NASA“毅力號”火星車開始主要科學任務：尋找古代微生物生命的跡象

據外媒CNET報道，美國宇航局（NASA）的“毅力號”漫遊車已經開始了它的主要科學任務：在火星的傑澤羅隕石坑尋找古代微生物生命的跡象。 “直到最近，漫遊車一直在進行系統測試或調試，並支持機智號（Ingenuity）火星直升機一個月的飛行測試，”NASA週三在一份聲明中説。

“機智號”直升機自身表現良好，剛剛完成了第七次飛行。“毅力號”已經經歷了一個廣泛的“熱身階段”，它在火星上測試了許多科學儀器，拍攝了數千張圖片並錄製了音頻。“我們正在把漫遊車的調試階段以及着陸點放在我們的後視鏡中，然後上路，”NASA JPL“毅力號”項目經理Jennifer Trosper説。

漫遊車已經盯上了傑澤羅隕石坑的一大塊地面，它將在那裏尋找有價值的岩石和土壤樣本，並將其裝入管子和保存，以便在以後的任務中取回。它將需要在岩石地面上前行，並在潛在的危險沙丘周圍工作。該隕石坑的地面在幾十億年前是一個湖牀。

這第一次科學活動將隨着漫遊車返回其着陸點而結束。NASA表示：“到那時，毅力號將行駛1.6至3.1英里（2.5至5公里），毅力號的43個樣品管中有多達8個可能裝滿了火星岩石和火星土壤（破碎的岩石和灰塵）。”

“毅力號”收集的數據應該有助於講述火星這個迷人區域的故事，讓我們看到它早期比較潮濕的歷史和地質組成。它是否曾一度適合生命居住？NASA希望能找到答案。為了慶祝這一時刻，NASA還公佈了一個名為Van Zyl Overlook的地方的360度全景圖。這是“毅力號”觀看“機智號”直升機首次飛行的地方。

這幅交互式全景圖是由3月和4月拍攝的992張單獨的圖片和2月火星車錄製的“背景音樂”組成。讓自己沉浸在火星的景色中，是為“毅力號”的科學探險“加油打氣”的最佳方式。