孟加拉國人生活中處處有辣椒：調味作料配水果，“生化武器”驅野象

【環球時報記者 王曉言】近日，孟加拉國紅辣椒豐收，當地農民滿地晾曬的紅辣椒猶如紅豔豔的巨大地毯，引得不少攝影愛好者前來拍攝。其實，在孟加拉國人日常生活中隨處可見辣椒的身影，辣椒似乎也格外鍾情這片土地，世界上最辣的辣椒排行榜上著名的“蛇椒”“魔鬼椒”都產自孟加拉國。

魔鬼椒辣到像被毒蛇咬

孟加拉國的辣椒產地主要集中在該國北部地區。這裏出產的蛇椒曾經一度被載入吉尼斯世界紀錄，被稱為世界上最辣的辣椒。還有幾個與蛇椒類似的品種，也有幾種不同的叫法，它的一個“近親”品種還被稱為“魔鬼椒”。從辣椒的名字就可以感受到它們辣度的不同尋常了。其實辣味是一種痛覺，據説吃一口蛇椒可以讓人感受到被毒蛇噬咬的痛，其辣度達到100多萬史高維爾，比前任最辣辣椒的吉尼斯辣度紀錄值高出一倍多。這種辣度有多麼辣呢？當地有個民間傳説，有兩兄弟分家產，哥哥貪心就與弟弟打賭吃蛇椒，勝者可以佔大頭，結果哥哥贏了賭局卻被辣死了。

當地的辣椒還能被用作“生化武器”來驅逐野象。孟加拉國野象比較多，尋覓食物的野象有時會闖入村莊破壞莊稼。為防野象侵擾，好些村子就用木樁築起籬笆，但這難不住塊頭和力量都很大的成年公象，它們撞幾下往往就能突破“防線”。後來有聰明的村民在籬笆頂端掛上些裝着辣椒粉的小布包，大象撞木樁時就會有辣椒粉末從袋子裏滲出來，受不了辣味的大象就不敢再撞了。於是，好些村子紛紛效仿，如今辣椒麪成了驅逐野象常用的“生化武器”。

孟加拉國的辣椒雖辣，但當地人的日常飲食中卻幾乎餐餐不離辣椒。估計這也跟孟加拉國大部分地區氣候濕熱有關係，當地人的飲食口味偏鹹偏辣，特別是經常從事體力勞動的窮人，因為出汗多需要吃鹽來補充體力，而且當地人普遍相信吃辣椒能夠為身體提供能量。當地諸如咖喱燉魚等有名的菜餚中都用到大量的辣椒，即使如此人們在吃飯的時候還會習慣在咖喱羊肉、咖喱雞等主菜旁邊放一些生辣椒作為配菜。人們吃飯的時候經常是一口飯、一口菜、一口辣椒，這樣才能吃得香。

辣椒拌爆米花

也許是吃慣了辣椒，孟加拉國人口味一般較重，許多人不僅在吃飯的時候離不開辣椒，吃零食的時候也喜歡配辣椒。爆米花是孟加拉國很受歡迎的街頭小吃，人們最喜歡的吃法是把辣椒、西紅柿和洋葱都切碎，然後與爆米花一起放到小桶中與瑪薩拉醬一起攪拌均勻，再倒到小盤子或紙筒中食用。小販們喜歡去電影院或球場外設攤，因為人們在看電影或觀看板球比賽的時候都喜歡來上這麼一份辣椒拌爆米花，在大街上或公園裏也經常能夠見到人們託着紙包的這種爆米花邊吃邊聊。

不光是爆米花這種小吃，許多孟加拉國人吃水果也喜歡配辣椒粉。番石榴在孟加拉國就很受歡迎，但人們很少有把整個番石榴買回家吃的，一般都是小販現場加工。小販手持一把小水果刀，也不需要案板，就一手持刀一手拿着番石榴，熟練地去皮切塊，然後放到小罐子裏面倒上辣椒麪等調味料，蓋上蓋子像調雞尾酒一樣一陣搖動，倒出來以後只見番石榴塊上裹滿了紅色的辣椒粉，看着就讓人很有食慾。咬一口，酸鹹甜辣爽五味雜陳，餐前吃一份能開胃，餐後來一份助消化，難怪成為老少咸宜的街頭小吃。

傳統醫藥中也有辣椒身影

翻開孟加拉國人的菜譜，幾乎每一道知名的菜品都缺不了辣椒；即使偶有一道菜沒提到辣椒，也必然有咖喱，咖喱是混合調味料，辣椒早就作為輔料加到裏面了；假如菜品和佐料裏都沒辣椒，那當地人吃飯時也會用生辣椒佐餐……其實，即便如孟加拉國人這麼愛吃辣椒、能吃辣椒，他們日常用來佐餐和配着水果吃的辣椒多是常見的尖椒，而不是頂級辣的蛇椒或魔鬼椒。

孟加拉國的北方辣椒主產區普遍比較貧窮落後，一般是女人在家種地，男人到南方沿海地區打工掙錢。數百年來，當地人種植和加工辣椒一直是靠手工勞作，包括種植、晾曬、磨辣椒麪、制辣椒醬等等。當地辣椒一年能收兩季，每到收穫季就能看到農婦們用頭頂着大大的笸籮把辣椒運到晾曬場，火紅的辣椒配上鮮豔的紗麗，那種濃烈到極致的色彩對攝影師來説充滿了誘惑。

孟加拉國的傳統醫藥中也處處能見到辣椒的身影，它常被用作鎮痛劑和麻醉藥，當地人相信辣椒可以用來輔助心血管病、鼻炎、糖尿病甚至癌症的治療。許多歐美國家治療關節炎的藥物以及鎮痛劑的原料藥都是來自孟加拉國的辣椒萃取出的精油，辣椒及相關製品是孟加拉國重要的出口商品。