對話高通發明家Marta Karczewicz：相信自己，發明會隨之而來

給寵物拍視頻，與同事進行Zoom通話，在線觀看情景喜劇……如果沒有高通公司技術副總裁Marta Karczewicz博士，這類體驗將不復存在。

Marta在波蘭出生，2006年加入高通公司，並開始變革視頻壓縮技術。她發明的突破性技術支撐了現代視頻體驗，包括視頻在線播放、即時分享以及多用户視頻會議。她的發明實現了對視頻數據的壓縮，甚至可以高達千分之一，可在終端用户毫不察覺圖像質量變化的情況下，快速且準確地傳輸視頻。

她表示，“視頻數據如果沒有這些視頻編解碼器進行處理，可能根本無法發送。但現在，你看視頻幾乎無處不在。”

對於如今我們所知和所愛的視頻體驗，Marta的貢獻並不僅僅是單一的技術突破，更是一整套發明。確切地説，她參與了幾乎所有視頻編解碼器的模塊構建工作，擁有超過500項美國專利。她的工作成果倍受關注：2012年Marta成為 “高通IP卓越獎”（Qualcomm IP excellence Award）三位獲獎者之一，在2019年歐洲發明家大獎評選中，她也是"終身成就獎"（“Lifetime Achievement）三位最終入圍者之一。

在高通公司，Marta領導着一個由30人組成的團隊，致力於推動多媒體研發，並隨着視頻進入到比以往更多的領域，取得了諸多突破性進展，這就包括遠程教育和遠程醫療以及擴展現實（XR）和機器與機器通信。為了更好地瞭解她的發明歷程及其工作帶來的影響，我們與Marta進行了深入交流。

你一直知道自己想要成為一名發明家嗎？早期是什麼啓發了你，你又是如何不斷尋找靈感的？

這是機緣巧合。從前我在學校裏喜歡的學科幾乎只有數學和物理，因為它們更多的是關於瞭解物質和解決問題，而非記憶信息。我喜歡抽象數學，它通常並不是只有一種正確的證明或答案。這真的非常吸引我，事實也證明我在這方面很有天賦。在高中的時候，我是波蘭數學奧林匹克競賽的獲獎者之一。我很喜歡解決問題，發明是我工作的成果。目前，我的動力仍然來源於質疑一切並挑戰自己，我總是問自己，“我能比迄今為止業界達到的水平做得更好嗎？”

你從事視頻編解碼器研究工作的動力是什麼？你想要解決什麼問題？

我正在嘗試變革視頻壓縮的設計。我記得當我開始這項工作時，有一次我看到一本教科書，書中基於研究人員對數據的假設，建議了一種最佳方法。我當時心想：“真的是這樣嗎？讓我看看。這些假設真的正確嗎？“然後我確定我可以做得更好。

每一代新的視頻編解碼器基本上都需要將視頻再壓縮40%以達到相同的視覺質量。但這絕不是通過修改編解碼器的一個模塊就能實現的，通常我們需要修改數十個甚至數百個模塊。總體來講，這是不斷積累各種小的改變並通過各種單獨的工具實現的。

你的發明之路上可曾有過任何令你"恍然大悟"的時刻？

沒有。並沒有這樣一個"恍然大悟"的時刻，但期間卻曾有過許多小的"頓悟”。通常，我的工作方式是首先分析問題，然後收集大量統計數據。之後，我會不斷思考這些內容，甚至是在非工作時段。大多數發明的過程主要依賴於極其有條理地蒐集數據、尋找趨勢並對數據進行統計分析。然後，當我發現其中一些有趣的東西並思考如何使用它們時，可能會產生小的"頓悟”。我是一個做事情很系統的人，而且從不認為會有無法解決或者無法改善的問題。

總的來看，你的發明對整個行業和社會產生了怎樣的影響？

得益於我們在視頻壓縮方面所做的改進，視頻已成為人們日常生活中的一部分。當我在上世紀九十年代中期剛開始研究這個領域時，人們還只能通過電視看視頻。那時，互聯網在線播放也才剛剛興起，移動終端上的視頻更是還沒有出現。

但是今天，視頻已無處不在，並遠超出娛樂範圍。我們利用視頻進行工作、遠程教育和遠程醫療，而這些在幾年前都還不可能，因為那時視頻質量太低，不能夠滿足這些應用。現在，視頻還應用於XR和雲遊戲，將來可能還有很多我們目前尚未意識到的應用。

例如，視頻帶寬中增長最快的細分領域是機器與機器通信，最終用户不是人，而是機器。想想我們經常聽説的那些應用——例如智慧城市、智能家居、網聯汽車和需要監控的其他行業與應用，比如對鐵路、管道和電線的監控——目前的情況是，這些領域都需要用機器來進行視頻拍攝。這些視頻將被髮送到另一台機器上，然後利用計算機視覺程序或神經網絡對其進行分析、識別物體，並確認和預測事件。

總體而言，你看到的任何視頻通常都會被壓縮到數百分之一甚至數千分之一。沒有其他人和我所做的工作，大家只能觀看僅僅幾個像素乘以幾個像素的微小視頻，幀率低至每秒只有幾幀。

創新文化有多重要？

我認為尤其重要的是，高通公司理解研究需要時間。由於研究存在不確定性，你沒辦法總是為它設定好時間表。例如，每一代新的編解碼器與上一代的時間差在五年以上。公司知道團隊和我從事的工作有風險；換言之，半年後我們可能沒有結果或者任何可展示的東西；或者我們可能嘗試了多種事物，卻沒能取得任何有趣的成果。但高通公司願意投資。公司願意給我們時間來完成自己的工作，也能夠容忍失敗。我認為這一點很可貴，我不確定每家公司都願意承擔這樣的風險。

你對其他發明者有何建議？

要有耐心。如果你像我一樣喜歡解決問題，那就找到自己對什麼領域或課題最感興趣。當我最初決定自己專注於哪個領域時，有各種不同的可能性來運用我的技能組合。但我始終對視頻感興趣，即使在當時我也認為這就是未來的方向。人們都在談論我提到的應用，但每個人都説它不可能實現。

所以，要去發現讓自己有強烈感觸的、自己篤信的問題，因為當你開始研究時，人們可能對它不感興趣。你需要相信自己，相信自己正在做的事情，希望你是對的。去思考這個問題，然後發明會隨之而來。