現代宇宙學模擬超大質量黑洞（SMBH）在宇宙中游蕩

每個大質量的星系都被認為在其中心有一個超大質量黑洞（SMBH）。它的質量與宿主內部區域的質量相關（也與其他一些屬性相關），這可能是因為SMBH隨着星系本身的成長而成長和演變，通過與其他星系的合併以及來自星系間介質的物質的流入。

當物質進入銀河系中心並增加到SMBH上時，就會產生一個活躍的星系核（AGN）；然後AGN的外流或其他反饋作用會破壞性地抑制星系中的恆星形成。現代宇宙學模擬現在可以自洽地追蹤星系中的恆星形成和SMBH的增長，從早期宇宙到現在的過程證實了這些想法。

合併過程自然會導致一些SMBH從擴大的星系中心略微偏移。通往單一的、合併的SMBH的路徑是複雜的。有時會先形成一個雙胞胎SMBH，然後逐漸合併成一個。在這個過程中可以產生可探測的引力波發射。然而，合併有時會停滯或被破壞--瞭解其原因是SMBH演化的關鍵難題之一。用ROMULUS代碼進行的新的宇宙學模擬預測，即使經過幾十億年的演化，一些SMBHs也不會加入核心，而是最終在銀河系中游蕩。

CfA的天文學家Angelo Ricarte帶領一個同事團隊，對這種遊蕩的黑洞進行了描述。該團隊利用ROMULUS模擬發現，在今天的宇宙中（即大爆炸後約137億年），大約10%的黑洞質量可能在遊蕩者身上。在宇宙的早期，即大爆炸後20億年或更小的時候，這些流浪者似乎更加重要，包含了黑洞中的大部分質量。

事實上，科學家們發現，在這些早期時代，流浪者也產生了大部分來自SMBH羣體的發射。在一篇相關的論文中，天文學家們探索了遊蕩的SMBH羣的觀測特徵。