英國牛津大學研究：六成南亞血統人攜帶一種高危基因，導致新冠死亡風險增加一倍

【文/觀察者網 熊超然】據路透社當地時間11月5日報道，英國牛津大學的科研人員發現了一種基因，該種基因可能使新冠肺炎引發的肺衰竭和死亡風險增加一倍。

而據英國廣播公司（BBC）同日報道，大約有60%來自南亞背景的人士和15%擁有歐洲血統的人羣攜帶這種高風險基因，南亞以及英國一些地區的人感染新冠肺炎的風險也確實更高。

報道稱，這一研究結果的發現，給人們理解為何某些人比其他人更容易患上嚴重疾病（新冠肺炎）提供了新的見解，併為開發研製（新冠肺炎）靶向藥物提供了可能性。

路透社報道截圖

BBC報道截圖

據報道，這項研究刊登於《自然遺傳學》雜誌（Nature Genetics），牛津大學的研究人員11月5日表示，大約60%的南亞血統人攜帶該基因的高風險版本，並補充説，這一發現可能在一定程度上解釋了英國一些社區的高死亡率，以及新冠病毒在印度造成嚴重破壞的原因，那裏的人羣感染新冠肺炎的風險更高，但還不能完全據此解釋。

他們還估計，大約2%的非洲及加勒比血統和1.8%的東亞血統人羣具有該基因的危險版本。

報道稱，在之前基因研究的基礎上，研究人員結合人工智能和新的分子技術，確定了導致風險增加的確切基因——“LZTFL1”。這種基因參與了肺部細胞和新冠病毒的反應活動，最終可抑制人體呼吸道和肺部細胞對新冠病毒的適當反應。

BBC解釋，根據研究人員假設，這種高危基因破壞了人體一種關鍵的保護機制，該機制通常是肺部細胞用來抵禦新冠病毒的。

當肺部細胞與新冠病毒相互作用時，它們的防禦策略之一是變成不具專一性的細胞，從而抵抗病毒。這種“去專一性”的過程，減少了細胞表面一種被稱為“ACE-2”的關鍵蛋白的數量，而這一關鍵蛋白是新冠病毒能侵入細胞的關鍵所在。

然而，對於攜帶有“LZTFL1”基因的人羣來説，這一過程並不會起到太大作用，肺部細胞很容易受到新冠病毒的攻擊。

當地時間10月26日，印度新德里，民眾接種新冠疫苗。圖自澎湃影像

不過，研究人員表示，“LZTFL1”並不影響產生對抗病毒的抗體的免疫系統，新冠疫苗應該會對攜帶這種基因的人產生正常反應，這意味着高危人羣仍可以從新冠疫苗中獲得免疫保護，顯著降低感染風險。

研究團隊首席研究員詹姆斯·戴維斯（James Davies）表示，危險基因對所有人羣的影響並不相同，這一發現非常重要。

“這項研究表明，肺部對感染的反應方式至關重要，因為大多數治療方法都側重於改變免疫系統對病毒的反應方式。”戴維斯説道。

同時，由於目前治療新冠肺炎的藥物主要針對免疫系統，科學家們希望，這一發現有助於開發出新的針對肺部的靶向藥物。

英國愛丁堡大學的重症監護學科專家西蒙·比迪（Simon Biddie）在一份聲明中指出，儘管這項研究“提供了令人信服的證據，表明‘LZFTL1’基因在新冠確診患者的肺部中發揮了作用”，但仍然需要進行更多的研究來證實這些發現。

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