遇上比頭髮還細的黑洞 人類能否存活

宇宙中的物質主要由暗物質構成。儘管多年來，科學家一直嘗試在宇宙中或實驗室裏捕捉暗物質粒子的蹤影，但是目前仍毫無進展。而原初黑洞正是暗物質的候選粒子之一。

研究表明，質量太高或者太低的原初黑洞都不可能成為暗物質，但如果它的質量介於月球質量的十億分之一到千分之一之間，或者説與一顆直徑為1—100千米的小行星質量相當時，那麼它就有可能成為暗物質。

類似這樣的小行星，曾給地球帶來過毀滅性的災難。6600萬年前，正是一顆這樣的小行星撞擊地球，讓（非鳥類）恐龍和地球上近四分之三的其他物種走向滅絕。

這是一次發人深省的生物大滅絕事件，它提醒着我們即便是遙不可及的天空，也有可能是災難的源頭。

但更值得思考的是：與這類小行星質量相當、由暗物質構成的原初黑洞，是否會對人類構成威脅？

要知道，質量為月球千分之一的原初黑洞的視界，僅僅約為原子直徑的1000倍。可能有人會認為，這樣一個“小物體”穿過身體，引起的損傷應該微乎其微。

對於宇宙線等高能粒子來説的確如此，但對於原初黑洞來説，情況則完全不同。

在原初黑洞的強大引力作用下，我們的身體會在穿過它的瞬間坍塌成幾釐米。參照銀河系中暗物質暈的運動速度，一個典型的原初黑洞，其運動速度約為每秒100千米，它所產生的強大引力將在10微秒內持續拉扯我們的身體。這枚原初黑洞所造成的痛覺，就像是一個擁有超強吸力的微型吸塵器，迅速穿過我們的身體，導致我們的肌肉、骨骼、血管和內臟等迅速收縮。這種扭曲程度是人類完全無法承受的。

就像毀滅地球的小行星一樣，在其來臨之前，誰也無法想象這些天外來客會對我們造成怎樣的影響。那麼，我們遭遇原初黑洞的概率有多大呢？

一個粗略的計算或許可以讓你鬆一口氣。如果上述質量的原初黑洞由暗物質構成，那麼在我們的一生中，與原初黑洞相遇的概率大約為1/1026。也就是説，在地球上現居的80億人中，其中一個人與黑洞相撞的概率大約為1/1016。如果10億年後人口仍然保持在現在的水平，那麼從現在開始的10億年內，一個人與原初黑洞相撞的概率約為1/109。那麼10億年後呢？我們應該沒有“閒心”去擔心原初黑洞了，因為屆時太陽將蒸乾地球上所有的海洋，地球也將變得不再宜居。

即使我們把其他星系中的行星也考慮在內，那麼在整個可觀測的宇宙範圍內，最多約有1萬億“人”會因與原初黑洞相撞而死亡。因此，我們大可放心地假設，我們中沒有人會遭受這種滅頂之災。

但是，那些處於太陽系邊緣，罕見且不可見的天體，其“真身”也可能是原初黑洞，比如假想中的第九行星。為了探明太陽系中是否有原初黑洞藏匿其中，在一篇最新發表的文章中，研究人員就提出通過薇拉·魯賓天文台觀測原初黑洞與奧爾特雲中的岩石撞擊時產生的耀斑，來探測整個太陽系中的原初黑洞。

顯然，人類遭遇其他災難（例如小行星撞擊）的風險要比與原初黑洞相撞的概率高得多。在這一點上，恐龍應該“深有體會”。我們無須為了原初黑洞在夜裏輾轉難眠，這應該算是可以接受的一個“好消息”。（洪藝瑞翻譯，據《環球科學》）