美研究人員：北極變暖速度被低估，為全球平均速度的4倍

北極變暖的速度是世界其他地區的兩倍——這幾乎是氣候科學研究中的一句口頭禪。但一個氣候科學家團隊日前報告稱，在科學研究、倡議報告、大眾媒體，甚至2021年聯合國氣候評估中提及的這個數字是不正確的，掩蓋了全球變暖給北方帶來的真正影響。研究人員説，事實上，北極變暖的速度是全球平均速度的4倍。

融化的海冰是北極放大效應的一個驅動因素。圖片來源：HRAUN/iStock

“大家都知道，在氣候變化方面，北極是一隻‘金絲雀’。”12月13日，美國宇航局（NASA）戈達德空間飛行中心氣候科學家Peter Jacobs在美國地球物理聯合會的一次會議上説，“然而，我們錯報的數據達兩倍之多。這太離譜了。”

研究人員早就知道，由於一種被稱為北極放大效應的現象，北極地區的變暖速度更快。放大的驅動因素包括太陽加熱的增加，這是因為深色的海水取代了反射性的海冰，以及來自熱帶的熱量的偶爾入侵——這些熱量被“大氣河流”帶到了北極。

Jacobs的合作者包括監測幾個有影響力的全球氣温記錄的研究人員，他們在準備公佈2020年全球平均氣温時注意到了北極變暖的加速。NASA的內部同行評議對這個較高的數字提出質疑，認為科學文獻並不支持這個數字。

但研究人員發現，在NASA（3.9倍）和英國氣象局（4.1倍）的記錄中，4倍的比例保持不變，他們希望很快能將“伯克利地球”的記錄納入其中。今年7月，芬蘭氣象研究所的一個團隊發佈了一份預印本研究結果，也認為這個數字是4倍。

研究人員發現，由於幾個原因，北極變暖被低估了。

一個是氣候科學家傾向於將每個半球分成3部分，並將北緯60度以上的區域標記為“北極”，例如，這一區域包括了斯堪的納維亞半島的大部分。但北極真正是由地球的傾斜來定義的。正如幾個世紀以來人們所知道的那樣，北極圈是北緯66.6度以上的區域。當研究人員將低緯度地區也歸在“北極”時，就會“稀釋北極變暖的程度”。“這不是一件小事。”Jacobs説。

另一個原因在於計算變暖率的時間段選擇。Jacobs和同事專注於過去30年的變化，因為北極出現了線性變暖趨勢。着眼於長期趨勢的分析則表明，北極和世界之間的差異較小。未參與相關研究的加州大學聖克魯茲分校氣候科學家Mark England説，在1990年之前，北極的温度是波動的，甚至因為空氣污染而變冷了幾十年，但隨着世界逐漸擺脱化石燃料並控制空氣污染，“這種情況不會再次發生”。

“總的來説，研究人員提出了一個有價值的觀點。”England説，“我是使用北緯60度‘刻度’的人之一，我想很多人都是。”但他補充説，一個懸而未決的問題是，北極快速變暖在多大程度上是由人類驅動的氣候變化造成的。一些科學家認為，北極氣温上升的部分原因可能是20世紀以來大西洋幾十年的温度波動，這是由海洋內在變化驅動的。

美國國家冰雪數據中心主任Mark Serreze也對新的分析表示歡迎，但他指出，北極放大效應從來都不是一個固定的比例。正如研究表明的，用於計算變暖速率的時間跨度很重要，緯度和季節也很重要——在冬季，北極放大效應大得多。Serreze補充説，由於觀測記錄的原因，北極變暖程度一直比世界其他地方更不確定。“因此，我總是傾向於把它看作一個範圍——兩倍到4倍。”他説。

研究人員強調，無論確切的數字是什麼，北極變暖的影響都是不可否認的。

（文樂樂）