”，“從汽油、天然氣和食品供應（短缺）到面臨壓力的醫院，英國可能將面臨一系列重疊危機（overlapping crises）”，就連聖誕節的物資供給都要受到影響。

英國快遞公司ParcelHero的消費者研究主管戴維·金克斯表示，英國的供應鏈如今“千瘡百孔”，除非政府能吸引到更多歐盟司機，否則“聖誕節物資短缺已成定局”。

同時，亞馬遜、耐斯特（Next）等零售商以及樂購（Tesco）、冰島食品（Iceland Foods）等大型超市也先後提醒消費者，今年的黑色星期五（Black Friday，11月26日）、網絡星期一（Cyber Monday，11月29日）和聖誕前前夕等大型促銷活動可能會推遲。

報道指出，新冠疫情對全球供應鏈的影響，推高了運輸成本並使交貨時間翻倍，這對英國經濟產生了持續的連鎖反應。

據行業分析機構普氏能源資訊（S&P Global Platt）分析稱，從亞洲到英國的運費現在為每個集裝箱18000美元（約合人民幣11.6萬元），是疫情前水平的14倍。運輸時間也從35天增加到70天，增加了一倍。這一變化導致企業提前發貨，給運輸系統帶來了進一步的壓力。

英國最大的獨立貨運代理公司之一戴維斯特納（Davies Turner）的主管艾倫·威廉姆斯表示，英國許多內陸倉庫和配送中心已經滿倉，導致港口的積壓貨物也已“滿到溢出”。

“航運公司要求提前三週通知收貨，主要港口已經接近滿負荷運轉。如果哪天港口陷入停擺我也不會感到驚訝。”

當地時間9月21日，英國倫敦，超市的部分貨架是空的 圖源：視覺中國

事實上，這場供應鏈危機並非無法預見。

《金融時報》指出，早在三個多月前的6月16日，英國各行業領袖就在一場會議上就供應鏈問題向英國政府官員發出警告，但沒能得到重視。

報道稱，當時的行業領袖們提出了一系列解決方案，包括為招募海外重型貨車司機提供臨時簽證、清理因新冠疫情導致的駕駛考試積壓、延長司機駕駛時間、政府出面倡導已退休的重型貨車牌照持有者重新上路運輸。

不過，報道引述當時出席會議的兩名人士的説法稱，英國交通部長夏洛特·維爾不願採取行動。相反，她告訴高管們，這種做法有一種“行業在喊狼來了”的感覺，而政府不想“製造恐慌”。

時至今日，英國政府終於採取行動，已經向火車司機和家禽飼養員發放了大約10500張臨時簽證，維爾本人也在一封致全英100萬位重型貨車司機的公開信上簽名，請求司機們重新“復工”。

與此同時，英國首相鮑里斯·約翰遜也明確承認，政府將在在聖誕節前將臨時放寬移民規定，再增加5000張貨車司機臨時簽證。

然而，英國行業內部並不看好這一舉措。

據報道，英國公路運輸協會會長理查德·伯內特就對增發5000張臨時簽證的短期影響持悲觀態度，他指出，目前的貨車司機尚且無法維持正常需求，“而在聖誕節前的高峯期，可以預測需求量將達到正常水平的三倍”。

英國家禽協會首席執行官理查德·格里菲思則稱，目前看來，就連聖誕節火雞的供應是否能得到保護都尚且搞不清楚。

“你要到10月15日才能申請簽證。在最好的情況下，這需要三到四周的時間來處理，但聖誕節的準備工作需要在11月初開始。”格里菲思説，這一措施“太少了、太遲了”，應該在6個月前就開始做了。

英國商會（BCC）非執行主席魯比·麥格雷戈-史密斯表示，英國政府的“一攬子簽證計劃”對解決問題而言無異於“杯水車薪”（throwing a thimble of water on a bonfire）。

《金融時報》分析稱，首相約翰遜目前面臨着這樣一種危險：當消費者看到貨架上出現商品短缺時，將引發一波聖誕節前的恐慌性搶購，就和之前加油站汽油被搶購一空的情況一樣，“在英國執政的保守黨準備本週末在曼徹斯特召開年會之際，越來越多的物資短缺意味着，首相鮑里斯·約翰遜抵達曼徹斯特時，身邊將瀰漫着危機的氣氛。”

英國首相鮑里斯·約翰遜 圖源：視覺中國

英國供應鏈危機所影響的不僅僅是民生，也包括企業家們的商業信心。

英國天空新聞網（Sky News）報道稱，英國董事協會（Institute of Directors，IoD）調查顯示，由於不確定性和成本的上升，英國企業老闆對英國經濟的信心在最近幾周“跌落懸崖”，從今年7月的高點（+22%）回落至今年2月第三次封鎖時的水平（-1%）。

IoD首席經濟學家凱蒂·厄舍稱，最近幾周商業環境“急劇”惡化，“在初夏的一段樂觀時期之後，英國各地的中小企業經營者現在對整體經濟形勢不太確定，IoD董事們的商業信心指數在9月份急劇下降。”

IoD網站數據顯示，在接受調查的635名企業老闆中，75%的人表示，預計未來12個月的企業成本將高於去年。

公開信息顯示，IoD成立於1903年，是英國曆史最悠久的職業領導者組織，成員來自各種規模的公司和所有行業，大約 70% 是個體經營者或為中小企業工作。根據IoD的使命宣言，該組織旨在代表“自由企業、企業家精神、財富創造和良好的公司治理”，並代表“企業和IoD成員在媒體和政府中的觀點”。

此外，報道還引述英國信息提供商IHS Markit主管羅布·多布森的説法稱，隨着產出和新訂單增長大幅放緩，成本和銷售價格飆升，這些數據突顯出“英國面臨滑向一輪滯脹的風險”。

IoD統計的英國商業信心數據變化趨勢 圖源：iod.com

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