“金牛”與“獅子” 帶着火流星造訪地球

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新華社訊 （記者周潤健）流星雨是最富浪漫色彩的天象。天文科普專家介紹，金牛座北流星雨和獅子座流星雨將分別於11月12日和18日迎來極大。雖然流量都不大，但如果運氣好，喜歡流星雨的朋友還是會有機會看到明亮的火流星劃過夜空的畫面。

在週期彗星中，恩克彗星（2P/Encke）可謂是最眷戀地球的了，每隔3.3年它就回歸一次，是迄今為止人類發現的週期最短的一顆彗星。

天津市天文學會理事、天文科普專家修立鵬介紹説，因為輻射點位置的差異，金牛座流星雨被分成金牛座南流星雨和金牛座北流星雨。由於來源同為恩克彗星拋出的塵埃團，這對“雙胞胎”有很多類似的地方，例如流星體速度較慢、亮流星較多等。

金牛座北流星雨通常活躍在10月20日至12月10日，屬於小型流星雨，每晚可見的流星數量並不多，但偶爾會出現明亮的火流星。

“今年該流星雨於11月12日迎來極大，期間不受月光影響，極大時ZHR（在理想觀測條件下，輻射點位於頭頂正上方時，每小時能看到的流星數量）為5，流星速度慢，平均亮度中等，流星的顏色多為橙色。但由於該流星雨本身的流量很小，因此感興趣的公眾在觀測時最好不要抱有太高的期待，能看到一兩顆已實屬幸運。”修立鵬説。

有着“流星雨之王”稱號的獅子座流星雨，活躍在深秋時節，一直是11月天象大戲之一。今年該流星雨將於18日凌晨1時迎來極大，極大時ZHR為10。

獅子座流星雨的母體為“坦普爾－塔特爾”彗星，大約每33年迴歸一次，最近一次是在1998年，當年的獅子座流星雨極大時ZHR短時達到了上千；隨後的1999年極大時ZHR超過了3000，但由於發生在北京時間的中午，我國的愛好者沒能觀測到這次精彩的天象；2000年，獅子座流星雨極大時ZHR回落到100左右；2001年，獅子座流星雨再次活躍，極大時ZHR達到了4000，而且持續時間非常長，還出現很多明亮的火流星，似銀蛇飛舞，如煙花綻放，給人們留下了極其深刻的印象。

“但遺憾的是，從2001年以後，雖然2002年它極大時ZHR超過了2000，但我國境內無法看到。之後年份的獅子座流星雨表現有些愧對‘流星雨之王’這個稱號，極大時ZHR在10至20之間，‘縮水’成為規模較小的流星雨。今年不僅沒有爆發的預期，而且極大期間恰逢滿月，觀測條件非常差。要想看到流星，只能期待有超級明亮的火流星出現。”修立鵬説。