中美“乒乓外交”50週年紀念活動在休斯敦成功舉行

2021年11月23日晚，美中關係全國委員會、美國乒協和中國乒協在休斯敦聯合舉辦“續寫友好情誼、開創美好未來——中美‘乒乓外交’50週年紀念活動”。秦剛大使和美前國務卿基辛格、中國國家體育總局局長兼中國奧委會主席苟仲文、美國奧委會主席利昂斯分別發表視頻致辭，聯邦眾議員傑克遜·李、休斯敦市長特納、喬治布什美中關係基金會主席尼爾·布什、亞洲協會得州分會主席孫雲萍、美中關係全國委員會副會長白莉娟、美國乒協主席查爾和首席執行官沈偉妮、中國乒協主席劉國樑以及中美兩國乒乓球國家隊隊員及各界來賓150餘人出席。

秦大使在致辭中表示，幾天前，習近平主席在同拜登總統視頻會晤時指出，過去50年，國際關係中一個最重要的事件就是中美關係恢復和發展，造福了兩國和世界。而這一最重要的事件就是從小小的乒乓球開始的。50年前，毛澤東主席、周恩來總理和尼克松總統、基辛格博士等兩國老一輩領導人以非凡的戰略遠見和勇氣，抓住歷史性機遇，安排兩國乒乓球隊互訪，以小球推動大球，拉開了中美關係正常化的序幕。50年來，中美關係歷經風雨不斷向前發展，取得歷史性成就。

秦大使指出，近年來，中美關係遭遇嚴重困難，這不符合兩國和兩國人民的根本利益。習近平主席指出，未來50年國際關係中最重要的事情是中美必須找到正確的相處之道。有人説今天的美中關係是競爭關係。中國人常説：友誼第一、比賽第二。我們認為，合作共贏始終是中美關係的主流。儘管有時會有競爭，但雙方應該像乒乓球運動員一樣遵守公認的規則，開展公平、良性的競爭，在競爭中相互尊重，相互欣賞，互學互鑑，共同提高。正如尼克松總統曾説過的，“乒乓球比賽會有輸贏，但最大贏家是美中兩國人民的友誼”。50年後，中美關係又處在新的十字路口。中美關係這個大球仍需要乒乓球這個小球來推動，那就是“乒乓外交”所體現出的戰略遠見、政治勇氣和人民友誼。這就是我們今天紀念它的現實意義所在。

基辛格博士在致辭中表示，今年是美中“乒乓外交”50週年，此時此刻我很激動。50年前，美國乒乓球隊向中方提出了訪華請求，並他們沒有官方使命在身。中方領導人很快邀請美方代表團到中國進行了歷史性訪問。當時作為尼克松總統國家安全事務助理，當時美國政府正同中方協調後被世人稱為“秘密訪華”的準備工作，也對任何有助於改善雙邊關係的倡議持歡迎態度。我們也擔心美中“乒乓外交”公諸於世後將會引發國內辯論，訪華問題將面臨更多困難。但是我們都錯了，此訪效果非常好。美方運動員表現得像一個職業外交官，中國東道主則表現出熱情友好。此次訪華之旅為美中關係作出了重要貢獻，希望我們每個人都應知道乒乓球能為促進我們兩個偉大國家的相互理解與和平共處做出貢獻。

苟仲文局長在致辭中表示，體育是全人類的共同語言，不同國家、民族和文化背景的人們通過體育增進彼此瞭解與友誼。當前中美關係正處於關鍵十字路口，我們應該汲取“乒乓外交”的寶貴歷史經驗，續寫新時代“乒乓外交”新篇章，讓體育成為中美兩國民相親、心相通的橋樑和紐帶，增進兩國人民的相互瞭解和友誼，夯實中美友好的根基。

利昂斯主席在致辭中表示，我們在2021年世界乒乓球錦標賽開幕之際舉辦紀念中美“乒乓外交”50週年活動具有重要意義。1971年美國乒乓球代表團接受邀請赴華訪問，當時國際媒體均予以頭版報道，給乒乓球冠以“改變世界的運動”的稱號。新時期的美中關係一定會向全世界傳遞出和平的信息。

美聯邦眾議員傑克遜·李表示，我始終認為，體育是開展外交的一個良好渠道。奧林匹克運動不僅展示競爭的一面，也在展示接觸交流的一面，這就是我們所稱作的體育外交、乒乓外交。世乒賽首次在美舉行具有特殊意義，因為今年是美中“乒乓外交”50週年。大多數人只能從歷史書中瞭解美中“乒乓外交”，此次紀念活動讓大家現場重温這段歷史，感受運動員所展示的建立友誼、釋放善意以及促進美中關係正常化的力量。

休斯敦市長特納表示，昨天，美中兩國運動員進行了聯合訓練，以紀念美中“乒乓外交”50週年。50年前，美中兩國運動員進行了歷史性的交往，為尼克松總統訪華、打破兩國關係堅冰鋪平了道路，展現出“友誼第一、比賽第二”的精神，而這種精神在今天依然具有重要意義。

美中關係全國委員會副會長白莉娟、美國乒協首席執行官沈偉妮、中國乒協主席劉國樑以及中美“乒乓外交”親歷者梁戈亮、鄭懷穎、史維利斯、霍爾弗羅斯等先後發表致辭，回顧中美“乒乓外交”的難忘歷程，重温“小球轉動大球”的歷史佳話，表示“乒乓外交”充分反映出中美雙方對建立、發展友好關係的共同願望和兩國人民之間的深厚情誼，兩國應繼承和發揚“乒乓外交”精神，讓人文交流和民間往來繼續為中美關係發展增添更多正能量。

活動期間，中國乒乓球隊代表王皓、樊振東與曾參與當年“乒乓外交”的美國運動員史維利斯、霍爾弗羅斯特進行了精彩的表演賽，引來現場嘉賓的陣陣喝彩與掌聲。表演賽前，美國乒協主席查爾、中國乒協主席劉國樑分別向中美兩國老一輩乒乓球運動員梁戈亮、鄭懷穎、史維利斯、霍爾弗羅斯特頒發“乒乓外交”貢獻獎。現場還播放了1971年美國乒乓球代表團訪華、1972年中國乒乓球代表團訪美的紀錄片，重温這段歷史佳話，續寫中美友好情誼。

當晚，紀念活動歷時1個多小時，氣氛熱烈友好。來賓們紛紛積極評價中美“乒乓外交”的歷史意義，希望通過傳承和弘揚“乒乓外交”精神，推動中美關係早日重回健康發展的正確軌道。

此外，為隆重紀念中美“乒乓外交”50週年，中美兩國乒乓球代表團於11月21日宣佈組隊出戰世乒賽混雙比賽，於22日進行了賽前合練。

11月21日，休斯敦中國人活動中心與本屆世乒賽承辦方休斯敦體育局、國際乒聯共同舉辦紀念中美“乒乓外交”50週年晚宴，秦剛大使向該活動致賀信。