丹尼爾·拉塞爾：拜登是在為中國變強贏得時間？我不這麼認為

【文/丹尼爾·拉塞爾 譯/觀察者網 由冠羣】

美中關係發展已進入危險和動盪的階段，這並不是什麼秘密。中國領導人看到世界正處於動盪不安的狀態——“百年未有之大變局”。在他看來，東方正在崛起，西方正在衰落；“時間和勢頭”在中國一邊。為了利用這種有利的力量關係形勢，他支持在國際上採取一種更加自信、更加競爭、毫不妥協的姿態。在“雙循環”的旗幟下，他加大力度謀求掌握本土技術以減少中國對世界的依賴，同時增加世界對中國的依賴。

同時，在美國喬·拜登總統的工作環境裏則充滿了兩黨對華懷疑、沮喪和敵對的氣氛。就在他試圖要團結盟友共同抵制中國的不良行為時，他所要做的卻是費力不討好地去團結這個一盤散沙的聯盟。

北京掌握了一系列令人擔憂的新能力，拜登正在設法與之抗衡。例如，美國國防部最近發佈的“中國軍力報告”估計，到2030年，北京將獲得約1000枚可投射核彈頭，比五角大樓去年的估算增加了一倍多。這一戲劇性的加速，再加上中國正大規模投資建設本國的核“三位一體”投射系統，暗示出中國正令人不安地從掌握核威懾能力轉向掌握核作戰能力。

還有其它惱人的問題也嚴重影響了美中關係。美國越來越擔心中國的“一帶一路”倡議，擔心中國出口監控技術，以及再次以國家力量支持知識產權網絡盜竊行為。北京也有一長串的不滿，包括華盛頓指責中國的新疆政策，美國對華展開新的制裁和限制，此前扣留華為首席財務官孟晚舟，在南海展開軍事行動，以及更高調地展現出支持台灣地區的姿態。

正是在這一背景下，拜登和習宣佈計劃於11月15日舉行“虛擬峯會”。舉行視頻會議的消息勾起了人們的希望和恐懼。儘管這只是一次虛擬會晤，但這是兩國元首的首次面對面會晤。對兩國和世界其他國家的觀察家來説，這代表着一個可能的轉折點出現了：一個將美中關係轉變為合作關係的機會。對其他人來説，尤其是對那些持懷疑美國態度的人來説，他們擔心拜登會被騙進另一輪雙邊對話中，只會產生空洞的承諾，併為中國變強贏得時間。

中美兩國元首進行視頻會議 圖源：新華社

但這兩種觀點都沒有抓住重點。拜登和他的團隊成員都是政治老手，他們是帶着一種大國競爭的緊迫感上台的，他們下決心不再接受北京所喜歡的那種大規模儀式性會晤。他們不會被誘騙進徒勞無益的對話。另一方面，鑑於美中兩國的問題都不會馬上消失，以及視頻會議並不能取代廣泛的私人接觸，人們必然不會對本次會議抱有太高期望。然而，即使沒有取得重大突破，外交接觸也能發揮重要作用。這次會議為拜登和習近平提供了一個重要的機會，使他們可以開始建立重要的護欄以防危機發生。

如果兩人能建立一套定期溝通機制，從而在條件允許時進行面談，那麼美中兩國就可以更容易地管控兩國關係波動和風險。如果他們能在較低層級開通官方溝通渠道以提供和探尋信息而非吹噓和斥責，他們就可以改善兩國雖受管制但仍緊張的競爭關係。

如果拜登保證美國仍真正信守“一箇中國”政策並能使習近平相信，如果習近平保證中國仍致力於和平解決台灣地位問題並能使拜登相信，那麼他們就可以緩和圍繞這一熱點問題所引發的緊張局勢。通過這種做法，兩位領導人可以預防美中競爭升級為更加危險的美中對抗。

阻止螺旋式下降

拜登1月份上任時，北京方面似乎仍對他懷有不切實際的期望，認為新總統會迅速取消關税，並使兩國關係恢復到奧巴馬執政時的相對友好狀態。特朗普執政的四年動盪不安，其政策不可預測且反覆無常，其言詞充滿敵意，許多中國官員歡迎一位頭腦清醒、經驗豐富的領導人當選美國總統，而且這個人與中國領導人保持着長達十多年的友誼，並在外交政策方面有着豐富的經驗。他們視拜登競選時所持的對華強硬立場是政治需要，並以為他一旦當選就會改弦更張，正如其眾多前任所做的那樣。

但新政府的犀利言論和強硬手段很快就打破了這種期望。在拜登就任總統的第一年，美中關係仍然深陷在不信任的泥潭之中，被大多是肆無忌憚的零和博弈所左右。拜登將精力放在國內重建和修復聯盟上，這源自於他堅信美國需要首先加強自身實力才能與別國展開有效接觸，這意味着總統並不急於同北京展開談判。

美中對話在小布什和奧巴馬執政時期表現不佳，美國對此感到沮喪，這進一步削弱了美方進行雙邊談判的積極性。因此，在特朗普執政末期時就陷入停頓的美中接觸很難再重新開始。

拜登施行的強硬路線和他努力建立國際反華聯盟的行為令許多中國官員（也許還有領導人）感到失望，如果不是感到自己受到了背叛的話。他們的失望情緒助長了中國官員越來越強硬的姿態，其中就包括中共最高外交決策官員楊潔篪3月份在阿拉斯加安克雷奇與國務卿安東尼·布林肯和國家安全顧問傑克·沙利文會面時，在鏡頭前發表的那一番言辭激烈的講話。

今年7月，副國務卿温迪·舍曼訪問中國，中國人再一次展現出了這種憤怒情緒。中國外交部還在她與中國官員會晤時，公開發布了對美要求清單。每次在與拜登政府官員會晤時，北京都堅稱，在美國採取行動以“改善氣氛，回到尊重中國‘核心利益’的‘正確’道路”前，合作會一直處於停滯狀態。實際上，中國發給美國的信息是“取消關税，移除出口管制，在台灣、新疆、香港和南海等問題上後退，然後我們才可以談”。

這些“戰狼”型要求顯示出美中外交已經到了多麼艱難的境地。今天，雙方都堅信本國制度的優越性，並將注意力集中在對方制度的缺點上。雙方似乎都決心通過威懾和脅迫手段而不是通過激勵或妥協來改變對方的行為。

對中國來説，2021年是激動人心的一年，充滿了民族主義紀念日和令人心潮澎湃的堅定自信——在印度邊境，對澳大利亞和加拿大，在東海和南海以及在台灣海峽。對美國來説，這是鬥爭和復甦的一年，“中國挑戰”一直是本年度重要的推動力量。這使得11月15日的會議成為一個難得而重要的機會，使領導人可以嘗試改變基調，減少破壞性危機發生的可能性。

現在，台灣地區構成了一個特別的風險，尤其是在中美危機溝通機制和互惠護欄已經坍塌後，這導致一旦發生變故，就會產生誤判並使事態無法緩和地升級。在台灣及其周邊地區，侵犯性的軍事信號、半導體供貨問題和危險的政治姿態已經創造出了一個危險的組合，可能引發一場不必要的對抗性攤牌，任何一方都無法輕易阻止這場危機。正如拜登喜歡説的那樣，唯一比戰爭更糟糕的事是一場意外爆發的戰爭。

儘管峯會無法解決，甚至無法開始解決諸如台灣地區未來地位這樣的問題，但這次峯會確實為兩國領導人提供了一個機會去重建某些安全措施，以防止兩國動用武力解決爭端。

鑑於美中兩國的國內政治議程使疑難問題的解決變得日益困難，藉助此次峯會重啓這樣的努力就變得非常重要。隨着11月美國國會中期選舉的臨近，華盛頓民主共和兩黨的反華熱情高漲，這使得達成妥協和發展中美關係的可能性變得越來越渺茫。同時，中國還要召開至關重要的中共二十大。兩方領導人都不能示弱。

私人關係就是政治關係

我33年的外交生涯，包括擔任美國總統特別助理的經歷，教會了我人的因素在國際關係中的重要性。以我的經驗看，領導人是非常“人性化”的。有時候，這些人性因素可能是風險因素——畢竟，“驕兵必敗”，領導人在火頭上做出的決定能產生災難性的後果。但拜登和習近平的私人關係（他們是兩個非常不同的人），有可能會在未來一年中被證明是一種互補的關係。

在2011年夏，我陪同時任副總統拜登訪問中國，見到了當時的中國國家副主席習近平，這次旅行標誌着兩人密切關係的開始。在吃飯、長距離散步和其他非正式場合，兩位領導人就私人問題和政策問題進行了詳談，闡述了他們各自的世界觀和本國面臨的挑戰。此後進行的一系列會談，包括習近平像奧巴馬總統一樣擔任國家元首後兩人進行的會談，使兩人的關係變得日益深厚。

2011年拜登訪華 圖源：央視網

兩人長達十年的私人關係對雙方而言都是財富。當9月9日拜登給習近平打電話時，儘管這次電話交流可能以指責開頭，但它卻以達成建設性的共識告終，兩人決定兩國高級官員應在第三國會面並一起為兩國領導人的視頻會議做出安排。拜登和習近平所結成的私人關係肯定有助於此次通話達成積極結果。如果他們彼此互不瞭解，拜登就不會憑直覺知道如何才能最快地打通習近平的電話。如果兩人不是在經年累月的交往中建立起了彼此尊重，那習近平就不會認真聽取拜登所説的話。

為了證明高層外交的力量，中國政府在那次通話後發佈了一份聲明，宣揚兩國領導人展開深入交流具有重要意義。中國媒體隨後報道説，兩國元首同意保持密切溝通，並指示官員加強對話，努力發展雙邊關係。幾乎在一夜之間，官方媒體的社論基調和中國學者在國際會議上的發言要點都發生了變化；美中關係空了一半的杯子似乎突然間變成了有一半是滿的。對此次通話的官方解讀向整個體制的官員傳達了一條信息，即現在可以轉而進行對話。

11月15日舉行的視頻會議可以進一步促使兩國展開有意義的外交活動。它可以啓動兩國的認真接觸，展開探索、解釋、考驗、談判，甚至妥協等外交活動。正如傑克·沙利文所説，“激烈的競爭需要激烈的外交”。一次虛擬峯會不會徹底改變兩國關係，但它可以幫助雙方在共同感興趣的領域取得成果，包括在最需要美中兩國攜手合作的國際安全議題上——從防止軍備競賽到保護環境。在格拉斯哥舉行的聯合國氣候變化大會上，美中兩國的氣候談判代表約翰·克里和解振華出人意料地發表了一份有關雙邊合作的美中聯合聲明，就證明了這一點。

無論拜登和習近平的對話多麼富有成效，全世界都不太可能看到兩國重拾像“美中戰略與經濟對話”那樣廣泛、冗長和注重禮節的外交活動。考慮到此類會談不會產生很多現實的解決方案，此類外交活動取得的成果對美國官員來説太小了。然而，上屆政府通過總統推特或國務卿宣講謾罵方式進行的“譴責式”外交是一次可悲而危險的失敗嘗試。真正的接觸是把建立關係、積極傾聽、説服對方和創造性地解決問題非常人性化地組合在一起。我們需要展開這樣的外交活動（特別是在高層外交活動中）來發展美中關係，以阻止兩國關係螺旋式下降到可能爆發戰爭的程度。

（觀察者網由冠羣譯自美國《外交事務》雜誌）

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