為員工多元化無故解僱白人男高管?美公司被判賠償1000萬美元
刘程辉曰清、曰慎、曰勤
(觀察者網訊)被指控為保證員工多元化而解僱白人男性高管,美國一所醫療公司正面臨着千萬美元的鉅額賠償。
據《紐約時報》28日報道,美國北卡羅來納州一陪審團當地時間26日作出裁定,要求該州非營利性醫療機構Novant Health向一位公司前高管支付1000萬美元賠償金。這位高管曾在兩年前提起訴訟,指控公司因白人男性的身份而解僱了他,目的只是為了增加員工的多元化。不過被告機構已表示或將提起上訴,堅稱這項裁決不會改變其“對所有人的多樣性、包容和公平的承諾”。

《紐約時報》報道:在一起歧視案中,白人男性高管被判獲得1000萬美元賠償
白人高管:公司為了實現平等,讓他遭受不平等
事件的主人翁名叫戴維·杜瓦爾(David Duvall),他在起訴書中説,自己於2013年被Novant Health聘用,擔任公司負責營銷和通訊的高級副總裁,事業相當成功,獲得公司內外很高的評價。但在2018年7月30日,公司在沒有提前警告的情況下突然解僱了他,用一名白人女性和一名黑人女性取代了他的位置。
杜瓦爾説,根據公司員工遣散政策,正常情況下任何高管被解僱都將提前30天收到通知。但公司並沒有這樣做,也沒有解釋原因。但這還不是杜瓦爾指控的重點。

戴維·杜瓦爾(美媒視頻截圖)
在杜瓦爾看來,自己無端被炒純粹是因為公司追求員工性別和種族的多樣性。換句話説,杜瓦爾認為自己工作幹得不錯,只是因為白人男性的身份而遭到了公司歧視。他提到,自己並非唯一遭受這種待遇的員工,**在自己離開公司的一年半時間裏,公司內陸續還有其他白人男性在未被提前告知的情況下遭到解僱,被女性或少數族裔替代。**他因此指控公司違反了美國1964年旨在禁止種族、膚色、宗教、性別或國籍歧視的《民權法案》。
根據杜瓦爾的描述,這種情況的發生其實早已有了跡象。在2015年,該公司簽署了一份旨在解決醫療衞生領域不平等問題的承諾書,這催生了公司保護員工多樣性的承諾。到2018年,這種承諾更是被抬升到了新的高度,變成了公司公開宣傳乃至自誇自耀的“戰略使命”。
需要注意的是,杜瓦爾並沒有對這些舉措的初衷提出質疑,而是認為公司的做法“扭曲了這種良好的意圖”。
公司反駁:他本應“異常出色”,而非“表現良好”
對於這樣的指控,杜瓦爾的老東家並不服氣。這家公司駁斥了因種族和性別解僱他的説法,指責相關指控純屬“毫無根據的推測”。
公司辯稱杜瓦爾之所以被解僱,是因為公司對他擔任領導職務“幾乎沒有信心”。Novant Health公司在一份聲明中表示,作為一名薪酬豐厚的高級副總裁,杜瓦爾應該“表現得異常出色,而不僅僅是表現良好或足夠出色”。
本週二(26日),北卡羅來納州聯邦陪審團作出裁定,Novant Health公司未能證明解僱杜瓦爾的做法與他的種族和性別無關,因此需要對杜瓦爾作出1000萬美元的賠償。這個陪審團由6名女性和2名男性組成,其中有6人是黑人,2人是白人。
杜瓦爾的律師在一份聲明中對陪審團的判決表示感謝,並再次強調杜瓦爾“絕對不是反對多元化和包容性的做法”。聲明説:“這起訴訟只是為了讓這些做法合法運行。裁決結果表明,僱主不能為了追求實現多元化,僅僅依據種族或性別解僱員工,這是違法而且是有害的。”
眼見官司輸了,杜瓦爾的老東家也並不服氣,他們在一份聲明中表達了對裁決結果的“失望”:“我們認為裁決沒有體現庭審中我們提供的證據,包括我們解僱他的理由。在未來數週乃至數月時間裏,我們將採取包括上訴在內的所有法律選項。”
這家公司強調,這一裁決不會影響其實現員工多元化的努力,“不會改變公司對多樣性、包容性和公平性的堅定承諾”。
不過對於1000萬美元的賠償要求,有美國學者認為實際上可能陪不了這麼多。康涅狄格大學法學院薩欽·潘迪亞(Sachin S. Pandya)説,儘管陪審團作出了1000萬美元賠償的裁決,但初審法官可能會減少這一數額。因為根據《民權法案》第七章規定,僱員超過500人的僱主的懲罰性賠償上限為僅30萬美元。
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