人類發育早期階段可“透視”

科技日報訊 （記者張夢然）據英國《自然》雜誌近日發表的一篇胚胎學論文，英國科學家團隊對一個處於原腸胚形成階段的人類胚胎，進行了詳細的細胞和分子研究。原腸胚形成是人類發育早期的一個重要事件，這一階段對人類發育至關重要，但有時很難研究。研究結果帶來了對此的獨特認知。

原腸胚形成是人類發育早期階段的一個決定性時刻。這個過程從受精後14天左右開始，持續約一週左右。人們目前對人類原腸胚形成的理解基本侷限於實驗模型，無法直接對其開展研究，因為這個階段的人類胚胎很難獲得，部分原因是國際指南之前將培養人類胚胎的時限控制在受精後的14天內。

英國牛津大學科學家山卡爾·思林尼瓦斯及其同事，此次分析了一個在自願終止妊娠後被捐贈用於研究的人類胚胎，該胚胎所處的階段相當於受精後的第16至19天。作者對胚胎中的細胞類型和這些細胞表達的基因進行了詳細的描述，並與實驗模型進行了對比。研究團隊檢測到原始生殖細胞（成為卵子或精子細胞的幹細胞）和紅細胞等等。他們還發現，神經系統的細胞特化在這個發育階段尚未開始。

雖然此次只研究了一個胚胎，但研究結果為其他模型系統的實驗解讀提供了新的背景。研究人員總結指出，這些數據還為人類原腸胚形成這一此前未經探索的人類胚胎髮育基本階段提供了獨特認知。