現有航天器動力“不足”，美軍尋求核動力系統用於未來太空軍事任務

【環球網報道 記者 張海潮】美國國防部目前正在尋找核動力工業技術來驅動其航天器，讓它們在未來的軍事任務中，從當前所用電力和太陽能推進系統的“低能量”限制中解放出來。

據《防務新聞》9月 11日報道，目前這些傳統的推進動力裝置已經大量用於美國政府的太空系統，並運行良好。一旦這些航天器到達預定軌道，大多數就不需要更多移動。推進系統通常在衞星偏離指定位置或避免與其他航天器碰撞時，才用於重新調整位置，同時偶爾將這些衞星運送到新的軌道以繼續執行任務。

報道稱，根據美國國防部創新單位（DIU）9月9日發佈的信息顯示，美國（衞星、航天器）在未來的軍事任務中，可能需要更多的機動性和動力，將需要更多的電力來更頻繁地改變軌道，轉移其他物體進入新軌道，並在地球軌道之外行動。

此外，受小型衞星和“立方體”衞星能力增強的推動，許多太空系統的尺寸不斷縮小，這對未來的推進系統帶來了體積限制。換句話説，美國軍方想獲得更多的動力，但不是簡單地建造更大的推進系統或增加更多的太陽能電池板。

為此，美國國防部正在尋找可以用於中小型航天器的，輕型、持久的商用核動力解決方案，以提供更大的推進動力和電力。

報道介紹，這不是美國軍方第一次試圖開發核動力航天器。美國國防部高級研究計劃局（DARPA）最近在4月份向3家公司授出合同，用於為太空系統設計核動力熱推進系統，以在太空實現快速機動，特別是用於地球與月球之間的飛行。

此外，報道還提到，美國企業正研究在地球軌道上建立太空加油站，為太空系統提供更多的機動性，併為延長使用壽命提供另一種選擇。