天文學家預測超新星爆炸“Requiem”可在2037年的地球上看到

在天文學研究中，很難預測天上發生的許多事情。我們可以預測年度流星雨和日食等天文現象，但預測其他天文事件，如超新星，是天文學家經常無法做到的。 例如，天文學家可能知道某些恆星似乎正準備爆炸成超新星，但很難或不可能確切知道何時可能發生。

儘管有這樣的困難，天文學家還是有一個相對有信心的有關於爆炸的恆星的預測，他們稱之為超新星“Requiem”。如果預測屬實，天文學家認為地球上的望遠鏡將在2037年左右看到來自超新星爆炸的光線。在上面的圖片中，從這個特定的超新星發出的光可以在三個不同的視角中看到，在2016年的圖片中可以看到超新星，但在2019年的圖片中卻看不到。

這顆超新星的背後是一個名為MACS J0138的巨大星系團。這個巨大的星系團有足夠的引力來彎曲和放大來自超新星的光線，該超新星位於該星系團後面很遠的一個星系中。來自大質量星系團的引力透鏡將來自超新星的光線分割成多個鏡像，這些鏡像在上圖中被白色的圓圈所突出。

哈勃太空望遠鏡捕捉到了這一圖像，科學家們認為這道光花了大約40億年才到達地球。天文學家根據星團的計算機模型預測超新星的光會返回，該模型描述了來自巨大爆炸的光穿過星團中的暗物質的不同路徑。

天文學家注意到，在2016年的圖像中看到的每一個圖像都採取了不同的路線穿過該星團，在不同的時間到達地球。這是由於超新星的光所遵循的光路長度不同所致。天文學家認為，來自超新星的光線將在2042年再次出現，但光線將非常微弱，無法看到。