宇航員從國際空間站分享地球神秘發光事件的圖像

宇航員Thomas Pesquet於10月8日從國際空間站拍攝的一張照片記錄了極為罕見的東西。下面看到的照片清楚地顯示了地球地平線上的一個明亮的藍白色發光事件。 Pesquet從一個較長的延時攝影中拍下了顯示藍色發光事件的單幀照片。

雖然這張照片看起來像某種爆炸，但它不是，地面上的大多數人可能永遠不會注意到這個事件的發生。Pesquet捕捉到的被稱為"瞬時發光事件"，它類似於閃電，但在地球的高層大氣中向上衝擊。該事件的另一個名稱是上大氣層閃電。

瞬時發光事件是一組相關現象，通常發生在雷暴期間。雖然與閃電相似，但它們發生的高度明顯高於正常的閃電，而且工作方式也不同。屬於瞬時發光事件類別的不同類型的事件包括由閃電引發的發生在低平流層的"藍色噴流"。要發生這樣的事件，閃電必須通過雷雨雲的負電荷區域傳播，然後到達下面的正電荷區域。

如果發生這種情況，閃電就會向上擊打，從而導致分子氮的藍色光芒。還存在一種被稱為紅色SPRITES的現象。紅色SPRITES是一種通常為紅色的放電，發生在雷暴單元的高處，由下面的閃電觸發，有趣的是，科學家在幾十年前還不相信它們的存在。

在科學界同意這種現象存在之前，位於高空層的飛行員們已經觀察到了這種現象。今天，我們知道地球不僅存在過境發光事件，而且它們還影響氣候。目前還不清楚我們在Pesquet在國際空間站上拍攝的照片中看到的是什麼類型的事件。值得注意的是，這種類型的現象在地面上的照片中很難捕捉到。