研究人員發現跨海王星天體的軌道模式因其顏色而異

跨海王星物體（TNOs）是在海王星以外圍繞太陽運行的小物體，是太陽系早期的化石，可以告訴我們很多關於太陽系形成和演變的信息。天文學家收集到的數據可用於對柯伊伯帶以及更大的太陽系的演變提供新的見解。由紐約大學阿布扎比天體、粒子和行星物理中心的研究科學家Mohamad Ali-Dib領導的一項新研究報告了一項重大發現，兩組表面顏色不同的天體有非常不同的軌道模式。

這一新的信息可以與太陽系的模型相比較，為太陽系的早期化學構成提供新的見解。此外，這一發現為進一步瞭解柯伊伯帶本身的形成鋪平了道路，柯伊伯帶是海王星以外的一個由冰冷物體組成的區域，它也是一些彗星的來源。

在發表在《天文學雜誌》上的論文《The rarity of very red TNOs in the scattered disk》中，研究人員解釋了他們如何研究TNOs的化學成分，以瞭解柯伊伯帶的動態歷史。TNOs根據其表面顏色被認為是 “少紅”（通常稱為灰色），或 “非常紅”（通常稱為紅色）。

通過重新分析2019年的數據集，研究人員發現，灰色和紅色的TNOs具有巨大的不同軌道模式。通過額外的計算，研究人員確定這兩組TNOs形成於不同的位置，這導致了它們的軌道和顏色的截然不同。

許多太陽系的模型都被設計來顯示柯伊伯帶是如何演變的，但是這些模型只研究其軌道結構或顏色的起源，而不是同時研究兩者。

有了更多的數據，天文學家團隊的工作可以應用於更詳細的太陽系模型，並有可能揭示出關於太陽系的新見解，以及它是如何隨着時間的推移而變化的。