墨西哥研究人員發現新品種恐龍化石

墨西哥研究團隊日前宣佈，確認一具恐龍化石源自距今約7200萬年的鴨嘴龍科副櫛龍屬的新品種恐龍。研究人員推斷該恐龍能用頭冠發出低頻聲音來嚇唬天敵或呼朋引伴。

這個研究團隊由墨西哥國家人類學與歷史研究所和墨西哥國立自治大學的研究人員組成，上述研究結果發表於荷蘭《白堊紀研究》雜誌。

墨西哥國家人類學與歷史研究所網站發表聲明説，新發現的這具恐龍化石來自鴨嘴龍科副櫛龍屬恐龍，其體型不小，首尾總長度在8米至12米之間，僅尾部就有約6米長。

研究人員最初於2013年在墨西哥中北部科阿韋拉州挖掘出這具恐龍化石的尾部，之後逐漸發現更多部分，直到挖掘出80%的頭骨化石後確認，這是此前沒有報告過的新品種恐龍。研究人員給這種恐龍命名為“Tlatolophus”，意為“話語頭冠”。

研究人員説，這具恐龍化石的頭部有空心骨質頭冠，長達1.32米，類似於一種喇叭結構，其內部空間連通鼻子和氣管，正是這個頭冠讓恐龍能夠“説話”。研究人員推斷，藉助這個頭冠該恐龍能發出響亮的低頻聲音以嚇跑捕食者或吸引伴侶。

墨西哥國家人類學與歷史研究所在聲明中説，這具恐龍化石的發現在墨西哥考古學領域較為獨特。科阿韋拉州所在地在數千萬年前是熱帶地區，當時一定發生了某種事件創造出特定條件，讓上述恐龍的遺骨乃至其化石保存至今。