1億年前的9個腳印 “暴露”恐龍移動速度

新華社訊 （記者馮源）距今約1億年前，晚白堊世早期，一隻恐龍生活在炎熱潮濕、植被茂盛的水網地帶。它踩出的一串9個腳印，化作了珍貴的恐龍足跡化石。

最近，浙江自然博物院金幸生團隊與日本福井縣立恐龍博物館的同行，在國際專業地學期刊《白堊紀研究》在線發表了對這片化石的研究成果。他們的其中一項工作，就是為這隻恐龍“測速”。

“交警可以從剎車時輪胎的摩擦痕跡推測車速，刑警可以從腳印推測嫌犯的身高，我們也能根據恐龍足跡，推算出恐龍當時是在跑還是在走，速度多快。”金幸生研究員説。

金幸生團隊2019年在浙江義烏髮現了這片化石，其足跡與四川伶盜龍足跡相吻合。伶盜龍屬於恐爪龍類，它們後腳第二腳趾的爪子特別大，高高抬起，一般不着地。因此，恐爪龍行走時，後腳只有第三、四趾着地，腳印是非常典型的二趾結構。

研究者測量了恐龍足跡的長寬、兩趾間角度、單步長和復步長。金幸生説，雖然恐龍不能復活，但是通過研究現生動物的行走方式，學界已有一套較成熟的數學模型：用足跡長度推算出身高，再用身高和復步長推算出行走速度。

要解答測速“應用題”，還要先做“選擇題”。恐爪龍又分為馳龍和傷齒龍兩類。兩者後肢與身材比例不同，推算出的身高也不同。雖説足跡與屬於馳龍的伶盜龍一致，但是“本尊”不能簡單定性為伶盜龍，科學家要充分考慮已知條件。

如果它是馳龍，推算出的身高是51.8釐米，行走速度是每小時6.1公里；如果它是傷齒龍，推算出的身高是65.6釐米，行走速度是每小時4.6公里。總之，它當時是閒庭信步，既沒在捕食，也沒在逃命。

近年來，浙江自然博物院聯合省內的縣市博物館及日本福井縣立恐龍博物館，在浙江開展了大量野外考察，發現和保護了一批古生物化石。金幸生説，浙江之前發現過蜥腳類、鳥類、非恐爪龍類獸腳類和翼龍類等足跡化石，這是浙江首次發現恐爪龍類恐龍足跡化石。