“中國製造”機器人迎來爆發期
本報記者 邢曉婧 楊沙沙
配餐機器人、迎賓機器人、掃地機器人……不知不覺間，中國老百姓對出現在餐館、醫院、火車站、養老院等場景的機器人逐漸習以為常，甚至家中也出現掃地、娛樂等家用機器人。有統計顯示，中國已成全球最大掃地機器人市場，全球約90%的掃地機器人產自中國，中國服務機器人市場已佔全球市場1/4以上。突如其來的新冠疫情席捲全球，讓無接觸服務成為剛需，也加速國產機器人出海進程。與歐美髮達國家企業生產的機器人相比，“中國製造”機器人有何優勢？國產機器人如何贏得國際市場？《環球時報》記者為此進行調查。
觸角伸向海外
日本媒體先關注到本國服務市場出現的中國機器人。《日本經濟新聞》報道稱，受疫情影響，免去人與人接觸的無人配送服務正在迅速擴大，中國智能機器人企業順勢將觸角伸向海外。成立於2010年的上海擎朗智能科技有限公司（簡稱“擎朗科技”）旗下的送餐機器人約佔中國市場的85%，並於2020年和2021年分獲日本軟銀集團和中國阿里巴巴集團數億元投資，成為新一代獨角獸企業。報道稱，“價格低”是擎朗科技進軍海外市場的武器，其部分產品售價約為6萬元人民幣，僅為日本製造價格的1/3。
上海擎朗智能科技有限公司品牌公關部公關總監池曉敏在接受《環球時報》記者採訪時介紹説，國外菜系種類不如國內複雜，使用場景相對簡單。此前有些外國客户對中國製造存有偏見，可當看到中國在疫情當中使用機器人的情況，對國產機器人有了新的認識。特別是國外人工成本更高，高額小費對消費者來説也是負擔，所以目前接洽的國外客户認為“引進機器人已經刻不容緩”。她説，擎朗科技目前在國內有3家工廠，2020年的生產能力幾乎翻倍。如果説公司的業務在疫情之前是穩步前行的話，那麼在疫情暴發以來就是在翻倍增長。
“過去大家都認為中國產品是低質低價的，現在這個情況已經發生了很大變化，” 北京石頭世紀科技股份有限公司（簡稱“石頭科技”）董事長兼 CEO 昌敬接受《環球時報》記者採訪時表示，現在中國產品也能在國際上賣出很高的價格，銷往很多發達國家，因為中國產品品質包括創新度幾乎已達到世界領先水平。石頭科技是一家專注於家用智能清潔機器人及其他清潔電器研發和生產的公司，主要產品包括石頭掃地機器人、米家掃地機器人等。財報顯示，去年石頭科技掃地機器人總出貨量超238萬台，實現銷售收入43.50億元，較上年增長11.08%。
什麼時候彎道超車
中國家電網近日發佈《2021年掃地機器人市場發展白皮書》顯示，隨着掃地機器人在中國爆發式增長，中國已成為全球最大的掃地機器人市場。AI視覺識別、3D結構光等技術成功應用於掃地機器人，將掃地機器人行業的技術整體向前推進了一大步。
國產機器人什麼時候開始彎道超車？以掃地機器人為例，石頭科技相關負責人告訴《環球時報》記者，中國掃地機器人行業的發展應該放到全球市場進程中去看，儘管我國智能掃地機器人產業發展較晚，但技術創新突破使我們彎道超車，短短數年內成為全球最大的掃地機器人市場。在掃地機賽道，技術的發展定義了不同發展時期，但核心競爭力是導航及避障技術。近幾年，隨着AI技術以及激光和視覺技術的不斷發展及完善，其與智能掃地機的融合也成為行業主流發展方向之一，以掃地機器人為代表的家用服務機器人產品在技術性能和消費體驗上均獲得顯著提升。
“比較而言，國產機器人的一大優勢在於走實用路線，功能相對簡單，着重解決某個實際問題。”信息消費聯盟理事長項立剛在接受《環球時報》記者採訪時稱，以往人們對機器人的印象是會翻跟頭、能變身，是一種“酷炫”的存在，這是歐美公司所擅長的開發領域。這種機器人看似技術含量很高、價格高昂，但因沒有實際用途，往往銷量不佳。而中國機器人尤其服務類銷量很好，比如應用在餐廳、酒店等場景的機器人可以幫忙送餐、送行李，售價僅為幾萬元。在國內很多工廠裏，操作簡單、重複性高的工作也都交由機器人完成，搭載躲避路障的感應器、具備智能識別道路等基本功能即可，不需要像歐美公司那般“炫技”。
池曉敏告訴《環球時報》記者，擎朗科技希望通過引進機器人，切實解決店鋪的某些實際困難，“簡單、重複、高頻”這類機械的工作就可以完全交給機器人做。她舉例説，用餐高峯之所以感覺服務員不夠用，是因為服務員不僅負責上菜，還要兼顧領位、結賬、滿足客人需求等各種服務工作。現在餐飲行業逐漸向人工智能方向轉型，藉助機器人做出細緻劃分，優化出的人力去做更有意義的工作，來提升服務。
“中國在機器人領域的研發能力絲毫不遜於歐美企業，產業鏈從生產研發到銷售、售後全部形成閉環，幾乎沒有難點”。池曉敏稱，某些產品需要在使用過程中根據實際情況不斷做出調整、逐漸完善功能，而這是中國公司強項。機器人可以在使用過程中根據實際情況做出調整，如托盤可根據需求拆卸組合，路線也可以根據環境變換，完成多項配送任務。
石頭科技相關負責人也告訴《環球時報》記者，國內外市場掃地機品牌眾多，低端市場產品同質化較為嚴重，而國產品牌算法技術遙遙領先。“可以明確的是，國貨品牌在供應鏈能力、技術創新以及品牌建設等方面具有強勁的韌性和內生動力，這是我們核心優勢”。
面臨哪些挑戰
根據國際機器人聯合會(IFR)世界服務機器人統計報告，隨着全球老齡化帶來的巨大社會問題以及人民經濟生活水平的上升，服務機器人的市場需求越來越大，科技水平的上升也帶來了服務機器人的多樣化。到2021年底，全球服務機器人的市場規模將達到476.9億美元。
但國產機器人要想在國內外市場提升品牌認知，還需要努力。統計顯示，對比幾乎一家一台的洗衣機，掃地機器人滲透率還遠遠不及。中國內陸城市掃地機器人滲透率僅1%，即便是歐洲發達市場，整體滲透率也不過10%。《日本經濟新聞》評論稱，擎朗科技在中國具有一定知名度，但在海外仍不為人知。文章稱，歐美服務員會在工作中根據客人需求調整服務，但中國更注重效率優先，服務質量不高。疫情平息之後，海外消費者一旦對真人服務員有所需求的話，這種服務型機器人的推廣恐怕不如想象中順利。
此外，國產機器人出海也可能遇到水土不服。項立剛表示，國外基礎設施建設沒有國內完善，最新通信技術的普及程度也不及國內，有些依靠5G技術控制的機器人，在國外市場操控會有難度。而且，機器人在數據存儲方面涉及對方國家的法律法規，中國公司需要在落地過程中協調解決一些實際問題。▲