又一新冠變異毒株來襲，比德爾塔還可怕？

據新加坡《聯合早報》27日報道，南非科學家確定境內出現令人“極度擔憂”的新冠新變種病毒 B.1.1.529，或因此導致本月南非單日病例激增10倍。

世界衞生組織發佈聲明稱，在南非發現的新冠病毒B.1.1.529新毒株是一個值得關注的變體，以希臘字母Omicron(奧密克戎) 命名該毒株。

資料圖：電子顯微鏡下的新冠變異病毒“德爾塔”毒株。

突變超多、傳染性更強

B11529：至今最可怕新冠變種毒株？

南非率先通報發現了可能比德爾塔病毒更強的新冠新型變種毒株 ，讓疲於防疫的國際社會遭受另一波震撼。從歐洲的英國、中東的以色列，到亞洲的新加坡和馬來西亞等，越來越多國家已經宣佈限制人員從南非及鄰近非南國家入境，以策安全。

南非科學家11月25日確定，境內出現令人“極度擔憂”的新冠新變種病毒B.1.1.529，相信就是導致本月以來南非單日病例激增10倍的原因。南非衞生部長法赫拉形容，這是“一個重大的威脅”。

科學家介紹，B.1.1.529是至今進化得最多的新冠毒株，即對疫苗抵抗性更大，可能比德爾塔毒株還大 。截至週四，病毒學家已在南非境內發現近100起這種新型病例。

在南非兩所大學主管基因序列研究的生物信息學教授德奧利韋拉在記者會上説，這種變異毒株攜有異常多的突變，與之前的變異毒株“明顯很不一樣”。新病毒可能傳染性更強，且更能規避免疫系統。

德奧利韋拉説，南非科學家正爭分奪秒地工作，以確定新病毒的傳播力和現有疫苗對它是否有效，或需至少兩週才有結果。

資料圖：南非約翰內斯堡一大型醫院外，入院民眾接受嚴格篩查。中新社記者 王曦 攝

英國衞生安全局也説，B.1.1.529是至今突變程度最大的新冠變種病毒，其棘蛋白有32處突變，比德爾塔變種病毒多一倍 ，與原始新冠病毒的棘蛋白截然不同，更能避開人體免疫反應。就算已完成接種疫苗或曾染疫而有免疫力，防護效果都會降低。

倫敦大學學院遺傳學研究所所長、生物學教授巴盧指出，新病毒可能是在免疫力低下者感染期間發生的變異 ，例如未經治療的愛之病患者感染新冠後發生變異。

資料圖：醫護人員注射新冠病毒疫苗。中新社記者 王剛 攝

世衞以Omicron命名新冠病毒新毒株

世衞組織病毒進化技術諮詢小組根據緊急會議結果11月26日發佈聲明説：“根據已提交的證據，表明COVID-19發生了有害的流行病學改變，諮詢小組通知世衞組織，這一變體應被標定為值得關注的變體，世衞組織已將B.1.1.529進行此種標定，並將其命名為Omicron(奧密克戎)。”

世衞組織26日召開緊急會議，與南非國家傳染病研究所討論新發現的新冠病毒毒株。

世界衞生組織突發疾病處技術組組長瑪麗亞·範·科霍夫25日在線上問答會議期間發言表示，正對在南非發現的新冠病毒新毒株B.1.1.529進行研究，包括研究其突變對疫苗和診斷的潛在影響。

資料圖：南非派遣載有新冠疫苗的火車，向醫療設施緊張的地區運送和施打疫苗。

警報響起

多國立即收緊入境措施

除了南非，它的鄰國博茨瓦納也通報出現至少四起B.1.1.529病例；中國香港亦證實發現兩起境外輸入的這類病例 ；以色列和比利時同日各宣佈發現了一起。

新病毒來襲，警報響起。英國境內雖然尚未發現新型病例，但英國政府已率先在週四宣佈，當地時間週五中午起禁止從南非、博茨瓦納、納米比亞、津巴布韋、萊索托和伊斯瓦蒂尼等非南國家起飛的航班入境，最近從這些國家抵境者須在政府設施隔離10天。德國、意大利、以色例、日本、新加坡和馬來西亞等隨即也宣佈同樣的措施。

資料圖：南非派遣載有新冠疫苗的火車，前往醫療設施緊張的地區為人們接種疫苗。

歐洲委員會主席馮德萊恩發推文説，歐委會將向歐盟成員國建議，緊急禁止南非國家旅客入境。

印度衞生部長指示全國地方政府，必須詳查來自南非及其他“有風險”國家的遊客。印度剛在本月初放寬了旅遊限制。

澳大利亞政府説，如果風險升級，澳洲也會禁止來自南非的人入境。新西蘭政府表示，已做好應對準備。

當地時間11月3日，美國華盛頓，國立兒童醫院為孩子接種疫苗。

世貿部長級會議推遲

世界貿易組織副總幹事安娜貝爾·岡薩雷斯表示，原定於11月29日至12月3日在日內瓦舉行的世貿組織部長級會議，因有關新冠病毒“奧密克戎”毒株的形勢而推遲。

她在社交網站上寫道：“世貿組織第十二次部長級會議被推遲……做出這一呼籲的理由是健康、公正和包容。這是正確的決定。工作將會繼續，並一定會繼續。”