“臉書吹哨人”在美國會作證：臉書產品危害兒童、製造分裂且削弱美國民主

【文/觀察者網 熊超然】全球知名社交媒體公司臉書最近的日子不好過，在剛剛經歷了旗下社交平台全球宕機6小時的尷尬窘境之後，該公司又被前員工“持續追打”。

當地時間10月5日，被美媒稱之為臉書“吹哨人”（Facebook Whistleblower）的臉書前僱員弗朗西絲・豪根（Frances Haugen），當天在參加美國國會參議院商務委員會下屬消費者保護小組委員會的聽證會時，請求國會對臉書採取行動，她指責臉書為追求“天文數字的利潤”而故意將用户之於危險之中。

就在豪根於美國國會發表這番言論之前，她已經向美國監管機構和《華爾街日報》提供了數千頁的臉書公司內部文件，其中內容包括，該公司早已意識到旗下社交平台Instagram可能對兒童和青少年的心理健康構成風險。

不過，無論是豪根此前的文件爆料，還是此次出席聽證會，臉書都對其所提問題予以了否認和質疑。

美國全國公共廣播電台（NPR）報道截圖

根據美國國會參議院商務委員會網站發佈的文件顯示，豪根當天在發表證詞時表示，自己曾抱持着“臉書有能力讓我們發揮出最好一面”的心態加入公司，但如今卻認為該公司的產品“危害兒童、加劇分裂且削弱美國民主”。

豪根表示，臉書公司的領導層知道如何讓旗下社交平台變得更加安全，但他們在巨大的利潤面前，置用户於不顧，並沒有做出必要的改變。因此，她希望美國國會採取行動，以解決這場“危機”。

“臉書內部做出的選擇，對我們的孩子、公共安全、隱私和民主都是災難性的。這就是為什麼我們必須要求臉書做出改變。”豪根如此告訴國會議員們。

豪根所發表證詞截圖 截圖自美參議院商務委員會網站

據美國全國公共廣播電台（NPR）5日報道，在已經公佈的一些文件中，有研究表明，臉書旗下的Instagram對年輕用户的心理健康產生了負面影響，尤其是年輕女孩。豪根透露了一項臉書的研究調查結果，有13.5%的少女認為，Instagram加深了她們的“自殺念頭”；17%的少女認為，Instagram導致了她們的“飲食失調”。

NPR也其採訪報道中點出了一部分其中原因：諸如Instagram等社交媒體一直在影響青少年的行為，尤其是在女孩和年輕女性人羣中，出現的最常見主題與不安全感以及身體形象問題有關。即便她們知道平台上的很多照片都是經過濾鏡大量加工的，但還是讓人產生了一些不切實際的審美標準。

“哦，這就是我應該的樣子，因為我看到這個人得到了一堆點贊和評論，所以人們都在尋求這種認可。”一名社交媒體資深用户表示。

與此同時，又有越來越多的年輕人正在使用Instagram等社交媒體，皮尤研究中心（Pew Research Center）2018年的一項調查就顯示，接受調查的青少年中約有七成人使用Instagram，比此前調查增加了20%。

許多研究都表明，社交媒體可能給年輕人帶來某些風險，比如抑鬱症狀的增加與之“關係密切”，他們會理想化自己的生活、攀比比較、以及在看到別人的高贊高評論內容後感到有壓力等等。

公開資料顯示，豪根於2019年加入臉書，成為該公司公民誠信部門（civic integrity department）的產品經理，於2021年5月離開臉書，並開始檢舉揭發自己的前東家。美國媒體將其稱之為臉書“吹哨人”。

豪根出席美參議院聽證會 視頻截圖

此前，豪根已向美國證券交易委員會（SEC）和《華爾街日報》提供了數千頁的內部文件，披露並指控臉書所存在的問題。上週日（3日），她還在美國哥倫比亞廣播公司（CBS）的節目《60分鐘》（60 Minutes）上“吹哨”稱，臉書公司知道自己的平台是如何被用來傳播仇恨、暴力和錯誤信息的，但一直在試圖隱藏這些證據。

對此，臉書公司負責信任與安全政策事務的副總裁尼爾·波茨（Neil Potts）否認了豪根的説法，特別是臉書及其創始人扎克伯格隱瞞證據的指控。

波茨表示，有關Instagram的青少年研究，大多數受訪者認為，臉書和Instagram“對他們的心理健康有積極影響”，他們在使用後感覺更好了。不過，他也承認，當涉及到身體形象問題上，女孩們的感覺會更糟。

在豪根出席美國國會參議院的聽證會之前，美東時間10月4日上午11:45左右，臉書旗下的四大社交平台，即臉書平台、聊天平台Messenger、WhatsApp和Instagram還經歷了6小時全球宕機的重大事故，故障導致上述產品的網頁端和手機端均無法正常使用。

搶修過程中，社交媒體上充滿對臉書的批評和對故障的猜測，臉書公司股價大幅下跌，市值一夜蒸發約473億美元，該公司創始人扎克伯格的個人財富也因此縮水超60億美元。6小時後，故障修復。臉書發佈聲明稱，協調數據中心之間網絡通信的骨幹路由器配置變化導致了此次通信中斷。

資料圖：臉書創始人扎克伯格 圖自東方IC

而在豪根發表了聽證會證詞後，臉書發言人發表了一份聲明，表明不同意豪根提供的許多證詞，對其可信度提出質疑，但同意“是時候為互聯網制定規則了”。

臉書方面的聲明稱：“我們不同意她（豪根）對所作證問題的諸多描述。儘管如此，我們同意一件事，是時候開始為互聯網制定準則了。互聯網現有規則是25年前制定的，但這不應該是行業的責任，而是立法者的責任，國會現在是時候有所行動了。”

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