原新：千萬不要掉入“人口決定論”的陷阱

七普結果公佈後，社會上有一種説法是，人口老齡化的加劇將給創造力和社會活力帶來負面影響。筆者對此並不認同，我們要從人口發展的規律去看問題，任何的人口變化要看到正反兩方面的影響，而不是誇大其中某一方面，千萬不要掉入“人口決定論”的陷阱。

老年人是社會的財富，絕對不是社會的包袱。人的生命週期中，老年期是社會積累、財富積累、經驗、知識、技能、技術，甚至人脈、人際關係最豐富的時期。這是對老年人價值的一個基本判斷。

其次，老齡化和國家創新能力之間並不存在不可調和的矛盾。以世界知識產權組織發佈的2020年全球創新指數為例，排在前十名的國家中，不乏英國、德國、新加坡、韓國這些老齡化問題突出的國家。它們在嚴重老齡化的同時還能保持創造力，我們老齡化後就會失去創造力？這是很荒唐的邏輯。

再次，對於老齡化問題，需要從多方面進行觀察。沒錯，人口老齡化標誌着老年人口占總人口的比重越來越大，勞動年齡人口的比重持續下降，但這並不意味着勞動力的供給將出現嚴重危機。根據七普數據，15-59歲的勞動年齡人口還有8.9億，即便根據相對悲觀的預測，到2050年，這一數字還超過6億。6億到8億的勞動年齡人口比現在發達國家的勞動力總和還要多。

而且，七普中最讓人欣喜的是人口素質的大幅提升。《2019年我國衞生健康事業發展統計公報》顯示，居民人均預期壽命提高到了77.3歲，孕產婦死亡率從18.3/10萬下降到17.8/10萬，嬰兒死亡率從6.1‰下降到5.6‰。這些都説明中國人口的整體健康狀況在逐漸得到改善。在這個基礎上，受過大學教育的人口現在有2.18億，佔總人口的15.5%。這一數字在1982年的第三次人口普查時期還只是不到0.4%。

這是一個非常大的進步，説明我國人口綜合素質得到巨大提升，有了質的變化。人口綜合素質的提升，實際上就是人力資本的積累越來越雄厚，創新和創造力主要來自於此。所以，在看到人口老齡化帶來一系列嚴峻挑戰的同時，也要看到希望和機會在哪兒。

現在互聯網上有一些人成天喊着“中國人口斷崖式減少”，似乎中國的人口發展只剩下人口增長一條路了。事實並非如此。從筆者學人口學的一開始就知道，人口是一個國家發展的基礎性、全局性、戰略性和長期性因素，但決不是決定國家興衰的根本性因素。人口固然是一個國家的國力象徵，但這不僅關乎人口的數量，更多是人口的質量、人口的創造力和人口的創新力。美國只有3.3億人，它的科技力量、經濟力量、軍事力量，都是全世界最強的。毫無疑問，美國是一個強國，而人口超過14億的我們還只是一個大國。

筆者並不否認，人口老齡化會給國家發展帶來更加嚴峻的挑戰，但是，人口老齡化的現實和未來不會改變。從人口發展的規律來説，現在的老年人是1961年以前出生的。2021年以前出生的人，到2081年才變成老人。換句話説，未來60年老年人口的多少和以後是不是有更多孩子出生沒有任何關係。人口老齡化是人口發展歷史規律的結果。

未來的中國如果還保持低的生育率，那麼我們必然就是一個老齡化不斷加劇的老齡社會，這是不可逆轉的。中國社會不可能再次年輕。人口老齡化的基本面既然改變不了，那麼，未來中國經濟社會發展的邏輯起點有二：一是適應老齡社會，二是應對老齡社會，促進經濟社會發展。

我們的機會在哪？第一，中國人口規模巨大的基本國情不會根本改變，即便是人口將來要負增長，這也是我們提出國際國內雙循環戰略的重要基礎。

第二，勞動年齡人口在減少，但是規模依然龐大，説明我們的人力資源存量規模還是巨大的。

第三，人力資本的積累越來越雄厚，我們大學的毛入學率達到54.4%，已經進入大學普及的年代。2019年招收的普通高等學校學生累計1007萬，2020是1078萬。也就是説，“十四五”期間我國將進入大學畢業生每年超過1000萬的年代，而且我們15歲以上人口平均受教育年限是9.91年。

第四，將實施漸進式推遲法定退休年齡的舉措，意味着將來的低齡老人會變成大齡勞動力，這就增加了勞動力數量的供給。未來我們將從人力資源大國轉為人力資本大國，人力資本大國的基礎是我們的勞動力規模和人口規模依然巨大。

要將這樣的人口機會轉變成紅利，需要經濟的轉型。黨的十八大以來，我們一直在逐漸轉變經濟增長方式。黨的十九大報告明確提出，我國經濟已由高速增長階段轉向高質量發展階段。我國經濟不能再依靠過去的勞動密集型產業，而要逐漸轉變為依靠技術密集型、資本密集型和創新密集型產業，提升勞動生產率。不斷雄厚的人力資本恰恰提供了這樣一種轉變的基礎。（作者是南開大學經濟學院教授、中國人口學會副會長）